- Король Эзас Кирт! - Крею казалось, что пауза была вечной, он вздрогнул, услышав скрипучий голос этого чудовища. - Война, развязанная твоей глупостью, проиграна! Мой король сообщает, что готов принять твою капитуляцию и обещает сохранить жизнь всем, кто добровольно сложит оружие! - маршал замолчал, ожидающе уставился на Эзаса. Но тот к ужасу Крея лишь рассмеялся. От слов произнесённых юношей по телу побежал холод.
- Ха! Смеёшься? За этими стенами тебе меня не достать! Попробуй, и увидишь, чего стоят мои люди!
- Мой король проявляет благородство, юноша, - маршал холоден, высокомерен. - Я даю тебе время подумать.
- В жопу себе засунь его благородство, старый говнюк! - Крей вздрогнул, поднял испуганные глаза на короля, который подался вперёд, слегка перегнувшись через стены. Эзас ругался, как пьяный шахтёр и славно бы с этим же шахтёром поладил, спорить сложно. Если бы он также хорошо находил общий язык с высокородными особами. - Проваливай с моей земли! А хочешь мою корону? - звякнули латы, юноша указал на золочёный кусок железа на своей голове. - Так пойди и достань!
- Эзас, с ума сошёл?! - Крей говорил тихо, постепенно утрачивая остатки самообладания. Он вцепился в локоть короля обеими руками. Сталь была безумно холодной. - Он уже показал, на что способен. Довольно смертей, Эзас, ты не послушал меня тогда, послушай хотя бы сейчас!
- А, успокойся... - король махнул рукой, но от Крея не укрылось то, что сделал он это резко, излишне. - Ни одному врагу ещё не удавалось взять эти стены, - голос сделался громче, теперь он обращался к своим людям. - Верно, парни?! Покажем, чего мы стоим?!
Солдаты вокруг ответили дружным гулом, ответил ему и один из учеников. Крей снова посмотрел за стены. Джирек Алай на несколько секунд замер в седле, словно окаменев, потом резко развернул коня и устремился к своим войскам, на ходу раздавая поручения. Переговоры закончились.
- А раньше, ты чуть что бежал за моим советом... – горько заметил Крей.
***
Крей мучительно размышлял о том, что про реальную войну он только слышал, но сам он не то, что не участвовал, он людей-то никогда не убивал. Был слышен треск осадных орудий за стенами, гул камней, запущенных из катапульт, грохот со стен и первые крики. Желудок скручивают спазмы. Эзас намерен быть на передовой. Это чудовище в латах, маршал Алай, не дал времени, он и без того достаточно долго держал город в осаде. Крей надеялся, что всё обойдётся. А Эзас поступил глупо, разрушив тем самым без того хрупкую надежду.
Слышался стук стрел по камню, вновь вопли умирающих. Гул набата, топот ног. Помещение, в котором расположился король со своей свитой, уже не выглядело таким надёжным. Как только стало ясно, что враг пошёл на приступ, Эзас вырвал шлем из рук оруженосца, вооружился мечом, щитом и увлёк за собой на улицу верного мага-советника. Крей держался, но самообладание покидало его. Оказавшись на стене, Крей ужаснулся. То, что происходило здесь, для него было каким-то жутким хаосом, дикостью. Солдаты, грохоча сапогами, носились туда-сюда, матерились не хуже Эзаса, рубили врагов, лезущих по лестницам, лили со стен кипящее масло. Крей замер, уставившись на осадные башни, неумолимо ползущие к стенам. Чёрные монолиты однозначно несли смерть. Сильная рука короля манила его дальше. Свистели стрелы, со стуком врезались в щиты. Крей услышал стальной щелчок, тут же один из солдат повалился на пол, перегородив дорогу. Из горла его торчал окровавленный арбалетный болт, мужчина, судорожно изгибаясь, тянулся дрожащими грязными руками к нему, вцепился в древко. Он хрипел, выпуская изо рта потоки крови, так и замер.
Крей не выдержал, отшатнулся. Его вырвало. Рвало долго и мучительно. Он позабыл про своих учеников. Где они были? Что с ними?
Снегопад усиливался, ветер становился злее.
Странный звук заставил его поднять глаза. Одна из осадных башен вспыхнула, словно факел. А из неё доносился жуткий хор голосов. Они кричали, истошно, громко, словно демоны. Крей зажмурился, руками зажал уши, и хотел было свернуться калачиком в ближайшем углу. В руку кто-то вцепился. Открыв глаза, он увидел Эзаса. Его лицо закрывал шлем, но глаза из прорезей блестели безумно. Сталь была запачкана кровью, меч в его руках тоже был красным. Крей никак не мог разобрать, что выкрикивает король, мечом указывая на одну из башен, которая всё-таки приблизилась к стенам. Он отрывками разбирал слова. Магия... Ублюдки... Не должна дойти... Спали дотла.