— Я уже составил список подозреваемых, — хмыкнул Грюм, действительно извлекая из кармана большой свиток. — И в нем все, включая тебя.
— Вообще-то я только что пришел, забыл? — указал я на очевидное. — Может быть себя тоже тогда включишь!
— А я не знаю, что ты делал до того, как пришел. Может быть тайно пробрался в замок. — оскалился тот в неприятной улыбке. — Да и кто казал, что меня там нет? И Альбуса? Постоянная бдительность! Никому нельзя верить, даже себе.
— Эм… — скептически посмотрел я на сверкающего еще большим безумием Аластора, затем на директора, который также немного растерянно посмотрел на Грюма. — Ты серьезно?
— Да нет, конечно, — скинул с себя маску безумца тот, протягивая директору свиток. — Здесь список официально присутствующих в замке на момент происшествия, с пометками тех, кого я видел лично и в какое время. Правда все это бесполезно, оборотное зелье еще никто не отменял.
Проговорил он, затем смачно хлебнул что-то из своей фляжки, заставив меня то ли напрячься, то ли уже рассмеяться от комичности ситуации. Ладно, даже готов поверить, что это реальный Грюм. Либо это тройная ирония, что было бы слишком. Хотя по карте действительно стоит проверить. И не только его. Среди потенциального носителя Волдеморта действительно мог оказаться практически любой обитатель замка, раз уж здесь он умнее, чем в оригинальной версии. Разве что кроме меня и директора.
Да что там, в целом и обитатели Хогсмита также были под подозрением. Хотя… все же нет. Не мог посторонний проникнуть на территорию Хогвартса незамеченным, даже если учитывать разные тайные ходы. Чары должны были засечь… или нет. Нужно обсудить с Альбусом этот вопрос.
— Я оповещу Крауча, но с аврорами есть некоторые сложности, как и с закрытием школы, — отверг директор мое предложение. — Весь персонал, как и ученики защищены чарами замка. Авроры такой защиты не имеют. Хотя опросить всех все равно придется, но справимся и своими усилиями. Кажется, я догадываюсь, почему именно Квинитус стал первой жертвой…
— А мандрагора? — вновь спросил я, раздумывая над оригинальной историей и способе оживления там. Кстати говоря, если чары такие крутые, что тогда со смертью Миртл. Она ведь погибла в школе, а не просто окаменела… Хотя, возможно, это уже Реддл постарался потом. Нужно действительно поговорить с Альбусом. Ну а пока, — Вроде бы есть специальное зелье, это не способно помочь?
— Есть одно зелье на основе корня молодой мандрагоры, — вместо Альбуса ответил Снейп. — Но сейчас, во-первых, не сезон. Во-вторых, я сомневаюсь, что оно поможет против Королевского Василиска. Разве что быстрее снимет последствия. Нужно устранить саму причину.
— Да, Северус прав, — задумчиво проговорил Альбус, просматривая список фамилий. — Если все, что я знаю о детище Салазара — правда, то поможет только это. Либо если змей впадет в спячку, из которой его вывели.
— Но… кто мог сделать это? — явно задала логичный вопрос Помфри. Кажется единственная из присутствующих, помимо Минервы, кто еще прямо не понял, кто это был. — Кому подсилу управлять Королевским Василиском?
— Я думаю, что вы все уже знаете ответ, — произнес Дамблдор, оглядев присутствующих. — Волдеморт вернулся.
***
Спустя некоторое время, Директор, раздав указания по организации безопасности студентов, отправился в свой кабинет. Я пошел следом за ним. В целом, с этого дня даже преподаватели должны были передвигаться по коридорам только по двое и больше, ну и нам действительно нужно было поговорить, прежде чем сделать еще одно важное дело.
И едва я уже хотел задать вопрос, как мое внимание привлекла горгулья, которая выглядела, как будто ее кто-то погрыз. Крылья были в трещинах, уши древнего стража оплавлены, да и само тело горгульи было в сколах и выбоинах. Раньше та иногда издавала пару слов, но сейчас просто медленно повернулась на месте, открывая проход в просторный кабинет директора.
— Зачем Тому проникать в твой кабинет? — задал я немного другой вопрос, когда мы вошли внутрь. — Что тут такого ценного, помимо коллекции книг и носков?
— Последнее, пожалуй, самое ценное, — улыбнулся Альбус. — Но в целом, здесь хранился эликсир жизни. По крайней мере, я сделал все, чтобы все так думали.
— Так Фламель все же поделился своим творением? Альбус, только не говори, что он…
— Нет, — поспешил разуверить меня директор. — Во-первых, Реддл так и не смог проникнуть в кабинет, его спугнули. А во-вторых, я оставил здесь только копию. Очень хорошую, смею заметить, но все же копию. Оригинал я в первый же день… ну почти, отнес Горацию.