— Привет, — хочу скрыть удивление. Он здесь. Решил пойти со мной в школу? Если да — то я буду самым счастливым человеком, которому поддержка была необходимей кислорода.
ОʼБрайен кивает головой, явно что-то вертится у него на языке, но он не находит правильных слов, поэтому начинает запинаться, пытаясь высказаться:
— Знаешь, вчера, я… — жестикулирует одной рукой, а другой поправляет съехавший ремень рюкзака. — Я вчера…
— Всё в порядке, — улыбаюсь, радуясь, что не одна я испытываю волнение. — Правда, теперь свою кофту ты вернешь только в конце дня.
Дилан уже шире улыбается, мельком скользнув заинтересованным взглядом по моему телу, после чего откашливается, начав уже более уверенно, и его непринужденный тон мне нравится:
— Окей, всё равно тебе больше идет красный, чем мне, — разворачивается, начиная идти, а я стою пару секунд на месте, осознавая то, что только что получила в свой адрес комплимент. Спешу за Диланом, убирая локоны волос за ухо, проглатывая стеснение:
— Давно ждешь?
— Минут двадцать, — не задумываясь отвечает, а я раскрываю рот:
— Двадцать? Почему не сказал, что пришел? Я бы поторопилась, — озадаченно смотрю на парня, который просто пожимает плечами, просто отвечая:
— Думал, тебе нужно время, чтобы настроить себя и морально подготовиться к выходу.
— А, — киваю, протянув в голос, и вздыхаю, пытаясь идти с парнем в ногу. — Что ж, это было верным решением, — мельком поглядываю на Дилана, собираясь с мыслями, и выдаю. — Мне… Мне сегодня приснился странный сон, — чертовски глупое начало, но как иначе?
Дилан переводит на меня взгляд:
— Какой?
Хмурюсь, пытаясь составить внятный ответ, но не выходит, ибо мне тяжело объяснить и описать все те эмоции, что я ощущала, так что начинаю мямлить:
— Там была Элис.
— Твоя сестра? — задает вопрос.
— У меня нет сестры, — бросаю с неприятным смешком, замечая, что выражение лица Дилана изменилось. Он сощурился:
— Так ты, наконец, приняла этот факт?
— Я ни в чем не уверена, — качаю головой, припоминая. — Ещё там был Энди.
— Энди — это же… — ОʼБрайен задумчиво отводит взгляд, поэтому продолжаю, перебивая:
— Да-да, мой папаша был не в себе, поэтому называл меня так. Он хотел сына, — закатываю глаза, а Дилан всё ещё давится своим непониманием:
— Но ты совершенно не похожа на парня, — прикусывает заплетающийся язык. — То есть ты, ну… — указывает на меня ладонью, сам же загоняя себя в угол, поэтому хмуро смотрю на него, тормозя:
— Что с тобой?
— Что? — Дилан разворачивается, потирая ладонью губы.
— Ты ведешь себя… — щурюсь. — Как-то нервно. Что-то произошло?
ОʼБрайен отводит взгляд в сторону, оттягивая пальцами ремни рюкзака, и притоптывает ногой, прикусывая нижнюю губу:
— Ничего необычного, — качает головой, вновь взглянув на меня. — Простая бессонница, — лжец. Смотрю ему в глаза, и он первый прерывает зрительный контакт, продолжая идти:
— Пойдем. Сегодня первый урок физики, — улыбается, ведь я вновь закатываю глаза, поспешив за ним. Если Дилан не может сказать, то не мне его винить. Каждый из нас что-то утаивает.
По мере приближения к школе я всё больше ощущаю тяжесть на плечах, а, подходя к воротам, где уже толпятся школьники, меня пронзает самый настоящий холодный страх. Ледяной, что вонзает когти мне в спину, будто заставляя развернуться и уйти. Эти голоса. Этот шум. Смех. Я не хочу возвращаться во весь этот хаос. Я… Я хочу домой. Я ещё не готова. Я…
— Эмили, лицо попроще, — Дилан улыбается, продолжая идти. Только потому, что он не останавливается и не убавляет свою уверенность, у меня находятся силы плестись за ним. Обнимаю себя руками, замыкаясь, автоматически опускаю голову, смотря под ноги, когда мы минуем ворота, и взгляды начинают сыпаться со всех сторон, утяжеляя мои ноги. Хочется расправить плечи, вскинуть голову, но вместо этого лишь сильнее сутулюсь, поникая.
