Правило номер шесть — всегда давай оппоненту надежду. Именно она не позволит проигравшей стороне чувствовать себя ущемленно.
Отец тихо засмеялся и повернул голову к Кузнецову.
— Как видишь, Егор, у моей дочери уже все просчитано. Просто она у меня такая: человек-эксель. На все у нее есть своя формула. Но, между нами говоря, — папа нагнулся к Егору, прикрыл от меня рукой рот и понизил голос, — я категорически с ней не согласен. Такого молодца и красавца, как ты, она нигде не найдет. Пожалеет потом! И прибежит к тебе, вот увидишь.
Правило номер семь — заставь собеседника почувствовать себя единственным и неповторимым. Лесть обезоруживает куда сильнее аргументов.
Егор грустно хмыкает и кивает головой.
— Спасибо вам, Игорь Петрович, за поддержку. Даже не думал, что вы так хорошо ко мне отнесетесь.
— Ну что ты, Егор! Я как услышал твою песню, а потом шипение Кристинки на тебя, сразу понял, что она слишком строга. Ладно, молодежь, — отец поднялся со своего места, — вы как хотите, а я спать. Тяжелый был день.
Папа пожал Егору руку и удалился к себе.
— Я уже тоже хочу спать, — сказала я погрустневшему Кузнецову. — Прости, но я сегодня очень устала.
Парень молча кивнул и направился к выходу. Уже у двери он ко мне обернулся и спросил с тоской в голосе:
— Кристин, а у меня совсем нет шансов, да?
Я тяжело вздохнула. Сейчас я не хотела продолжать игру в «Переговорщика». Егор хороший добрый парень, и у меня нет желания использовать по отношению к нему приемы отца.
По правде говоря, Кузнецов очень даже симпатичный. Меня не торкает в его присутствии, но я не могу не признать, что внешне он хорош. Высокий блондин с карими глазами, ходит в качалку. Я знаю, что в школе он нравится многим девчонкам. Достаточно зайти на его страницу в ВК и все сразу становится понятно. Постоянно кто-то ему то песни на стену кидает, то картинки. Фотографии в Инстаграме собирают сотни лайков и комментариев — и все от девушек.
— Я не знаю, Егор… — Я не могла смотреть ему в глаза и опустила их в пол. — Может, когда-нибудь попозже. Но точно не сейчас. Мы заканчиваем 9 класс, нужно готовиться к экзаменам. А потом на все лето я уеду в Лондон в языковую школу. Смысл сейчас начинать встречаться, чтобы потом на все лето расстаться?
Он делает ко мне шаг и аккуратно, будто боясь меня спугнуть, проводит ладонью по моим волосам. Я не отстраняюсь. Его прикосновение мне не противно, наоборот, даже немного приятно, и я осмеливаюсь снова посмотреть ему в лицо.
— Я готов ждать, сколько нужно, Кристин, — он так грустно улыбнулся, что у меня сжалось сердце. — Просто скажи, что у меня есть шанс.
Я не знаю, что мной двигало в этот момент. Жалость? Или все-таки симпатия к парню? Или, может, стремление утереть нос всем девчонкам школы и отхватить себе первого красавца? А, возможно, желание, чтобы кто-то всегда касался моих волос так же нежно, как Егор сейчас?
Я не знаю. Но тем не менее что-то заставило меня сказать:
— Давай в сентябре, когда начнется школа, куда-нибудь сходим? Мы вернемся с каникул, будет 10 класс, в котором нет экзаменов, и времени станет побольше.
Мгновение — и Егор словно воскрес из мертвых. Он подхватил меня на руки и закружил по гостиной. Я не смогла удержаться, чтобы не залиться смехом.
— Хватит, хватит, — голова закружилась, но я все еще смеялась. Искренне и по-настоящему. Как не смеялась уже очень давно.
Кузнецов поставил меня на пол, но не отпустил, а притянул в свои крепкие объятия. Я обняла его в ответ. Он уткнулся в мои волосы и промычал:
— Кристина, я самый счастливый сейчас.
— Да подожди ты, мы же еще никуда не сходили.
— Все равно. Я устрою нам самое крутое свидание! Вот увидишь. Я все сделаю, чтобы это было лучшее свидание в твоей жизни.
— Конечно, это будет лучшее свидание в моей жизни, у меня же вообще еще ни одного не было!
— Да? — Егор резко отстранился и взял в руки мое лицо. — Правда? Это будет твое первое свидание?
— Да, — я ему улыбнулась. — Я же говорила, что я не из тех, кто пускает слюни по мальчикам.
— И ты обещаешь мне, что до нашего свидания ты никуда и ни с кем не пойдешь?
— Обещаю.
— Даже, когда будешь три месяца в Лондоне, — он хитро прищурился.
— Егор, обещаю. Мое первое свидание будет с тобой. Но не сейчас. Попозже.
— Я буду ждать, сколько угодно… — Он мягко провел пальцами по моему лицу. От этого прикосновения током меня не ударило, как обычно такие моменты описывают в книгах, но тем не менее все равно показалось приятным.
— И еще, Егор, — я постаралась придать своему голосу максимум серьезности, — если мне когда-то придется выбирать между учебой и отношениями, я всегда выберу учебу. Я всерьез рассматриваю поступление в вуз в Америке или Англии. Если я все же решу уехать, не говори, что я тебя не предупреждала.