- Нет, тренер. - Убрал ухмылку с лица рыжий.
- Я прекрасно помню твоё заявление про имя. Скажи, когда вам сообщили о новом тренере, вы поняли о ком речь? - задал я каверзный вопрос.
- Конечно. Вас трижды признавали самым результативным игроком. Четыре года назад и два подряд. - уверенно ответил Стивен.
- А знаешь, почему я это звание каждый раз получал? - подводил я разговор к нужному мне моменту.
- Потому что играли лучше всех, а играли лучше, потому что тренировались больше остальных? - опять ехидно ухмыльнулся Стивен, мол, всё понятно, к чему эти вопросы.
- Нет. - Удивил его я. - Потому что моя команда лучшая. И людям было интересно, кто сделал больше для достижения этого результата. Понимаешь, в спорте, никому не интересно, кто лучший игрок в команде-лузере. Имена игроков такой команды никому не нужны. Кто там у них капитан, кто загнал шайбу в ворота... Это ни на что не влияет. В субботу у нас благотворительный матч, как раз и узнаете, чего стоят ваши хвалёные умения и насколько вы классные игроки.
- Чего? - предстоящая игра стала для ребят новостью.
- Короче, тренер сказал, что, девочки, готовьте платочки. Приедут серьёзные мальчики и надерут нам задницы. - Ответил всем сразу Рид.
- Рид, я такое сказал? - переспросил я.
- Ну... Это общий смысл. Вкратце. - Пояснил он.
- И ещё. По поводу якобы дополнительных тренировок с Ридом и Алексом. Как вы все, стараниями Колина, знаете, я и миссис Маккейв теперь отвечаем за Рида. Чем заняться, кроме хоккея и игры в приставку я плохо представляю. Поэтому Риду приходится играть в хоккей. - Пресёк я разговоры об особом отношении.
Хотя если быть честным оно было. Мне откровенно нравилось проводить время с Ридом и Алексом. Сидеть дома не особо хотелось. А с мальчишками было просто и легко. Ну и чего там скрывать, особую прелесть подобному времяпрепровождению придавало почти постоянное присутствие на этих встречах миссис Маккейв.
Элис. Она очаровывала какой-то открытостью и удивительными взглядами. Ещё на собрании попечительского совета я был просто поражён её словами. Любой на её месте воспользовался бы ситуацией, чтобы избавиться от присутствия в классе парня из неблагополучной семьи.
Благотворительность, поддержка... Всё это играло большую роль в жизни нашего общества. Но никому не хотелось, чтобы именно его ребёнок сидел рядом с тем, кто оказался в достаточно престижной школе по линии этой самой пресловутой благотворительности.
Элис же словно напрочь была лишена этой презрительной снисходительности. Спокойно говорила о дружбе своего сына с "плохим парнем" и совершенно не собиралась препятствовать их общению. Она легко соглашалась на участие в катаниях, прогулках по аттракционам и не оглядывалась на статусы. Переходя дорогу, она машинально брала за руку обоих мальчишек. Не высчитывала, сколько она потратила, купив обед Риду. Не строила из себя заплутавшую небожительницу, не интересовалась моим заработком или знаменитыми знакомыми.
Все её разговоры так или иначе крутились вокруг её сына. Вот кто был бесспорным центром её вселенной. Но при этом она умудрялась не душить парня своей любовью. Видно от этого ощущения свободы и расцветала ответная любовь Алекса к матери. Такая... Немного покровительственная. Для него мама была другом, советчиком, естественным союзником и доверенным лицом. И нуждалась в его, Алекса, защите и поддержке.
И она была удивительно красива. Так, что дух захватывало. Взгляд от неё, смеющейся вместе с мальчишками или скользящей на коньках по катку, было очень трудно отвести. Да я и не старался.
Суббота настала очень быстро. Выходили на лёд мои орлы очень уверенно. Они команда юниорской лиги, а их соперники, всего-то городской клуб любителей. Уверенность растворилась уже к середине первого тайма. Вот только собраться и переломить игру не получалось. Они не были сыграны, не чувствовали друг друга.
- Ну, что же так!!! - переживала рядом Элис, наблюдая, как Стивен отправил шайбу в ворота из невыгодного положения, но сам.
На матч она приехала прямо с работы. Тонкий кашемировый свитерок плохо справлялся с тем, чтобы согревать свою хозяйку. Поэтому я достал из сумки свой свитер и предложил ей. С любой другой я бы поостерëгся такого жеста. Но Элис считала мужчин априори сильнее, как она говорила, это предопределено природой. И не стеснялась признавать свою слабость.