Голоса. Смех. Шепот. Взгляды.
Моргаю, позволяя локонам темных волос скрыть лицо.
Голоса. Смех. Шепот. Взгляды.
Глотаю воздух с привкусом хлорки, и чувствую, что такое бешеное сердцебиение может лишить меня рассудка.
А вокруг лишь голоса, смех, шепот, взгля…
Чувствую, как холодные пальцы обхватывают мое запястье, поэтому сильнее прижимаю руки к груди, взглянув на Дилана, который хмуро смотрит перед собой, грубо дергая мою руку. Заставляет опустить её вдоль тела и переплетает наши пальцы. Я нервничаю, оглядываясь по сторонам, пока ОʼБрайен тащит меня к входу в здание школы. Вижу, что нас окидывают взглядами, поэтому ближе встаю к Дилану, шепча:
— Все смотрят, — хочу вырвать руку, но это вызывает на лице парня улыбку, да и в ответ я ничего не получаю, кроме его довольного хмыканья. Растерянно озираюсь по сторонам, глотая один ком за другим, и пытаюсь не отходить от Дилана, чтобы перенять его уверенность и спокойствие, но не удается. Я — есть я. Мне трудно переносить всё это осуждающее внимание, которое теперь с большей силой давит на ОʼБрайена, ведь он не просто разговаривает со мной, не просто стоит рядом, не просто смотрит в глаза. Он держит меня за руку. Это уже совсем иное.
Сглатываю, продолжая смотреть под ноги, пока мы входим в коридор школы, переполненный людьми. Как рой мух они создают шум, вызывающий раздражение, но мне нечем заткнуть уши, чтобы хоть на мгновение забыть, где нахожусь.
— Тебе что-нибудь нужно в шкафчике? — Дилан говорит непринужденно, а вот мой голос звучит взволнованно:
— Нет, — хочу избежать излишне долгой прогулки по коридору за руки, чтобы как можно меньше людей начали воспринимать парня враждебно.
— А мне нужна тетрадь по физике, — ворчит ОʼБрайен, таща меня за собой, через толпу, так что не жду и натягиваю на голову капюшон темно-красной кофты, скрывая лицо. Мы добираемся до шкафчика Дилана, который отпускает мою руку, чтобы открыть дверцу и найти нужную вещь. Встаю ближе к нему, виском прижимаясь к соседнему шкафчику, и прячу глаза за локонами волос. Парень хмуро поглядывает на меня, не понимая:
— Чем ты занимаешься? — он громко кладет обратно на полку тетрадь по физике и поворачивается ко мне, заставляя меня напряженно оторвать голову от дверцы:
— Подожди, — хочу перехватить его руки, но Дилан хмуро бьет по моим ладоням, пальцами сдергивая с меня капюшон. Руками хватаюсь за ремни рюкзака, опустив взгляд на уровень шеи ОʼБрайена. Послушно стою, пока он приглаживает ладонями мои волосы, наводя своеобразный порядок, и улыбается, касаясь пальцами моих щек, после чего полностью берет мое лицо, заставив приподнять голову. Смотрю ему в глаза, стараясь сдержать мечущийся от волнения взгляд.
Но голос всё равно тихий:
— Знаешь, что такое личное пространство? — цитирую его же слова шепотом, а Дилан продолжает улыбаться краем губ, поглаживая мои скулы уже теплыми ладонями. Это… Успокаивает. Быстро моргаю, когда парень касается своим носом моего, выдохнув. Чувствую, как глаза начинают приятно гореть, как и кожа щек. Молча смотрю на Дилана, и весь посторонний шум просто прекращает давить мне на уши. Всё вокруг прекращает существовать.
Но не долго.
— А мне поцелуй? — звонкий, хриплый голос — и к щеке Дилана своей щекой прижимается Томас, который начинает громко смеяться, когда ОʼБрайен закатывает глаза, отпустив мое лицо, и смотрит на него, хмурясь. Я успеваю рассмотреть бледное лицо Сангстера, на скуле которого была ссадина.