Машины, отвечающие за людей? Лосенко никак не мог взять в толк, что это такое.
“Что они с тобой сделали?- спросил он.
- Заставили нас всех работать, вот что. Превратили нас в рабов, переоборудовали фабрику, чтобы построить еще больше этих проклятых машин. Казнили всех, кто сопротивлялся, просто чтобы показать пример. Согнали детей и стариков, чтобы использовать в качестве заложников.- Еще одна вспышка горя нарушила ее стоическую позу. “Но что было действительно тошнотворным, так это то, что были те, кто даже не жаловался, кто был благодарен просто за заботу и знал, откуда придет их следующая еда.- Ее губы скривились от отвращения. - Вонючие любители металла.”
Лосенко представил себе толпу выживших, отчаянно нуждающихся в помощи, загнанных в рабство оккупационными войсками. Он не мог не быть поражен скоростью и эффективностью, с которой газонокосилка была превращена в инкубатор для роботов-убийц. Это свидетельствовало о тщательном планировании и предвидении в преддверии Армагеддона. Кто-то смотрел вперед, за пределы первоначальной атаки.
Но кто же? Что за” компьютерная неисправность " была на это способна?
“Как тебе удалось сбежать?- спросил он.
- Тайком вывезла свою сморщенную тушу вместе с грузом свежих трупов.- Ее небрежный тон бросал вызов ужасу, который она, должно быть, пережила. - Люди все время работали до смерти. Что такое еще один изношенный кусок мяса?”
“Простите—за все, - сказал Лосенко. Эти слова прозвучали глухо даже в его собственных ушах. Видение Аляски, столь же опустошенной его собственными ракетами, содрало свежую полоску его души. “А есть еще такие, как ты?”
- Несколько, прячутся тут и там. Грушка закурила, чтобы успокоить нервы, той же зажигалкой, которой поджигала фитиль своего коктейля Молотова. Лосенко нервно покосился на наполненные газом баллоны, стоявшие рядом с Йозефом. - Машины в основном оставляют нас в покое, пока мы держимся подальше от фабрики. По крайней мере, кто знает, что они будут делать, когда построят их еще больше.”
- Убьют нас всех, вот что. Йозеф уставился на них, как на идиотов. Он погладил дробовик, лежавший у него на коленях. “Любой дурак может видеть это.”
“Возможно. Грушка задумчиво почесала в затылке. Выбившаяся прядь волос выскользнула из-под косынки. Смутившись, она схватила пряди и спрятала их в карман, подальше от посторонних глаз. Грубые руки убедились, что платок надежно закреплен. Она испытующе посмотрела на Лосенко. - У тебя действительно есть подводная лодка?”
- Он кивнул. “Горшков.- Он почувствовал внезапное желание доложиться на подлодку; Иванов и оставшиеся в живых офицеры должны были быть проинформированы о катастрофе. “Извини.- Он отцепил от пояса компактную рацию. Пушкин будет ждать в радиорубке, прислушиваясь к его сигналу. - Капитан вызывает радио. Ты меня слышишь?”
“Мне это не нравится, - проворчал Йозеф. “А что, если машины слушают?”
- Тихо!- Заткнула его Грушка. “Это военное дело!”
Пушкин быстро ответил на оклик Лосенко, но облегчение капитана, вернувшегося на свою лодку, было омрачено ужасными новостями, которые он должен был сообщить. - Немедленно соедините меня с первым офицером Ивановым.”
“Есть, сэр!- Ответил Пушкин. На мгновение воцарилось молчание, после чего он заговорил снова, и голос его звучал нетерпеливо. - Рад вас слышать, шкипер. А Островский там есть?”
Капитан поморщился. Кровь радиста все еще была размазана по его лицу.
- Просто соедините меня с Ивановым.”
“Слушаюсь, сэр, - ответил Пушкин ровным голосом. Больше он ничего не сказал.
Старпом был на другом конце линии через несколько минут.
- Рация капитану. - В чем дело, сэр?”
Лосенко решил, что сможет дать полный отчет Иванову позже, когда они благополучно выйдут в море.
“Мы понесли тяжелые потери, - коротко сказал он. - Подготовьте лодку к немедленному отплытию.- Он взглянул на свои наручные часы, которые все еще показывали московское время. Скоро стемнеет. “Если мы не вернемся до рассвета, уходите без нас. Лодка здесь небезопасна. Это оккупированная территория.”
- Жертвы?- Сказал Иванов, и в его голосе послышался новый гнев. - Вы вступили в бой с врагом? Ненависть была слышна даже за десятки километров. “Это были американцы?”
Лосенко позволил себе горько усмехнуться.
- Нет, если только они сейчас не истекают маслом.”
Компьютерный сбой....