— С-с-в-сш… — противное шипение змеи, издававшееся из глотки Реддла вторило темному свечению изнутри диадемы. Не смотря на дыру в груди, Волдеморт все еще отказывался умирать, дергаясь в сковавших его цепях и с дырой в груди.
— Фоукс!!! — прогремел голос Дамблдора, за мгновение перемещаясь прямо к потерявшему всю свою человечность Реддлу, занося руку со сверкающим во тьме пещеры мечом Годрика. Он лишь на секунду задержался, чтобы дать мне время добраться туда вместе с ловушкой душ.
— Мне жаль… — выдохнул Альбус, направляя к диадеме клинок с неотвратимостью топора палача, готового привести смертный приговор в исполнение. Душу царапнуло ощущение надвигающейся беды…
Время будто бы замедлилось, а в моей голове щелчком встала последняя деталь вдруг собравшейся части пазла.
— Стой, это…
— Ха… — только и успел выдохнуть полутруп, когда отточенный до бритвенной остроты клинок коснулся засиявшей зеленым светом диадемы, разрезая ее на пополам. А дальше…
Глава 17
Когда мы ощущаем себя единственными наследниками вселенной, когда «море течёт в наших жилах…, а звёзды наши бриллианты», когда всё сущее воспринимается как бесконечное и святое, какие мотивы могут быть у нас для алчности и самоутверждения, для погони за властью или наскучившими формами наслаждения? © О. Хаксли
***
Зеленая вспышка на секунду резанула по глазам, а затем земля ушла из-под ног, ударив по ним раскаленным песком. Дезориентированный, я не сразу понял что произошло, по привычке окружая себя защитными заклинаниями. Но защищаться было неоткого.
Всюду, куда можно было кинуть взгляд неровным желтым покровом простирался песок. Ярко светило солнце. Рядом застыл изумленный Дамблдор, резким взмахом вытаскивая меч из располовиненного практически на две части мертвеца. Вокруг нас, неровным кругом, валялись осколки камня и части убитых раньше монстров.
Возле трупа, наконец не подающего признаки жизни, валялся разрубленный на две половинки артефакт. Вот только я уже сомневался, был ли он на самом деле творением гениальной основательницы.
— Ловушка! — запоздало завершил я фразу, осознав увиденное.
— Я, полагаю, да… — произнес Альбус, оглядываясь по сторонам, проверяя пространство чарами. — Фоукс!
Произнес он, но не дождавшись результата своего зова выглядел немного растерянным.
Я же подошел к сломанной диадеме, набросив на нее диагностический комплекс заклинаний, заодно, всматриваясь в лицо Волдеморта и сжимая в руке бесполезный ловец. Даже без заклинаний было видно, что тот не сработал. И, либо мы действительно убили копию Редла, либо…
— Это был не он, — проговорил я, обратив внимание на потекшее словно восковая свеча лицо. Половинки лица, если быть точнее. А также на то, что внутренностей у Волдеморта вообще не было. Никаких. Только имитация крови, под которой скрывались синтезированные алхимией мышцы, которые я видел только в конструктах Поллукса.
— Я никак не могу дозваться до Фоукса, — пробормотал директор. — Странно, он никогда… Что?
Вынырнул он из своих мыслей.
— Это был не Волдеморт, Альбус, — со злостью пнул я еще шевелящиеся останки какого-то монстра, переместившиеся вместе с нами, и полез за артефактом переноса. — Это была чертова химера! А диадема — гребаная подделка. Если Волдеморт жив, и обрел тело, нам срочно нужно обратно!
— Есть еще кое-что, — серьезно проговорил Альбус. — Я не чувствую связи с Фоуксом…
— Да сдалась тебе эта птица…
— А также с родовым источником, — закончил он. А я прислушался к себе, и с возрастающей тревогой почувствовал то же самое, что сказал Дамблдор. Незримой нити, связывающей меня с источником силы как небывало.
По сердцу пробежал холодок узнавания. Я уже был в таком месте. Дважды, если считать чертову пещеру. Правда сейчас у меня с собой был портал, который должен был вывести нас из этой ловушки. Даже несколько, на всякий случай.
— Ладно, держись за меня, мы возвращаемся! — достал я самый мощный из них, парочку которых заказал для меня дед.
— Это что, глаз? — с интересом посмотрел на странный предмет директор, а я поморщился. Странное чувство юмора неизвестного портальщика и мне тоже было чуждо. Да. Это в очередной раз был стеклянный глаз, на этот раз похожий на кошачий, с вертикальным зрачком.
— Долго объяснять… Toujours Pur! — произнес я слова фамильного девиза, как только рука дамблдора оказалась у меня на предплечье… и шарик просто лопнул у меня в руке, до кости рассекая ладонь. — Дьявол…