Принц-полукровка… как он себя называл, он не сразу узнал о проклятии собственной крови. Принцы всегда выбирали и любили лишь одного человека. И кто виноват, что этот человек был не должен отвечать взаимностью. И в этом иногда не помогали зелья.
Первым ударом — была смерть матери. Вторым — всего лишь глупая ссора, когда Снейп сам разбил хрупкий мостик, что связывал угрюмого зельевара со Слизерина и успевшую вырасти настоящей красавицей маглорожденную пламенную девушку из Гриффиндора.
Когда он попал под крыло Волдеморта, это был выбор отчаяния, жажды признания и силы. Да и у него не было особого выбора, ведь протекция заметившего молодого таланта Люциуса была не безграничной. На вассалитет же он не соглашался из-за собственной упрямости.
Волдеморт же не требовал вассалитета. Громких клятв…. только «метка» — удел избранных, знак принадлежности. Не особо к чему обязывающий, и открывающий многие двери… как же он тогда ошибался.
Следующий удар — подслушанное ненароком пророчество, которое будучи принесенным Темному Лорду могло дать ему многое, но в итоге — забрало все. Дамблдор, Волдеморт… Лили. Жизнь, казалось, в целом выжала из него всё, что могла, оставив сухой оболочкой человека, который, несмотря ни на что, находил силы продолжать ее бессмысленное существование в надежде на шанс.
И этот шанс выпал именно в эту ночь. Уже второй раз.
Сейчас, когда преподаватели заполняли кареты, он действовал, как всегда: скрытно, расчетливо, с холодной ясностью. Сделав вид, что садится в карету, под чарами дезиллюминации зельевар ускользнул в сторону замка, избегая чужих взглядов. Его путь был опасен, но каждая его мысль была сосредоточена на одном: отомстить.
Он понимал, что его силы несопоставимы с могуществом Волдеморта. Каждая схватка, в которой участвовал Темный Лорд, была демонстрацией абсолютной власти. И сейчас, когда тот… явно немного ослабленный, по сравнению с воспоминаниями, но все еще могущественный — методично загонял давнего врага в приготовленную ему ловушку — шансов в прямом столкновении у зельевара не было.
Яд, который он готовил для Волдеморта, унес с собой Блэк. Но у Снейпа было преимущество — терпение, стратегия, и, главное, ненависть. Это чувство, глубокое и всепоглощающее, питало его решимость.
Его палочка была готова к последнему заклинанию, требующему не просто силы, но абсолютного намерения убить. Это был его единственный шанс, и он знал, что такого шанса может больше не быть.
Северус ждал. Каждый шаг, каждая секунда приближала его к нужной секунде. Он наблюдал за Волдемортом, анализируя каждое движение, каждый жест. Нужен был момент, когда щиты Темного Лорда ослабнут, когда он отвлечется хоть на мгновение.
И вот этот миг настал. Изумрудный луч молнии сорвался с его палочки, целясь в фигуру Волдеморта. Это было не просто заклинание. Это было олицетворение его ненависти, боли и желания закончить этот долгий и мучительный путь. Следом, напитанное ненавистью и силой уже летело следующее — вынашиваемое годами, призванное закончить начатое.
Но когда Волдеморт отразил и его…
***
Зеленая стрела пробила защиту, почти достигнув парящей фигуры Волдеморта. Почти.
Он все-таки успел уклониться, резко отступив вбок, но это движение сорвало как его сосредоточенность, так и навешенную защиту. Заклинание, которое он походя скопировал с моего, все же не было завершено, и черные птицы тяжелыми снарядами начали врезаться в землю и стены.
Голова змееликого дернулась в сторону источника атаки.
Там, в тени руин, под спадающим покровом дезилюминационных чар стояла темная фигура. Северус Снейп. Его лицо, обычно скрывающее эмоции, сейчас было сосредоточено и напряжено.
Он, словно опытный охотник, выжидал этот момент видимо долгое время. Его палочка была поднята, а следующее заклятие уже неслось сразу после первого, на этот раз не демаскируя себя визуальными эффектами.
Тысяча ножей возникла возле фигуры Реддла, разом ударив со всех сторон спешно возведенной защиты, пробитой зеленым лучом. Ночь разорвал лязг и скрежет стекла по металлу.
Я узнал это заклятие. Созданное Северусом проклятие «Секстусемпра», в исполнении своего творца было поистине смертоносным. До секунды выверенная атака в момент наибольшей уязвимости, снявшая защиту и заставившее потратить время на удержание энергии. Молниеносное продолжение — не оставляющее и шанса на ответ. На месте любого мага — это была бы верная смерть… или другие последствия тысячи смертоносных бритв разом ударивших по всему телу…, но против Северуса, решившегося пойти против последнего оставшегося в живых господина был Волдеморт.