– О, нам будет интересно послушать, – папа был заинтригован.
– Приходите завтра вечером в Академию, – ответил ему Эрнст.
– Это будет уже после работы, так что с радостью, – довольно улыбнулся папа.
– А теперь нам, наверное, пора, – тихо сказала Изабелла, – перед праздником нам надо хорошенько выспаться.
– Может, вы переночуете дома? – ласково предложила мама.
– Нет, лучше там, – ответила дочь.
– У нас утром ещё пары, и препод по математике обещал рассказать о зачёте, – вставил сын.
– Ладно, – вздохнула мать, – только вы аккуратнее будьте по дороге.
– Как будто мы не ходили по городу в темноте, – отмахнулся Эрнст.
Он почувствовал себя снова маленьким мальчиком, которого не выпускали из дома даже днём, потому что на улице могло быть опасно.
– Вы уже взрослые… – с некоторой тоской произнесла мама, – как же быстро время летит.
– Завтра мы ещё увидимся, – изобразил радостную мину Эрнст.
Они прошли ещё немного до конца парка, и там Брат и Сестра вернулись к себе в общежитие.
Ночью перед праздником было тихо. Свет погас в окнах Академии святого Леонардо, и только два фонаря горели посреди темноты. Эрнст и Изабелла, облачившись в пижамы, мирно спали на своих кроватях в общежитии. Близнецы легли поздно, долго раздумывая над выступлением, но позже сон взял верх.
Они на время забыли о тревогах, которые мучили их днём. Но Изабелла нервно зашевелилась в кровати. Она видела во сне нечто, что повергло её в сильный ужас. Изабелла не могла вспомнить, что именно, но от этого кошмара ей хотелось бежать. И она сбежала – из мира снов в реальность. Открыла глаза, несколько раз моргнув, и посмотрела в тёмный потолок общежития. Ей стало холодно. В страхе Изабелла протянула руку назад, за подушку. Туда, где лежал Эрнст. Ей был нужен Брат, его поддержка и забота.
Эрнст почувствовал кошмар Сестры благодаря Полю и, ощутив гнетущие её эмоции, поднялся со своей кровати. Изабелла тоже встала и села на фиолетовую простыню, ещё не оправившись от этого наваждения.
«Изабелла?» – тревожно спросил Эрнст, приближаясь к Сестре, – «что случилось?»
Он сел рядом с ней и взял её руки, с помощью Поля найдя их во мраке. Она отодвинулась в сторону, ближе к углу, чтобы он удобнее устроился.
«Мне приснился страшный сон», – подтвердила факт Изабелла.
«Видение?» – Эрнст забеспокоился. Они уже видели вещий сон, но тогда оба от него проснулись.
«Не похоже», – Сестра покачала головой, – «это было нечто тёмное и бесформенное. Я не помню, как оно выглядело, но… но проснулась.»
Изабелла нервно задрожала. Почуяв это, Эрнст прильнул к ней и крепко её обнял.
«Всё хорошо, Изабелла», – мысленно произнёс Брат, успокаивающе поглаживая её, – «Я с тобой».
Изабелла улыбнулась. Она почувствовала себя в тепле и безопасности после этого ледяного ужаса. Эрнст был тут, и благодаря ему Поле ощущалось сильнее. Та невидимая связь, которая объединяла и согревала близнецов, помогая преодолеть демонов и другие трудности, была для них маяком посреди бушующего моря.
«Я чувствую, что что-то должно произойти», – поведала Изабелла, дотронувшись до руки Эрнста, – «что-то ужасное».
«Ты знаешь, это не похоже на видение», – ответил ей Эрнст, не раскрывая рта, – «а если что произойдёт, то мы будем вместе и выстоим».
«Да, выстоим», – мысленно согласилась Изабелла.
Они сильнее прижались друг к другу. Каждый из них испытывал спокойную и светлую радость от того, что находился рядом с самым близким и родным человеком во всей жизни. Они чувствовали себя двумя маленькими огоньками, беспомощными против окружающей их тьмы, но способными стать одним большим и противостоять ей на равных. И им не хотелось отпускать друг друга в эту самую всепожирающую темноту, которая проникла в разум и чувства Изабеллы.
«Мы со всем справимся», – подумала Изабелла, прижавшись к Эрнсту.
«Со всем», – ответил Брат, обнимая Сестру.
Тепло и энергия Поля словно растеклись по ним, успокаивая и лаская. Так они просидели вдвоём, пока не закрыли глаза, и сон не унёс их в своё царство. Больше Изабелла тогда не чувствовала холод и страх. Она могла заснуть спокойно.