— Северус… — внезапно понял я, о чем он говорит.
— Ты должен был быть хранителем!!! — взвился зельевар в отчаянном крике. В нем было что-то животное. Как будто вой раненого зверя… Лицо исказилось в гневе. От самообладания не осталось и капли.Он продолжал, упиваясь каждым словом, сжимая в руке черную пирамиду. Он что, достал… — О… неужели я вижу тень страха? О-о да! То, что я тебе приготовил… Погружение в страх на долгие дни. Не представляю, как это можно вынести. Даже смотреть на это невыносимо. Но я попробую… А самое чудесное, что ты этого даже не вспомнишь…
— Мордред, Снейп, ты просто идиот! — в отчаяньи закричал я, когда покрывшись трещинами, щиты вдруг лопнули… и не произошло ничего. Никакого давления, ударов, Только вот тени стали еще ярче, и на краю слышимости раздался пробирающий до мурашек детский смех. Я уже понимал, что все эти спецэффекты это не дело рук поганого зельевара. — Оглянись!
— Напрасно стара… что? — вдруг замер как вкопанный маг, все же поворачивая свою сальную голову в обратном направлении.
— Что, тоже услышал? — устало бросил я, поднимаясь с колена, на которое я непроизвольно опустился.
— Раз, два… тьма… зовет тебя… — искаженный детский голос с дурацкой считалочкой, подсмотренной в моих воспоминаниях, заставлял волосы встать дыбом.
— Что это такое, Блэк? — резко развернулся ко мне зельевар.- Это какая-то защита?!
— Ага, что-то вроде того, — мрачно посмотрел я на нервничающего мага. — Мы сейчас в той зале? Попробуй как-то разорвать зрительный контакт и влить мне антидот.
— Я не понимаю…
— Три, четыре… открывайте глазки шире… — продолжил напевать все тот же мерзкий голос, а из иссия-черных пятен на стене, цепляясь за края, начали вылезать тонкие фигуры… их черты постоянно менялись, лица словно бы не могли определиться с выбором. Действительно, нас ведь теперь было двое…
— Так ты можешь, или нет?! — схватил я того за мантию и затряс тощее тело, но Снейп все продолжал смотреть на одну из фигур, которая становилась все объемней, и приобретала черты тощего мужчины в поношенной одежде и длинными грязными патлами. Его крючковатый нос был яно несколько раз сломан и свернут набок.
В одной руке мужчина небрежно держал стеклянную бутылку, в другой же на длинных волосах висела искаженная предсмертным криком отрезанная голова женщины. Тобиас Снейп, а судя по бледному виду зельевара это был именно он — улыбался щербатым ртом, сплевывая на землю черную жижу.
— Можешь или нет?! Черт бы тебя побрал, Снейп! — отвесил я тому мощную пощечину, от которой тот вроде бы пришел в чувство, все же посмотрев на меня.
— Боль? Но я же… — начал было тот, затем собрался, и закрыл глаза… впрочем, тут же их открыв. Вот теперь он был по настоящему испуган. — Я.я. не могу! Не могу выйти. Что происходит, Блэк?!
— То, что ты идиот, Снейп, — обреченно вздохнул я, взглянув в пустые глазницы бледного как мел Гарри, который стоял прямо за ним и улыбался своей мерзкой отвратительной улыбкой полной игольчатых зубов. — Хотел погрузится в страх? Не благодари…
— Пять, шесть… кто-то хочет всех вас съесть…
***
И все же мне все-таки удалось вырваться из этого кошмара без конца. Каким-то чудом, преодолев действие зелья и на секунду вернув возможность двигать телом, я закрыл глаза, разрывая зрительный контакт. И тут же припал на одно колено, сдерживая вырывающуюся уже наружу тьму. Снейпу повезло меньше, он свалился на пол мешком картошки, и, кажется вырубился. То ли от тех кошмаров, которыми его пичкала эта мерзкая сущность. То ли от истощения, в бесплодных попытках спастись от мерзких фантомов и вернуться в тело.
Как бы то ни было, пара наиболее сильных заклинаний светлая магии, направленные на самого себя, помогли мне утихомирить фамильное проклятье. А восстановленные после очитки воздуха чарами, от остатков мелкодисперсной взвеси, оклюментные барьеры — надежно заперли сущность внутри черепной коробки.
— Что… — послышался шепот со стороны Снейпа, который все-таки очнулся, продолжая лежать на спине и тяжело дышать. Рядом лежала темная пирамидка — артефакт, который при активации погружал жертву в самые темные уголки своих страхов. Забавно, что тьма поступает примерно также, и даже хуже, как и твари в плащах. — Что… это…
— Тьма, — лаконично ответил я, поднимая артефакт. Оставлять я его зельевару не собирался. Хотелось бы еще добавить тому сапогом по ребрам… Но посмотрев на бледное лицо школьного врага, которого разом настигли собственные кошмары — передумал. Хотя и очень хотелось.