Кай уже третий раз подряд выигрывал по одной монете. Как ему это удавалось - непонятно. Гензель громко выругался. Это было его последнее золото, так что срочно надо отыгрываться, иначе не на что будет покупать харчи, если он уйдет в отпуск.
Изредка проходили солдаты, один раз заглянул паладин Удар, старый знакомый Кая, принесший тому вести из Монтеры. Говорят, орки осадили Трелис, и комендант города готовится к обороне - в город свезены все припасы с близлежащих ферм. Ужасно... Кай помрачнел, как узнал об этом. Все же Монтера его родина. И он сейчас ничем не может ей помочь.
Дальнейшая игра в кости как-то сразу не заладилась. Удар ушел, оставив на прощание небольшой кусок копченого мяса. Дополнение к завтраку, который должны вот-вот привезти. Я как раз уже закончил вырезать голову, плавно перешел на туловище и хвост. Работа меня увлекла - я даже не заметил, как прошла вторая половина ночи.
Пищу толстый повар, по имени Фидель, принес в котелке. По дороге она успел порядком поостыть, но рыбная похлебка - это всегда рыбная похлебка, какой бы она ни была степени нагретости. Тем более упрекать Фиделя не в чем - он всегда старается притащить еду максимально горячей. Он убедился в том, что всем присутствующим досталось поровну, и собирался было выйти наружу, как откуда-то сверху раздались крики, ругательства, а вслед за ними - рев сигнального рожка.
Я едва не выронил миску с едой, быстро оделся, схватил меч со щитом и рванул к бойнице, стараясь что-то разглядеть в ночной мгле.
- Орки!!! Орки!!!
- Мать твою! Заряжай арбалет!!!
Меня столкнули с лестницы - наверх поднимались заспанные лучники. Мне нужно вниз.
Улица встретила меня резким порывом ветра с гор, который доносил страшные крики:
- Уру-Шака!!!
Орки...
Несколько солдат, дежуривших у башни, толкали телеги со щитами к дороге в Нордмар. Я стал помогать им. Краем глаза заметил, что наверху с тропы рухнуло в пропасть чье-то тело. Бедный Йозеф... Зря тебя сюда перевели.
Орки атаковали с двух сторон. Бой их барабанов, звон оружия, рев рожков, ругань Кая, не успевшего надеть свой тяжелый доспех - все оглушало, устрашало, заставляло спрятать голову в плечи и не высовываться. Откуда-то прилетело несколько арбалетных болтов. Благо, они попали в телегу. Я снял со спины щит, вынул меч из ножен, хотя, думаю, от меня в такой ситуации мало толку.
Несколько орочьих арбалетчиков, сделав выстрел, отошли назад, их заменили другие. Лучники пускали стрелы из узких бойниц, но попасть было очень сложно. Черт подери!
Я прислушался. Судя по крикам, орки, атаковавшие со стороны моста над пропастью, прикрылись сверху щитами и теперь ломали дверь тараном. Кай жутко выругался, надел на пояс руну, приложил к ней руку, закрыл глаза.
Еще несколько болтов поразили телегу, за которой я прятался. Один солдат рядом со мной был уже мертв - он не успел пригнуться. У Кая в ладони появился заряд чистой магической энергии, он швырнул его куда-то вверх. Попал - один орк рухнул вниз. Но долго нам не выдержать.
- Отойти к Фарингу! Построиться!
Я сделал рывок, спрятался за какой-то пристройкой к башне, едва уберегшись от огненных шаров шаманов орков - теперь они производили обстрел. Один лучник в башне горел заживо - огонь проник сквозь бойницу и поджег те тряпки, в которые он был одет. Мать твою!
Из крепости подходили паладины и солдаты, строились на спуске в Долину. Дурацкая идея. Орки сомнут такие хилые ряды. Раздался хруст. Твари выломали дверь с другой стороны башни. Они внутри! К бою!!!
Первый орк выскочил и башни, с звериным видом оглядывая недоуменных людей. Какой же он громадный...
Я вышел из состояния оцепенения, в один прыжок преодолел расстояние между мной и им, и пока тот заносил топор для удара, вонзил клинок ему между пластинками примитивного доспеха. Он охнул, колени его подкосились, топор выпал из мощной руки. Меч застрял в его теле. Да что ж такое??!!
Пришлось отойти. Несколько тварей замешкали внутри темных помещений башни, где мы еще каких-то несколько минут назад сидели и отдыхали. Мне ничего не оставалось, кроме как отойти слегка назад. Бойцы обеих сторон заполонили площадку перед подъемом в Нордмар. Снизу и сверху подходили свежие силы, а ворота крепости наверняка опущены до уровня пояса, чтобы быстро закрыть их в случае атаки. Рядом со мной рухнул с болтом в боку боец. Его лицо мне знакомо, но имени я не знаю. Кажется, вчера утром он стирал свое обмундирование в ледяной воде местной речки, спадающей с гор. А, может, это был не он?