– И так, два или три дня до центра пустоши, ещё столько же обратно. На то чтобы понять что там, у нас будет один день, итого семь дней. Продовольствия нужно взять на восемь, так сказать, на непредвиденный случай, - сказал я вслух.
– Какой ещё непредвиденный случай? – в комнату вошла Сирина.
– На тот случай если погода испортится. Через пару дней выходим.
– Куда?
– В центр пустоши, я ведь уже говорил.
– Да, точно, я уже забыла, видимо слишком много времени провожу с семьёй. Мы долго не виделись и сейчас не хотим расставаться.
– То есть, ты не хочешь идти с нами?
– Что значит, не хочу? Даже если не возьмёте, сама пойду по вашему следу как собака.
Два дня пролетели незаметно. В каждом из наших заплечных мешков сейчас лежал запас продовольствия на восемь дней, бинты, фляга с вином вместо воды, огниво даже у меня и по несколько поленьев. В пустоши тяжело найти дрова для костра, поэтому было решено взять с собой хотя бы немного.
Как и в тот раз, когда мы отправлялись в руины, часть пути нас будут сопровождать десять воинов, которые потом присмотрят за нашими лошадьми. Со слов Эрида, который знал о пустоши чуть больше, чем я, нормально проехать верхом можно только полдня. Потом территория пустоши перестанет быть ровной как стол, дальше пойдут овраги. До этих оврагов мы и решили доехать, дальше пойдем пешком.
– Удачи нам всем, - сказал Эрид, глядя на пустошь.
– Тут я с тобой полностью согласен, удача нам точно лишней не будет, - согласился я и запрыгнул на коня.
Погода сегодня в пустоши была подозрительно хорошая, дул слабый ветер, плавно сдвигая пыль и снежинки со своих мест. Всю тишину и спокойствие портило отсутствие солнца, над пустошью оно не появлялось уже тысячу лет.
Удерживая направление строго в центр пустоши, мы погоняли своих коней, чтобы добраться до оврагов как можно быстрее. Чем дальше заходили в пустошь, тем хуже становилась погода. Через пару часов из-за усилившегося ветра поднятая с земли пыль скрыла от нас всё, что находилось впереди. Ещё через час я остановил отряд и накрыл всех магическим куполом.
– Недолго нас погода радовала, - сказал Рабор, выплёвывая попавшие в рот песчинки.
– Если ветер не стихнет, вернёмся в крепость, за три часа не так уж и далеко отъехали, - предложил я, но Эрид не согласился.
– Когда доберёмся до оврагов, легче будет, там сильного ветра никогда не было, но там холоднее.
Сирина вообще ни слова не сказала, словно силы берегла. Глядя на неё, и мы все вскоре замолчали, тоже решив беречь силы. Из всех что сейчас находились под куполом, силу тратил только я, только магическую, купол удерживал.
Через час ветер стал слабеть, но с неба теперь падали мелкие снежинки, покрывающие землю белым покрывалом. Мой купол вскоре превратился в сугроб, окончательно спрятав от нас пустошь.
– Всё, привал окончен, - я убрал купол и, нас накрыло снегом.
– Бррр, прямо за шиворот, - Рабор согнулся, вытряхивая попавший за шиворот снег.
– Зато быстрее проснёшься, - ответил ему Эрид, которому снег кроме как на голову и плечи больше никуда не попал.
– Так я и не спал, я же не лошадь, чтобы стоя спать.
Слабый ветерок нас взбодрил, поэтому мы снова пришпорили коней и через час добрались до оврагов. Эрид был прав, когда говорил, что лошадь тут не пройдёт, в этом убедились все, кто посмотрел вперёд. Овраги действительно были широкими и глубокими, а ещё в них было много камней, причём покрытых льдом.
– Эти овраги ещё никто не смог пройти до конца, по крайней мере я об этом никогда не слышал, - сказал Эрид и добавил, - но мы должны их пройти.
– Если должны, значит пройдём, я всегда отдаю долг, - сказал я, почему-то вспомнив о том, как бил судью в Карамаше. – Коней здесь оставим, место тут приметное, большой камень издалека виден, - я показал на большой камень, формой напоминавший перевёрнутую миску.
Держась все вместе за одну длинную верёвку чтобы не сорваться, мы стали спускаться в овраг по покрытому льдом склону. Подняться по противоположному склону оказалось ещё сложнее, пришлось вырубать ступени.