- Палмер! Джонс! Остальные из вас!- Крикнула Молли людям в канаве, в то время как Терминатор неуклюже попытался переложить свой цепной миниган в другую руку. - Теперь у вас есть шанс. Поторопись!”
Она с облегчением наблюдала, как горстка людей вскочила на ноги и бросилась к снегоходам и прицепленным к ним грузовым саням. Они бросились к машинам и запустили свои шумные двухтактные двигатели. Машины мчались по снегу, увлекая за собой людей. Выхлопные газы смешивались в воздухе с едким запахом кордита. Рев снегоходов вскоре сменился выстрелами из "Терминатора", тщетно стрелявшего в отступающих мужчин и женщин, которые уже были вне досягаемости его орудия.
Слава Богу, подумала Молли. По крайней мере, это не будет тотальной бойней.
Т-600 остановились, чтобы закрыть клапаны на поврежденных трубах, давая Молли кратковременную передышку. Она перезарядила винтовку и прикинула их шансы ускользнуть, пока Терминаторы отвлекаются. Затем в лесу, где прятался враг, взревел дизельный двигатель.
Она обменялась встревоженным взглядом с Гейром.
- И что теперь?”
Ответ донесся из леса в виде большого автоматического снегоочистителя. Клиновидное металлическое лезвие, приподнятое на десять дюймов над снегом, предшествовало бронированному стальному транспорту со снежными шинами и полным приводом. Цепи вокруг его шин обеспечивали танку дополнительную тягу. Т-600 сидел в башне на вершине плуга, позади установленного пулемета. В металлических глазницах поблескивали красные глаза.
Тонны катящегося металла надвигались, как бульдозер. Пули безвредно сверкнули на лезвии.
Гейр сглотнул.
- Не знаю, как ты, Молли, а я чувствую себя более чем неполноценной.”
“Я тоже, - мрачно призналась Молли, продолжая стрелять в вошедшего. Она быстро огляделась. Насколько она могла судить, остальные заправщики были либо мертвы, либо рассеяны. Время для стратегического отступления, не то чтобы Терминаторы собирались сделать это легко.
У ее М4 кончились патроны, и она поспешно перезарядила их, прежде чем отступить от седла.
“Твои сани или мои?”
Один из Т-600, ремонтировавших трубопровод, с оторванным резиновым ухом, болтавшимся в открытом черепном футляре, забрал у них этот выбор. Непрерывная вспышка огня убила заднюю половину собачьей упряжки Гейра. Оставшиеся хаски, включая того, отчаянно рванули за поводья, пытаясь вырваться.
Того развернулся и зарычал на Терминатора. Его губы раздвинулись, обнажая клыки.
- Черт! Гейр выдернул из-за пояса охотничий нож из углеродистой стали и бросился к саням. Низко опустив голову, он перерубил трос, соединявший снежный крючок с санями,и щелкнул быстросъемной защелкой на снегоходах. - Проваливайте, блохастики. Поход!”
Того заколебался, не желая оставлять хозяина, и Молли выпустила предупредительную очередь над головой пса. Все уцелевшие собаки бросились бежать в безопасное место, волоча за собой своих мертвых сородичей. Яркая собачья кровь покрывала снег.
Затем Молли обнажила собственные зубы. Лесник, которого она ненавидела, когда страдают животные. Люди построили Скайнет, виновато подумала она. Мы сами навлекли на себя этот кошмар. Но остальная природа не должна страдать из-за наших ошибок.
Развернувшись, она побежала к своим саням, стреляя через плечо и задыхаясь от дыма костров. Достигнув своей цели, она отцепила якорь и вскарабкалась на полозья. Бешеный лай и рычание приветствовали ее, но собаки преданно ждали ее команды. Сердце Молли пронзила острая боль. Она почти пожалела, что обучила их так хорошо; они, вероятно, проживут дольше.
Одной рукой она держалась за руль, а другой опустошала винтовку. Цевье М4 стало неприятно горячим на ощупь. Непрерывный поток выбрасываемых снарядов вылетал из ударно-спускового механизма.
Гейр бросился к ней через кровавую слякоть, но недостаточно быстро, чтобы успокоиться.
- Поторопись, летун!- крикнула она. “Не заставляй меня ждать!”
- А я когда-нибудь?- Гейр прыгнул на полозья позади нее. Низко пригнувшись, он обнял ее, держась изо всех сил. - Твоя очередь садиться за руль.”
"Самое время", - подумала она.
- В поход!”
Взрыв ускорения отбросил Молли назад к Гейру. Несмотря на вес лишнего пассажира, собаки побили рекорд скорости, убегая от кровавой бойни. Сани подпрыгивали на сугробах, когда Молли показывала собакам головы. Ее нога держалась подальше от тормоза. Сыпучий порошок, подброшенный собаками, осыпался ей на лицо.