Флегматично подняв брови, Линлот вернулся к своему порошку. Он знал, что у аптеки проблем не будет.
В замке Аквамарин было неспокойно. Провидица Тали вместе с Аниль сидела в саду, ожидая каких-нибудь новостей. Она хотела бы ещё поговорить с Фенселом: спокойный голос маркиза успокаивал её мысли и заставлял быть рассудительной. Однако маркиз Бреанский ушёл в покои, где жил раньше, и заперся там, велев разбудить его по возвращении сестры, а когда Илиэль вернулась с охоты, удалился с ней в зал Совета, куда Тали не пускали.
Тали сидела на коленях у пруда, тревожно глядя в воду. Собственное отражение казалось ей непривычно мутным, как это иногда бывало в её кошмарах.
Сны Тали были чисты и белы. Она видела незнакомые залы, залитые мягким светом, голубые леса, что тянутся так далеко, как может видеть глаз. Видела далёкие страны, где солнце горит так ярко, что женщины ходят по улицам в лёгких льняных платьях, а кожа у них тёмная, как бронза. Видела и земли, что покрыты вечными льдами, и такого пронзительно-голубого цвета Тали никогда не видела наяву. Но иногда сны обращались кошмарами, и тогда Тали видела знакомые земли – земли Данхиэлы. Сны о родном герцогстве никогда не бывали светлыми и чистыми. Чаще всего Тали снились мраморные полы, залитые кровью.
– Она выходит, – Аниль бросила венок, который плела до того, на воду.
Тали оторвалась от своего отражения и бросилась к каменным садовым воротам, увитым плющом. Илиэль на буланой лошадке Чи ехала впереди, за ней следовали лорды Бонз и Ревек – молодые наследники знатных домов и друзья герцогини.
– Я снова должна уехать, – голос герцогини был, как всегда, низким, скорее напоминающим мужской. И одета она была не по-женски: тёмные бриджи, высокие охотничьи сапоги со шпорами и длинный плащ за плечами. Однако корсет, надетый поверх рубашки, отличал Илиэль от её друзей и подтверждал, что она всё-таки женщина, пусть и бойкого характера. В столице её осмеяли бы за подобный наряд, однако она мало думала о моде.
Обычно герцогиня не отчитывалась Тали о том, куда собирается, так что предупреждение показалось провидице странным.
– Удачного пути, ваша милость, – только и сказала она, кланяясь.
– Если это правда, – проговорила Илиэль, подразумевая видение о смерти короля, – скоро Данхиэла снова станет королевством.
На этом она пришпорила лошадь и унеслась со своей компанией за ворота. Тали беспокойно глядела герцогине вслед. Она любила эту женщину, пусть не всегда одобряла то, что она делает. Илиэль всё ещё была молода, ей недавно исполнилось двадцать пять, однако ей уже стоило думать о семье, а в голове были только освободительные войны.
«Кто я, чтобы судить её?» – подумала Тали.
Она направилась к замку, Аниль поспешила за ней.
– Куда вы?
– Хочу поговорить с маркизом. Вряд ли он расскажет, о чём они говорили в зале Совета, но спросить стоит.
Тали увидела его сразу, как только вошла в Аквамарин, маркиз как раз спускался по лестнице. Он успел переодеться и выглядел не таким уставшим, как после дороги, но теперь на лице его не было и тени улыбки.
– Лорд Фенсел, – Тали бросила к нему навстречу по ступенькам. – Вы не знаете, куда отправилась герцогиня?
– Собирать войско, Тали, – он поднял на девушку взгляд, полный скорби.
Провидица шумно выдохнула, не зная, что сказать. Она понимала, что переворот начнётся, но не думала, что так скоро.
– Много ли лордов пойдёт за ней? Что, если они откажутся?
– Молись, чтобы не отказались, Тали. Илиэль всё равно пойдёт на столицу, даже если все откажутся. Нам остаётся надеяться, что у неё будет крепкая армия, и мы все останемся живы.
Тали кивнула. Маркиз вышел из дворца; Тали хвостом плелась за юношей, и когда тот остановился у пруда, безучастно глядя на качающиеся кораблики водяных лилий, девушка стала рядом с ним.
– Дождь, – тихо произнёс Фенсел.
И правда: поверхность воды уже дрожала и расходилась кругами в тех местах, где падали редкие капли. Несколько капель упало на лицо Тали, и они, подобно слезам, побежали по щекам девушки.
– Возвращайся во дворец, Тали. – Неожиданно твёрдо сказал Фенсел.
Девушка хотела спросить: «А вы?», но смолчала и, слушаясь приказа, ушла. Маркиз поднял взгляд к небу, серому и облачному, даже не прикрывая глаза от усиливающегося потока воды. От влаги волосы Фенсела потемнели и облепили худое лицо, одежда быстро промокла насквозь, а он всё стоял и смотрел.
– Что ищешь, брат? – мальчишечий голос заставил Фенсела вернуться из собственных мыслей в реальный мир. Маркиз неспешно перевёл взгляд с серого небосвода на ярко-голубые глаза брата.