Я выложила на прилавок честно отобранное у воров добро, и скупщик резко побледнел.
– А ты в курсе, что серебро это не только сыщики ищут?
– Нет?
– Старый Акым не сможет промолчать, когда у него будут спрашивать, кто прынес эти ложки, – сокрушенно сказал он.
Я задумалась. Покачала головой. Если те, кто крышевали воров, ищут, значит, не знают точно, где хранилось награбленное? Но что делать теперь? Звать их к себе или самой выйти навстречу?
– Прости, красавыца! – снова подал голос меняла. – Вот твои деньги. Сумма честна! Но через минуту хозяева будут уже здесь. – Он достал из-под прилавка круглый медальон-амулет. – Я боюс тебя, но их – больше.
Я сунула деньги в карман и повернулась лицом к двери. Акым не обманул: спустя всего минуту в дверь вошли два статных оборотня в чистой добротной одежде.
– Ай-я-яй! – сказал один из них. – Такая хорошая девочка, а так плохо...
– Она вампир, – перебил второй.
Первый запнулся и закашлялся. Посмотрел нам меня с неверием. Я мило улыбнулась, обнажая клыки.
– Гм... – Первый вопросительно посмотрел на второго, затем, грозно, на менялу.
– Акым говорил! – Поднял руки тот. – Акым предупреждал. Вы не верить!
– А давайте жить дружно? – Мне как-то совсем не хотелось с ними драться. – Ваши люди мертвы, и тот, который... – Я посмотрела на навострившего уши Акыма и изменила концовку: – Который с контрактом тоже.
Лица оборотней вытянулись от удивления, и на них отразилась злоба.
– Но! Я предлагаю вернуть вам половину товара и забыть о глупом инциденте.
– Глупом? Ты убила троих...
– Нет-нет-нет! – Я даже оторопела от наезда. – Двоих сам Скролл и убил. Еще до того, как меня обнаружил. Я и не думала его трогать, а он ко мне своими нитями... Еле избавилась! Да вы благодарить меня должны!
После этих слов резко стало тихо. Слишком тихо.
– Ты можешь это вылечить? – с трудом выдавливая из себя слова, спросил второй.
Я присмотрелась: на обнаженном запястье мужчины пульсировал какой-то темный знак. О том, чтобы прикоснуться к нему, даже думать было мерзко. Я передернула плечами.
Что следует из увиденного? Ну, знак похож на клеймо. Чем еще обеспечить верность и лояльность подчиненного сброда, как не демоническими эманациями? Это значит, что как минимум один из главарей теневого мира оборотней – демонопоклонник. Один? Скорее всего – все. Или король и его свита, если с лидером в этом регионе определились.
Могла ли я снять печать? Да откуда же мне знать! Я могла бы послать на запястье мужчины немного своего белого света и узнать ответ на этот вопрос. Он либо вылечится, либо рассыплется пеплом, как Скролл.
Вопрос: нужны ли мне еще большие проблемы с жестокими и отнюдь не честными оборотнями? Тот ли это путь, по которому я хочу пойти? Нет.
– Нет. Не могу. – Я позволила себе улыбнуться. – Могу вас убить, как Скролла, и избавить от мучений.
Мужчина спрятал запястье под рукав камзола. Посмотрел на своего товарища.
– Сколько?
Акым, словно понимая мои опасения, тут же оголил свое запястье, как и остальные члены нашего междусобойчика. Охранник так вообще аж подрагивал от нетерпения. На их руках были отпечатаны разные символы, но не менее омерзительные.
Хм...
– Мне не нужны проблемы с вашим начальством, мальчики. – Я пожала плечами. – Думаю, оно того не стоит.
– Мы инсценируем собственную гибель. Трупы подкинем, как раз есть подходящие. Лавка сгорит. Все, что в ней – твое. Это большой куш. К тому же о твоем существами, как и о проблеме со Скроллом, никто из посторонних не знает, – все тише и тише говорил второй, наклоняясь ко мне. – Сами сбежим. Далеко! Поверь, от этой дряни мы готовы бежать на край света. Мы...
– Отправитесь на Северный материк и будете мне должны. Однажды я вспомню об этом долге.
Мы переглянулись и пожали руки.
– Азиз, – сказал первый.
– Мартин.
Акым лишь кивнул.
– Пертар, – отозвался охранник. – Я готов быть первым подопытным.
Я говорила, что его печать сочилась кровью?
– Не знаю, получится ли, – предупредила я на всякий случай. И тут же, не давая одуматься ни себе, ни ему: – Ар-шатр-рас тэ.
Тонкая белая искра полыхнула на кончике моего пальца и устремилась на печать. Впиталась в нее – и всё.
– Может, еще надо? – неуверенно спросил Пертар.
– Не жжется?
Любопытство во мне бурлило, требуя новых действий, но я медлила, боясь причинить вред. Мелькала мысль и о том, что стоит вылечить оборотней, и они накинутся на меня все вместе и порешат, чтобы не делиться деньгами. Ну, или попытаются.