— С чего начнем? — спросил я у Альбуса, который наверняка владел гораздо большей информацией. Раз уж его человек побывал тут.
— Нам туда, — показал он пальцем на едва виднеющийся из-за тумана карьер. — Идем, раз уж ты не хочешь воспользоваться помощью Фоукса.
— Как-то обойдусь, спасибо.
***
До глубокого кратера мы добрались быстро. До него было не особо далеко, так что даже не использовали метлы. Только дезиллюминационные чары, чтобы не попасть на глаза никому лишнему. Альбус всю дорогу сохранял молчание, явно размышляя о чем-то. Он в целом был непривычно серьезен, разом растеряв все обаяние доброго волшебника или мудрого директора.
Я также не навязывался на беседу, просто обозревал красивые, даже в окружающем тумане виды, изредка проверяя чарами пространство перед собой.
Уже возле карьера чары дали слабый отклик. Я бы и не обратил на него внимания, если бы не слова Альбуса. В то время, как на вершине горы был полуофициальный вход в магический квартал пространство, наверняка при этом защищенный. Здесь был небольшой «черный ход», который вел в другой уголок магической лакуны.
— Этот проход используют как контрабандисты, так и повстанцы, — пояснил маг, взмахнув палочкой и используя ключ — активатор. — Не думаю, что мы кого-нибудь встретим, но будь готов.
— Хорошо, — ответил я, шагая через мыльную пленку пространства, оказываясь в практически не изменившемся месте. Разве что кратер исчез, оставив на месте скалистую равнину, упирающуюся с одной стороны в пики гор, с другой — в огромный, простирающийся далеко за горизонт гигантский лес.
Он был чем-то похож на «Запретный лес» начинающийся возле Хогвартса, однако несмотря на размеры последнего, этот «лес» был на деле куда больше. Вверху над вековыми деревьями поднимался тягучий туман, мешая обзору. В таком месте действительно могла затеряться и Диадема, и Волдеморт… и еще куча Османских агентов. Найти здесь что-то, не зная, где именно — нереально.
Но у Дамблдора, как оказалось — был небольшой артефакт-стрелка, указывающая путь до магической метки. Трансгрессия в волшебном месте работала с грехом-пополам, так что мы полетели на метлах, скрываясь в тумане от глаз возможных наблюдателей.
Пока мы летели, я задал назревший еще с «Кабаньей Головы» вопрос.
— Почему Абефорт так отреагировал?
— О чем ты? — вопросом на вопрос ответил Альбус, отвлекшись от сканирования пространства под собой.
— Я о том, что он сказал, когда увидел артефакт, — пояснил я. — Ему явно он не понравился.
— Ах… ты про это, — произнес Дамблдор, и на секунду замолчал. — Скажем так. Мой брат всегда был более принципиален к средствам, хотя, порой, приходится делать сложный выбор.
— Принципиален? — не понял я. — А какое отношение это имеет к ловцу душ?
— А ты не почувствовал… хм. — с интересом взглянул на меня директор, не забывая поглядывать на путеводную стрелку.
— И что я должен был почувствовать?
— Ничего, наверное, — вновь отвернулся директор. — Что по поводу твоего вопроса, вудуизм — это отнюдь не светлое направление магии. Далеко не светлое. Чтобы создать такой артефакт — одних заклинаний мало.
Закончил тот, и вновь погрузился в свои размышления. А я, кажется, понял — почему железо на артефакте отдавало красным. Действительно, я как-то раньше не задумывался о том, почему дамблдор обратился именно к Вудуисту. И что именно является ингредиентами при изготовлении ловца душ. Нда… Не думал, что Дамблдор может спокойно о таком говорить. Впрочем, я был уверен, что его персональное кладбище никак не меньше, чем у меня. Что только доказывало — темная, светлая магия, всего лишь инструмент в руках мага. Первая, правда, дает и требует больше.
— Хорошо, а как его активировать? — вновь спросил я Дамблдора. Было бы неплохо знать это, перед тем как мы пойдем ловить дух Реддла.
— Никак, он сам сработает, когда мы ослабим дух Тома, — произнес тот, затем показал стрелку, которая начала крутиться на одном месте. — Мы на месте. Снижаемся.
***
— Мордред, ну почему снова скалы! — ругнулся я, когда спустившись ниже, мы разглядели торчащий посреди леса высокий скалистый хребет, сразу навеявший воспоминания.
— Не любишь скалы? — поднял бровь седовласый маг.
— Был один неприятный опыт… — не стал вдаваться в подробности.
— Высоты дают нам лишь то, что мы сами в них вкладываем, — пожал плечами директор. — Но если ты так не любишь горы, у меня есть для тебя хорошая новость — нам к тому озеру.