Брат и Сестра представили, как войска Аида разорили и захватили мир фэан. Близнецы понимали всю боль пришельцев, ведь девяносто лет назад их собственную планету постигла почти та же участь. Тем временем на лице Гранд-Маршала отчётливо проявился мыслительный процесс. Командиру помогал верный Месье Икс, который что-то нашёптывал ему на ухо.
– Мы поможем вам, Ваше Величество, – наконец ответил Гранд-Маршал, описывая круги квадратной челюстью, – добро пожаловать в Гранд-Альянс! Лишние союзники нам всегда нужны.
– Достойный выбор, Гранд-Маршал, – свысока произнесла королева, – ты…
Её последнее слово, сочащееся ненавистью, было обращено не к усатому командиру. Арабелла Левски вышла вперёд, впиваясь в королеву взглядом.
– Ты, ведьма, похитительница магии, – голос королевы больше не был царственно спокойным и излучал лишь ярость, – навеки проклятая Эртианией. Я не ожидала почувствовать след твоей скверны здесь.
«Что она имеет в виду?» – недоумевал Эрнст.
– Ваше Величество, я приношу вам свои искренние и глубокие извинения, – с горечью произнесла Арабелла, – я украла у вашей матери Свитки Волн и сожалею о том, что сделала. Но я поступила так с благой целью. Мощь Свитков была нужна мне, чтобы одержать победу над демонами в моём мире и остальной Вселенной.
Прежде волшебница рассказывала Брату и Сестре о том, как после обретения бессмертия в Зхен’Кеасе путешествовала по разным мирам в поисках тайных знаний. И Фэанерис, похоже, был одной из планет, которые она тогда посетила.
– Ничто не оправдает разрушений, что ты причинила Фэанерису, – прошипела королева, – и жертвы, принесённой моей матерью.
– Победа над Тёмным Богом оправдает многое, – уверенно ответила Арабелла, – даже сейчас, когда он отнял у вас родной мир, вы, фэане, продолжаете его недооценивать!
– Хватит, Левски! – прогремел Гранд-Маршал, – нас ждёт серьёзный разговор.
Арабелла замолчала, но они с королевой продолжили сверлить друг друга взглядом. В воздухе повисла напряжённость. Гранд-Маршал испытывал неловкость. Из-за Арабеллы они могли и не заключить союз.
– Я думаю, что наше соглашение остаётся в силе, – спокойным тоном произнесла королева, – выжить в борьбе с Тёмным Богом можно лишь вместе. Однако, Левски, я буду за тобой присматривать, потому что верить твоим лживым словам нельзя.
– Хорошо, Ваше Величество, – процедила Арабелла, – я не возражаю.
– Отныне мы, фэане, вступаем в Гранд-Альянс! – громко провозгласила правительница.
– И мы готовы принять вас, Ваше Величество, – подтвердил Гранд-Маршал.
Он протянул ей руку в латной перчатке, и она сжала её длинными пальцами. Месье Икс рядом рассеянно улыбался. Вытянутое эльфийское лицо Аустелии было нечитаемым.
«Ну вот…» – протянул Эрнст, – «Теперь у нас новые союзники».
Близнецы стояли в стороне от остальных, наблюдая за переговорами.
«С такими машинами мы точно одолеем Аида», – усмехнулась Изабелла, разглядывая шагающее средство передвижения и сухопутный корабль.
В это время королева фэан вернулась к своим подданным.
– Аннириэлемосимэамерола, Тирэномалунокераллинесэ, эрна ниль фатай хи, – обратилась она на родном языке к двум пришельцам, которые находились на палубе корабля.
– Джей гэаль! – ответил один из них. Судя по более низкому голосу, это был мужчина.
Правительница фэан вернулась к Гранд-Маршалу и произнесла на нордише:
– Мы согласны присоединиться к вашей армии и предоставить ей нашу огневую мощь. Но учтите – мы будем следить за вами, чтобы не позволить этой ведьме или кому-нибудь другому предать вас.
– Вас понял, Ваше Величество, – в усах Гранд-Маршала промелькнуло подобие улыбки.
«Вот как с ним нужно разговаривать», – задумался Эрнст, – «а Арабелла старалась по-хорошему».
«Хм… это говорит о том, насколько она изменилась с тех пор, как украла те свитки», – заключила Изабелла.
– Адан кирай веллор! – приказала королева.
– Герэа мионц! – отозвалась фэанка, пилотирующая шагающую машину. Подданные королевы выглядели дружелюбнее и не так надменно.
Зажужжали двигатели, и розово-сиреневый шагоход, поднимая лапы, выдвинулся в сторону крепости. Эрнст и Изабелла поняли, что с двух сторон от кабины пилота с прозрачным стеклом были установлены пушки, заряженные жёлтыми ядрами.
– Пераллэн каран! – прокричала фэанка на борту корабля.
То, что раньше Брат и Сестра приняли за драгоценные камни на его корме, засияло голубым светом, и лазурный парусник медленно поднялся в небо. Фэанин взялся за штурвал у мачты и повёл судно в направлении крепости.