И если несколько капель добровольно отданной крови принятой сразу же, согласно нескольким свидетельствам были способны оживить только что умершего человека. То уже спустя пару часов — целительная сила снижалась в разы. То же самое и со слезами Феникса. На счет яда Василиска… не уверен. Почему-то кажется, что яд сохранял свою убийственную силу намного дольше, однако опровергнуть или подтвердить этого я все равно не мог.
Переговоры проходили… тяжко. Даже при посредничестве Флоренца, звездочеты уперлись и не хотели ничего из того, что мог им предложить я. Деньги их не интересовали, как и то, что можно было за них купить. Артефакты и книги — тоже. Эти долбанные отшельники в целом ни в чем особо не нуждались, надавить на них я также не мог. Вернее мог конечно… Только у них с единорогами была давняя связь. Может быть не у всех, но вот у этой общины точно. Не знаю уж, в чем именно дело — в их единении с природой, долгой жизни или просто, что они одинаково упрямые "парнокопытные". Факт есть факт. Без кентавров достать кровь единорога было очень большой удачей. А Магориан меня на дух не переносил, желая только одного — чтобы я и Альберт убрались из «его» леса.
Я бы и не против, но Альберт пока что не нашел ни единого следа хода для Василиска, кроме пары чешуек сточенных о кусок скалы. Многотонная махина оставалась чертовски незаметной в этих бескрайних лесах. Видимо вход в подземелье был совсем уж далеко от замка. Впрочем, оно и понятно.
Помимо подготовки к занятиям, я также прочесывал квадрат за квадратом, отложив на время даже поиски крестража, где осталось просмотреть всего примерно шестую часть от всей «комнаты». Василиск сейчас был важнее.
Так что переговоры, как и поиски зашли в тупик. Впрочем, я не отчаивался, понимая, что возможно смогу решить эту проблему, решив проблему с самим василиском. Тот, судя по всему, также охотился и на белоснежных лошадок, считая их изысканным деликатесом и на самих кентавров. По крайней мере, об этом говорили обмолвки Флоренца.
Может быть и сменят гнев на милость, если я прибью зверюшку. А если нет… одним запретным лесом мир не ограничивается. Единороги хотя и редкие, но все же встречающиеся животные. Выкупить несколько капель, нужных для зелья у какого-то счастливца денег хватит.
С фениксами было еще проще — их слезы в продаже имелись всегда. Только сумма за каплю была астрономической. Я также подозревал, что часть из предложений закрывал как раз таки Альбус. Ну не мог он не пользоваться таким источником богатств, хоть Феникс и имел трудно-возобновляемый запас этой жидкости.
Кстати говоря о Дамблдоре…
***
— Ты здесь? Собирайся, пойдем… — из вспыхнувшего ярко зеленым цветом камина в непривычно пустой «Кабаньей Голове» стремительно вылетел Дамблдор. Его длинные седые волосы были разметаны в стороны, а непривычно неприметная серая мантия была в пятнах от сажи — что свидетельствовало о том, что тот действительно торопился и не обращал внимание на мелочи. Значит, я понял все правильно, и его друг наконец доделал ловушку для духа.
После того, как практически все ученики разъехались по домам, как и часть из преподавательского состава, постоянно не проживающего в Хогвартсе, Альбус через Минерву передал мне записку с просьбой о встрече в пабе его брата. Приписка — «готово» конечно могла означать всякое, но я тут-же подумал именно о нашем совместном деле.
На этот раз о моем возможно долгом отсутствии все были предупреждены заранее. Подарки домочадцам я на всякий случай оставил Альберту, как и необходимые указания на случай… всякого. На самом деле все восприняли информацию о моей «командировке» спокойно, хотя Гарри и немного расстроился, что я возможно не смогу успеть на рождество.
Лианна же как будто бы беспокоилась из-за моей отлучки больше всех, под конец даже расплакавшись и взяв с меня обещание вернуться к подарку. Ее настрой заставил меня подготовиться настолько, насколько это было возможно. Все-таки предчувствия мага — вещь такая, что ее нельзя игнорировать. А раз та так беспокоится, даже не зная о конечной цели, основания для беспокойства были и у меня.
Так что в паб к хмурому братцу Альбуса я прибыл в максимальной готовности. Артефакты, зелья, новая броня — надеюсь, хоть что-то из этого поможет в предстоящем деле.
— Достал? — спросил его, не зная, рассказал ли тот Абефорту о предстоящей «прогулке». Все-таки, отношение у двух братьев были не самые лучшие.