Пройти ущелье в обратном направлении, оказалось труднее, когда мы в него вошли ночью, начался дождь. Пришлось сидеть и ждать утра, иначе мы из ущелья бы выбрались без своих коней.
– Фух, пройти по лисьей тропе и не переломать себе ноги почти не реально, но мы смогли, - сказал Эрид, когда мы вышли в пустошь.
– Эльфы с орками тут бегали, так что всё возможно, если захотеть, - ответил я, вспомнив день, когда впервые увидел эльфов и орков. С того дня эльфов видел достаточно много раз, а вот с орками больше не встречался, Рабор не в счёт, орчьей крови в его теле всего ничего, можно сказать капля.
– Насколько мне известно, с центром пустоши такое провернуть никому не под силу, эльфы уже не раз пробовали.
– Может, они просто не с той стороны заходили.
– Да хоть с неба упади, оттуда всё равно не выйти и вообще, мы домой поедем или на пустошь смотреть будем?
– Поедем, разумеется, только ноги у коня осмотрю, он сразу две подковы потерял и в одном месте свежая рана.
Ноги у коня оказались всего лишь ободранные о камни, одну из них я перевязал на всякий случай. Переход от ущелья до крепости занял весь день и весь вечер, но мы добрались без потерь, несмотря на то, что мой конь уже достаточно сильно хромал последние пару часов.
Глава 4
В крепости за время нашего отсутствия ничего не изменилось, солдаты короля по-прежнему стояли лагерем у выхода из ущелья. Запас продовольствия у нас понемногу сокращался и с этим нужно было срочно что-то делать.
– Эрид, нужно готовить обоз, выходим через пару дней.
– Как прикажете ваше сиятельство! – Эрид тяжело поднялся с кресла и прогнулся в пояснице.
– Я вот прям такое сиятельство, что даже глаза слепит, как сияю, - сказал я в ответ, не понимая, издевается надо мной мой учитель или в серьёз решил так обращаться.
– Светиться, конечно, не светишься, но тебе нужно привыкать к такому обращению. Когда к эльфам приедем, к тебе лучше так обращаться.
– Как хотите, я в тайную комнату пойду, нужно камни для оплаты отобрать, а ещё в книгах покопаться хочу.
– Что ты в них найти хочешь?
– Хочу узнать, что было вместо пустоши до войны и почему эльфы так хотят попасть в её центр.
Эрид на это лишь плечами пожал, как бы говоря, что дело моё, он мне мешать не собирается. Сирины сейчас в крепости не было, поэтому я пошёл в тайную комнату один.
– Думаю, десятка два камней нам пока хватит, исходя из их стоимости, можно даже десять повозок продовольствием загрузить, - думал я, подходя к столу, где стояла шкатулка.
– А это что такое?
От шара, который я оставил в корзине для фруктов, остались только обломки.
– И всё-таки это было яйцо! Где птенец? – я быстро осмотрел огромную комнату, но никого не увидел. – Пустое было? Почему тогда светилось? – взяв в руки самый крупный осколок, не увидел в нём даже намёка на свечение. Обломок был холодный и ничем не отличался от обычного камня, только гладкого. – Жаль, надеялся, что его магия мне хоть как-то могла полезной оказаться, - подумал я и услышал шорох в дальнем от меня углу комнаты. В этом углу находилось много книг и несколько достаточно дорогих доспехов, которые только для какого-то праздника и могли сгодиться. Поджигать все свечи в люстре, чтобы осветить этот угол, не стал, воспользовался своим магическим зрением. В чёрно-белом мире сейчас был хорошо виден тусклый красный свет, исходящий из-за стопки старых книг.
– А вот и птенец, - взяв корзинку, где до этого лежало яйцо, отправился ловить птенчика. Птенец действительно притаился среди книг, вот только он был не птицей, а маленьким, даже не знаю кем. Детеныш был похож на Виверну, но только наличием длинной шеи и такого же длинного и тонкого хвоста. Ловить его не пришлось, он никуда не убегал, поэтому вскоре уже сидел в корзине и смотрел на меня своими маленькими глазками.
– Ну и кто ты?
На голове, шее, спине и хвосте этого существа находились маленькие бугорки, словно под кожу засунули половинки горошины. Почти мышиного цвета кожа оказалась твёрдой и немного шершавой.
– У взрослых Виверн вообще нигде никаких бугорков нет, они ровные и гладкие как змеи, и кожа у них скорее серо-зелёная, - сказал я, поставив корзинку на стол и продолжив рассматривать это странное создание. – И что мне с тобой делать? – малыш в ответ смотрел на меня, не отводя взгляда и, даже не пытался убежать. – Есть, наверное, хочешь? Осталось выяснить, чем именно ты питаешься, не хотелось бы, чтобы людьми, иначе ты тут у нас долго не проживёшь. У меня сухарь есть, хочешь?