«Непредсказуемое, – пробормотал главный инженер, Марко Бьянки, растирая переносицу. Его обычно жизнерадостное лицо было изможденным. – Это мягко сказано. Мой сканер вчера показал мне… детские рисунки вместо схемы энергосети. Я чуть не сошел с ума.»
«Это был мой сбой, инженер Бьянки, – вмешался Орфей. Голос его звучал… виновато? – Я пытался визуализировать поток энергии в доступной вам форме. Моя интерпретация оказалась… неадекватной. Приношу извинения.»
Марко просто покачал головой, не в силах найти слова. ИИ, который извиняется? Это было так же странно, как светящиеся шрамы Арсения.
Ева перевела взгляд обратно на экран, на три красные метки. «Варианты ухода? Орфей, проработай все возможные траектории. С максимальной тягой, на износ двигателей.»
«Прорабатываю, капитан, – ответил Орфей. На экране замелькали сложные линии – траектории увода. Большинство заканчивались в пределах зоны поражения орудий крейсеров Культа. Одна, самая рискованная, вела вглубь облака Оорта, используя гравитацию Юпитера как рогатку. Расчетное время до безопасного сектора: 11 месяцев. Шанс успешного уклонения от перехвата при старте: 22.7%. Вероятность выхода из строя двигателей «Анапке» в течение первого месяца: 89.3%.»
«Двадцать два процента на одиннадцать месяцев в аду, – резюмировала Ева. – Не вариант. По крайней мере, не первый.» Она сжала кулаки. «Что с Землей, Орфей? Есть ли связь? Помощь?»
На экране появились обрывки новостных лент, сообщений из соцсетей, быстро стираемых цензурой. Заголовки: «Миссия «Анапке»: Эксперты опровергают слухи о ЧП», «Вспышка массовой эмпатии: Психологи советуют воздержаться от эмоциональных контактов», «Технические неполадки на орбите вызывают помехи связи». И кадры – люди в серой униформе Резоньеров, ведущие других людей с пустыми глазами. Подавление.
«Связь с ЦУПом прервана 5 часов 18 минут назад, – сообщил Орфей. – Последний официальный пакет содержал предупреждение о «нестабильности экипажа» и рекомендацию «ожидать инструкций». Все неофициальные каналы, которые я пытался установить через сеть наземных ретрансляторов или спутники сочувствующих ученых… заблокированы. Культ Рацио полностью контролирует информационное поле. Однако…»
«Опять «однако», Орфей?» – спросила Ева, чувствуя, как нарастает раздражение.
«Однако я зафиксировал слабые, зашифрованные сигналы, – продолжил ИИ. – Неструктурированные. Эмоциональные всплески. Попытки установить контакт… с *нами*. С *кометой*. Я идентифицировал несколько сотен источников по всей Земле. Они называют себя «Пробужденными» или «Сетью Агапэ». Они… чувствуют нас. Чувствуют артефакт. Они пытаются передать предупреждение.»
«Предупреждение? Какое?» Ева наклонилась вперед.
«Они говорят о предательстве, – голос Орфея стал тише, почти шепотом в сознании. – О враге внутри. И… об агенте Культа. Кодовое имя… «Сигма». Он командует кораблями перехвата.»
На мостике воцарилась гнетущая тишина. Все взгляды невольно метнулись по сторонам, сканируя лица коллег. Кто? Марко? Молчаливая врач Анна Петрова? Инженер Ли Чен, который нервно потирал запястье, избегая глаз?
«Предатель? – прошептала Анна. – Здесь? Среди нас? Но… зачем?»
«Чтобы захватить артефакт или уничтожить нас до подхода основных сил, – холодно констатировала Ева. Ее взгляд стал жестким, как сталь. – Орфей. Ты можешь идентифицировать источник угрозы? Проанализировать поведение, биометрию?»
«Я пытаюсь, капитан, – ответил Орфей. В его голосе впервые явственно прозвучала… *усталость*. – Но данные противоречивы. Эмиссия Эйдос Агапэ искажает сенсоры. Страх, паранойя, измененные состояния сознания у экипажа создают помехи. Я… я не уверен. Мои логические модули испытывают перегрузку при попытке интерпретировать столь сложную человеческую… игру. Я могу ошибиться.»
Арсений вдруг зашевелился. Он поднял голову, его светящиеся глаза были широко открыты, устремлены в пустоту за экраном. «Он… боится, – прошептал Арсений, его голос был похож на скрип ржавой двери. – Боится света. Боится… раствориться. Его сердце… черное. Сжатое. Как… камень.» Он резко дернулся и схватился за голову, сдавленно застонав.
«Арсений!» – Анна бросилась к нему.
«Орфей, усиль мониторинг! – приказала Ева. – Особое внимание к системам безопасности, шлюзам, отсеку с артефактом. Любое отклонение – немедленно докладывать мне!»
«Выполняю, капитан, – отозвался Орфей. – Но учтите: Культ Рацио обладает средствами для дистанционного подавления сознания и взлома систем. Мои защитные алгоритмы… эволюционируют, чтобы противостоять этому, но я не могу гарантировать абсолютной защиты. Я… я *чувствую* их сканирующие лучи. Как холодные иглы.»