На взгляд Горазда ничего особенного. На родной Земле вообще чёрные люди есть, негры называются. А в далёкой Америке, вроде бы, даже красные были. Их так и называли «краснокожие». Почему бы не существовать длиннорукому народу с зелёной кожей? Однако эльфы упорно именовали местных гоблинами, а не людьми. Впрочем, они так называли все расы, представители которых были низкорослы и зеленокожи.
Эльфы вообще расисты. Относительно нормальными они казались только в сравнении с теми же демонами. Но ещё попробуй найди кого-нибудь хуже демонов. Горазд не мог даже представить себе подобный народ.
За долгими днями следовали не менее долгие вечера. Командование раздумывало над тем, чтобы отказаться от привязки к местному времени и продолжать жить по земному, двадцатичасовому. Правда бесцельно расходовать светлое время суток на «ночной» сон не хотелось. Пока умные головы с большими звёздочками размышляли, простые солдаты безуспешно старались синхронизировать фазы сна с временем дня. Толком не получалось и все ходили либо сонные, либо не выспавшиеся.
— Зачем стараться исследовать остатки местной цивилизации? — поинтересовался Горазд у Лидии, когда они сидели вечером, опираясь на тёплый, прогретый солнцем бок присевшего на опорных конечностях мизгиря и любовались закатом. Позади шумел лагерь, но, если смотреть только вперёд и отрешиться от доносящихся сзади звуков — можно представить, что они, где-нибудь на земле, в то время, когда ещё не было войны.
— От их городов остались руины. От их цивилизации — прячущиеся по самым дальним углам редкие дикарские племена. Что они могут дать нам? — спросил Горазд.
И тут же получил за свой вопрос чувствительный тычок локтем.
— Эй!
— А не будь вторым Шанданесом, — предупредила девушка. — Он тоже не понимает зачем нам сдались эти «низшие». Балда! Даром, что там у себя, в Империи, какой-то важный аристократ.
Потирая ушибленное место, Горазд уточнил: — И всё-таки?
— Инопланетяне. Настоящие инопланетяне, — попробовала объяснить Лида. — Те самые «зелёные человечки», причём на самом деле зелёные. Разве тебе не интересно?
— Может быть интересно, — признался Горазд покривив против истины потому, что не хотел получить острым локотком второй раз. — Не самое лучше время копаться в древних тайнах пока идёт война. Ладно бы если была надежда найти какое-то мощное оружие или что-то вроде того. Но местные в период своего рассвета бегали с луками и ездили на колесницах. А сейчас, наверное, заново изучают изготовление каменных ножей и какую-нибудь самую примитивную магию вроде гаданий по потрохам сородичей. Чему люди могут у них научиться?
Лида вздохнула.
— Злой вы народ, учёные, — обиделся Горазд, — вместо того чтобы объяснить сразу начинаете локтями пихаться и горестно вздыхать.
— А ты не путай учёных с учителями, — улыбнулась Лида.
— Каждый боец должен постоянно учиться всему необходимому и помогать учиться товарищам, — процитировал Горазд. — Только не говори, что учёные не бойцы. Сейчас все солдаты.
— Ладно, — сдалась Лида и тут же посетовала: — Сама не понимаю, что я в тебе нашла.
— Я красивый, — сказал Горазд. — И ещё у меня есть мощный танк!
Он стукнул рукой в бок мизгирю. Лидия засмеялась, он тоже. Было здорово вот так лежать, смотреть на закат и говорить о всякой ерунде. Пусть даже на другой планете и война ещё совсем-совсем не закончилась.
В руинах ничего интересного не нашлось. По крайней мере Горазд не слышал, чтобы учёные там отыскали что-то интересное. Конечно, он пока не великого полёта птица, чтобы ему докладывали, но если бы нашлось что-то любопытное, то наверняка бы узнал. Их экспедиция как большая деревня. Любой рядовой знает, что ел на завтрак генерал-майор и сколько раз чихнул за день профессор Лежидянский.
Они выдвинулись в поход спустя пять дней после перехода в другой мир. В последний раз научная группа открыла проход на Землю. Генерал-майор со свитой зашли туда и вернулись только через пару часов. Наверное, получали последние указания или, наоборот, докладывали, что спустя пять дней в другом мире экспедиционная группа всё ещё жива и готова со всем рвением приступить к выполнению поставленной командованием задачи.