В эльфийском городе ничего не изменилось, тут жизнь по-прежнему текла тихо и размеренно.
– Здоровья и благополучия всем вам уважаемый Ат-Эльт Ваарит глава ветви «Красного листа»! – поздоровался я, оказавшись в главном зале той самой пещеры, где мы с ним встретились первый раз.
– И тебе здоровья и благополучия Кирит Нотингер. Вот мы снова и встретились, - Ваарит сделал вид, что рад меня видеть, но его взгляд при этом остался холодным.
– Да, как я и обещал. Десять повозок стоят на поляне перед выходом в пустошь и ждут, когда их загрузят.
– Ты сразу о делах, нет бы сначала, просто поговорить, - Ваарит улыбнулся.
– Граф! – в зале появился Шеридан и неуловимым кивком головы поприветствовал меня.
– И вам здоровья и благополучия уважаемый Шеридан, - сказал я. То что он младший принц я знал, но называть его так не стал, слишком много чести для такого подлого эльфа. Шеридан в ответ на моё приветствие скривился, словно что-то кислое съел.
– Шеридан, пока мы с Киритом будем разговаривать, развлеки чем-нибудь его спутника, - сказал Ваарит, попытавшись избавиться от его присутствия. Когда взгляды Эрида и Шеридана встретились, я подумал, что драка между ними неизбежна.
– Меня зовут Эрид, - напомнил мой учитель и друг.
– Что ж, если есть желание посмотреть на лучших в мире коней, могу проводить в конюшню, - Шеридан не нашел что сходу предложить и остановился на том, о чём сейчас, скорее всего, думал.
Когда мы с Вааритом остались одни, разговаривать сразу стало проще, не нужно было уходить от ответов и стараться задавать вопросы намёками.
– Я смотрю, вам удалось избежать войны?
– Пока да, но я не знаю, насколько все успокоились. Шеридан после моего разговора с его отцом, притих, но не думаю что надолго. Желание обладать древним артефактом никуда не делось, через полгода он снова начнёт отправлять отряды в Аркахит и «Паучий каньон».
– Что хоть он там найти то хочет, что это за артефакт, за который он готов сотнями эльфов пожертвовать?
– «Сердце Оркенхата», как выглядит, никто не знает, но судя по упоминания в одном древнем свитке, оно должно быть магическим камнем. Якобы в нём находится сила одного из великих магов, получив этот камень можно вобрать эту силу в себя.
– Получив эту силу, Шеридан станет самым могущественным магом.
– Верно, но это, если «Сердце Оркенхата» действительно существует.
– Кроме этого одного свитка об этом артефакте больше нигде не упоминается?
– Ну, почему же, встречается ещё в нескольких книгах, но как-то вскользь, даже не сразу поймёшь, что говорится именно о нём.
– У вас видимо большая библиотека, - сказал я, подводя разговор к интересующей меня теме.
– Да, вторая по количеству книг и свитков среди всех ветвей, больше только у короля.
– Скажите Ат-Эльт, а в ваших книгах встречаются описания зверей что жили в древности и что живут сейчас?
– Интересует что-то конкретное?
– Виверны.
Услышав, что я хочу узнать, Ваарит вздрогнул.
– Что ты хочешь о них узнать и главное зачем?
– Два года назад мне довелось побывать в «Паучьем каньоне», там я и видел этого зверя.
– Ты просто счастливчик, если смог уйти оттуда живым. Я по памяти так сразу рассказать не смогу, читал о них давно.
– А может, - я хотел попросить у него книгу с описанием Виверн, но Ваарит меня перебил.
– Извини, книгу одолжить не могу и в библиотеку тебя провести тоже не смогу. Хранилище книг это, почти как королевская казна, туда не для всех вход открыт.
– Жаль, я хотел узнать больше о том, с кем, возможно, буду иметь дело в будущем.
– Не советую с ними иметь никаких дел, а узнать о них помогу, есть у меня одна мысль как это можно сделать, - тихо сказал Ваарит и осмотрелся. – Не стоит торопиться с погрузкой продовольствия, мне время нужно.
– Как скажете, к тому же повозки ваши эльфы загружать будут.
Только Ваарит открыл рот, чтобы мне ещё что-то сказать, в зале появилась Натала Эль-Виос.
– Доброго дня, Кирит, если не ошибаюсь, - сказала она с некоторой брезгливостью в голосе.
– Граф Кирит Нотингер, если вы плохо помните, - ответил я, глядя ей прямо в глаза.
– Да, конечно. Ат-Эльт мне нужно срочно с вами поговорить, - сказала Натала и отвернулась от меня.
– Прошу простить, но я вынужден оставить вас на некоторое время, видимо дело действительно срочное, - извинился Ваарит и они вышли из зала. Я остался стоять в гордом одиночестве и от нечего делать, стал рассматривать мозаичные картины на стенах. На картинах были изображены эльфы, сражающиеся с изменёнными магией животными. Разумеется, на всех картинах эльфы всегда побеждали монстров, вот только монстры эти не были похожи на тех, что я видел в Аркахите. Пауки тут были изображены слишком тощими, словно их перед этим долго не кормили. Крысы наоборот были намного больше собаки, а песчаник вообще выглядит совсем не так, как тут был изображён.