— Я хочу рассмотреть этих людей ближе, — пробормотал себе под нос Дэниэл, ставя свой мешок со сладостями под старое, практически сухое дерево, которое жутко скрипело корявыми ветками даже от мимолетного дуновения ветерка.
Не сговариваясь, друзья двинулись вдоль почти полностью заросшей какими-то пряными травами тропинки вглубь кладбища. Шли они очень медленно, почти крадучись, словно боясь одним своим присутствием потревожить покой осенней ночи. На кладбище опустилась вязкая и какая-то гнетущая тишина. Тишина, не нарушаемая пением птиц, шорохом ветра, скрипом ветвей. Тишина, которая обволакивала человека, словно ватой, заставляя невольно понижать голос, чтобы не потревожить дремлющее глубоко в недрах земли древнее зло. Парни боязливо жались к надгробиям, пытаясь одновременно и укрыться за ними, и рассмотреть происходящее на холме.
— Давай уйдем отсюда, — едва различимым шепотом произнес Алекс, выглядывая из-за огромного креста. Сейчас парень практически ничем не отличался от Брендона, был таким же бледным, только что не раскачивался на ветру. Он старался не смотреть по сторонам, потому что ему казалось, что за ними внимательно наблюдают мертвецы, которые сегодня покинули свои могилы и свободно бродили по кладбищу в поисках запоздалых и одиноких путников, по неосторожности зашедших к ним на огонек.
— Не трусь! Что может случиться? Мы просто поглядим, что тут и как, и сразу же уйдем, — подмигнул товарищу Дэниэл.
Приблизившись к холму, ребята разглядели среди танцующих на нем людей девочку, которая совсем недавно умерла, и мужчину, своего соседа, который наоборот умер давным-давно. К своему ужасу они стали узнавать каждого из пляшущих мертвецов. От этого кровь застыла у друзей в жилах. Вдруг, неприятная, режущая слух музыка оборвалась. Жуткие, бледные лица, все как один, уставились на растерявшихся ребят. Они подняли свои костлявые руки и начали махать ими, призывая парней присоединиться. Выражение грусти исчезло с их бледных лиц, сменившись отвратительными, злобными ухмылками.
— Бегите! — крикнул Брендон. — Бегите изо всех сил, если вам дорога жизнь! Не дайте им затащить вас в круг, иначе навсегда останетесь с ними.
Колкие лучи колдовского светила падали на их лица, и ребята каждой клеточкой своих тел ощущали, как через кожу просачивается могильный холод. Озноб прошил их тела подобно острой игле, дрожь становилась все сильнее. Реальность раскололась, дала трещину, и сквозь брешь начали просачиваться обрывки образов жестокого, несущего смерть будущего. Перепуганные не на шутку ребята наконец-то осознав слова нового знакомого, тут же разбежались в разные стороны. Они неслись вперед, совершенно не разбирая дороги, петляя между покосившимися крестами и постоянно спотыкаясь о многочисленные камни, корявые корни старых деревьев и торчащие во все стороны надгробия. О сладостях никто из них и не вспомнил, полные мешки конфет так и остались сиротливо стоять под старым дубом. Сколько ребята бегали туда-сюда по кладбищу они не знали, только в один миг мертвецы стремительно полетели к Алексу, видимо, выбрав именно его для своих забав. Призраки взялись за руки и образовали вокруг него плотный круг. Они запрокинули головы в беззвучном торжествующем смехе, и в их глазах отчетливо читалось удовлетворение и непреодолимое желание забрать паренька с собой. Дэн краем глаза видел, как его друг в очередной раз упал, как вскочил на ноги, пытаясь выбраться из круга... Мгновение спустя у Алекса закружилась голова, а когда бледные лица мертвецов превратились в сплошной белый вихрь, он потерял сознание и рухнул наземь. Дэниэл сначала хотел помочь другу, но сделав пару шагов в его сторону не выдержал и бросился наутек, не помня себя от леденящего душу, липкого ужаса.
На следующее утро Александр проснулся у себя дома, в своей постели. Старший брат сказал, что не дождавшись его дома, отправился на поиски. Он нашел Алекса на кладбищенском холме, лежащего без сознания в кругу камней. Киаран принес его домой и с того самого момента Алекс был очень слаб и почти не приходил в себя.
Родные паренька не отходили от него ни на шаг, пытаясь хоть как-то облегчить его состояние. Не отходил от кровати товарища и Дэн, чувствуя вину перед другом детства за то, что бросил его на злосчастном холме, что не позвал никого на помощь и что вообще подбил его идти смотреть на танцующих призраков. Все видели, что на Александре буквально не было лица и он был слишком слаб, чтобы даже пошевелиться. Паренек был бледным, словно мел, и вялым, как настоящий мертвец. Решив, что больше тянуть нельзя, близкие Алекса вызвали врача, который провозившись с ним до глубокого вечера, так и не смог поставить диагноз. Единственное, что было ясно — везти парня в больницу не было смысла… Семья Алекса уже читала у его постели необходимые молитвы, когда среди порывов ветра, певшего погребальную песню, послышались звуки жуткой музыки.