– Леди Фрайкс?
– Рерика, – объяснил Габрел, – ты видела её только что в тронном зале. Она придворный лекарь и младший советник герцога.
Настроение Кайлы становилось всё тревожнее. Она только успела отойти от встречи с Кейросом, а теперь ей предстоял разговор с этой высокомерной девушкой, которая насмехалась над ней. И как только такая юная леди смогла стать придворным лекарем?
Габрел, словно читая её мысли, пояснил:
– Леди Фрайкс выросла в далёкой провинции Вентер, я привёз её в замок, когда ей было пятнадцать. Герцог всегда был благосклонен к ней. Он отправил леди Фрайкс в Данхиэлу, чтобы она отучилась в Медицинской академии, а потом вернулась сюда и стала его лекарем. А год назад он сделал её ещё и младшим советником.
– Она, должно быть, очень талантливый целитель, – предположила Кайла.
– Это так, она хороша и в целебной магии. Но ни один лекарь Фридгарда не сможет сравниться во врачебном искусстве с лучшими лекарями Данхиэлы. Маги воды больше предрасположены к этому делу, чем маги воздуха.
Кайла не ожидала услышать такого о Рерике, и теперь даже не знала, как относиться к этой женщине. Такой талант заслуживает уважения, но Кайла чувствовала, что не сможет довериться леди Фрайкс хотя бы так, как доверилась Габрелу.
– А теперь иди, дитя, – задумчиво проговорил Габрел, снова погружаясь в свои мысли, – тебе покажут твои покои, осваивайся и отдыхай.
Кайла кивнула, поклонилась и шагнула за дверь, где её ждала некрасивая молодая служанка. Она сопроводила девушку по лестнице и показала дверь покои, где Кайле предстояло жить до свадьбы.
Полукруглая комната на углу башни была не очень большой, но богато и со вкусом обставленной. Высокие белые потолки и такие же светлые стены, пол выложен тёмным деревом, в маленьких нишах у потолка горят свечи в серебряных подсвечниках. Над широкой кроватью гобелен с гербом Фридгарда: в центре – большой щит с белым вороном на тёмно-синем фоне, над ним – два меньших щита, один с гербом дома Биргенов, крепостью, а другой – с королевской короной. Фридгардцы были единственным из трёх покорённых народов, кто отказался убрать корону со своего герба. Они прекрасно помнили те дни, когда предки Кейроса были королями своего народа, а не герцогами, и всё ещё намеревались вернуть себе независимость.
Кайла прошлась по комнате, осматривая интерьер. Над комодом из светлого дерева висел портрет красивой, хоть и не молодой, женщины. Под картиной на комоде были расставлены мелкие белые статуэтки, напоминающие шахматные фигуры, но вместо привычных пешек и слонов они изображали четырёх животных – змею, саламандру, рыбу и ворона. Кайла знала, что эти животные символизируют четыре народа Арбора. Змея изображена на гербе Акеноров и считается символом всей Сентиры. Саламандра олицетворяет пиропов, людей огня, а рыба – данхиэльцев, людей воды. Ворон, символ Фридгарда, был знаком ей лучше других. Будучи народом, связанным со стихией воздуха, фридгардцы часто ассоциировали себя с птицами. Многие дома выбирали для своих гербов сов, орлов и соколов. У семейства Геро тоже был герб, но на нём было не животное, а кубок вина. Кайла не знала, что именно он означает: достаток семьи, её удачливость или любовь к выпивке.
Раздался стук, и вошла, не дожидаясь разрешения, служанка с ночной одеждой в руках.
– Желаете переодеться сейчас? – поинтересовалась она.
– Пожалуй, да.
Служанка помогла ей снять с головы накидку и принялась расплетать сложную причёску. Дверь отворилась снова, в этот раз без стука, и в комнате появилась Рерика. Теперь на девушке были не брюки, а синее платье, волнистые волосы были собраны в небрежную причёску.
– Леди Фрайкс, – Кайла поклонилась, но поклон снова вышел неловким из-за того, что служанка крепко держала её за прядь волос.
Леди Фрайкс кланяться не стала. Она прошла к маленькой кушетке у окна и молча улеглась на неё. Невозмутимая служанка как раз покончила с волосами и принялась снимать с Кайлы платье.
– Зайди позже, Рифа, ты не видишь, что я пришла поговорить? – отчитала её Рерика. Рифа кивнула и вышла, не говоря ни слова. Кайла удивилась: неужели здесь все такие молчаливые?
– Что ж, – вздохнула леди Фрайкс, – лорд Габрел, полагаю, дал тебе те же советы, что и мне в своё время. Вот только большая часть того, что он мог сказать, тебе не подходит.
– Почему? – Кайла присела на кровать.
– Меня привезли сюда, чтобы я стала работать на герцога. Тебя привезли для другого. Габрел наверняка посоветовал тебе учиться. Да, герцог невероятно образованный человек: он разбирается в истории, в землях Арбора и других стран, в геральдике и родословных, знает четыре языка – арборский, мерхадский, менальский и древний фридгардский, на котором сегодня никто не говорит. А теперь скажи: что нового сможешь рассказать ему ты?