- Давайте поставим вопрос на голосование.- Танака снова попытался сыграть роль миротворца. - Генерал Эшдаун. Есть ли у вас что-нибудь, что вы хотели бы сказать, прежде чем мы опросим ассамблею?”
Эшдаун поднялся на трибуну.
“Просто никто здесь не хочет все исправить больше, чем я.- Его серьезное выражение лица свидетельствовало о его искренности. “Если вы изберете меня на этот пост, я клянусь своей священной честью, что не успокоюсь, пока человечество не получит второй шанс снова жить в мире и безопасности. Это все.”
- Очень хорошо, - Танака сказал, кивая. - Может, проведем голосование?”
После недолгих дебатов предложение о тайном голосовании было отвергнуто. Все хотели знать, как обстоят дела у остальных. Проходя по залу, самые высокопоставленные члены каждой делегации встали, чтобы отдать свой голос. Кондиционированная атмосфера была полна напряжения. Неподвижно стоя на помосте, заложив руки за спину, Эшдаун ждал решения своих коллег.
Лосенко задумался, как бы он отреагировал, если бы голосование прошло против него.
Как и следовало ожидать, голосование прошло по старым геополитическим трещинам. НАТО и другие западные страны, включая Австралию и Новую Зеландию, поддержали Эшдауна, в то время как Китай, Индия, Куба и многие другие страны проголосовали против американского генерала. Израиль и Пакистан выступили в защиту Эшдауна. Ливия и Иран-нет. Южная Америка и Африка в основном встали на сторону американцев, за некоторыми заметными исключениями, такими как Венесуэла и Судан.
Резкие разделения угнетали Лосенко. Такие прочные предрассудки не предвещали ничего хорошего для сопротивления.
Тем больше все меняется....
Тем не менее, когда подошло его время голосовать, Лосенко почувствовал, что разрывается. Он не хотел попасть в ловушку старого образа мыслей, но все же у него были свои сомнения насчет Эшдауна. То, что этот человек сделал, созывая саммит, было похвально, но его пренебрежительное отношение к гражданским ополченцам беспокоило его. Старые военные структуры были разрушены или же контролировались Скайнетом. Требовалось гибкое мышление-и героические усилия обычных людей, таких как Грушка и Йозеф,—чтобы вернуть землю.
Он опасался, что генерал окажется слишком опытным солдатом, чтобы приспособиться к новому миру противостояния человека и машины. Эшдаун был продуктом Пентагона, тех самых людей, которые считали, что компьютерам можно доверять больше, чем мужчинам и женщинам, которые ими управляли.
- Прошептал он Утесову.
“А ты как думаешь, Бела?”
“Я просто усталый старик с больным сердцем, - ответил отставной капитан. Лосенко превосходил его по званию, поскольку все еще находился на действительной службе. “Ты будешь сражаться в этой войне дольше, чем я. Ты должен решить сам.”
Генерал Танака вызвал Лосенко. Он чувствовал, как свирепый взгляд Фокина прожигает ему затылок, словно он был доверенным лицом Иванова. Затем он посмотрел на враждебные лица анти-Эшдаунской фракции. Вполне возможно, что американский генерал был просто слишком спорным выбором.
И все же Лосенко чувствовал себя в долгу перед этим человеком из-за трагической потери сына.
Но слишком многое поставлено на карту, чтобы позволить моей беспокойной совести повлиять на мое решение.
- Капитан Лосенко?- Снова подсказал Танака. "Как голосует Россия?”
Лосенко принял решение.
- Нет.”
Эшдаун, сидевший на помосте, ничуть не удивился его ответу.
Однако, несмотря на голосование русских, американец был избран узким большинством голосов. Китайская делегация вышла, не сказав ни слова, забрав с собой многих своих союзников и сателлитов. Когда Эшдаун снова взошел на трибуну, перед ним оказались пустые места.
- Отпустите их, - приказал новоназначенный командир Сопротивления. Он смотрел, как его несчастные противники покидают зал. “Они вернутся, когда Терминаторы постучат в дверь. Он поднял глаза на галерею, где было гораздо меньше народу, чем раньше. Тем не менее, не все раскольники покинули саммит; Россия и некоторые другие остались.
"Те из вас, кто голосовал за меня, я благодарю вас за Вашу поддержку.- Он посмотрел прямо на Лосенко. “И я также благодарю тех из вас, кто выступал против моей кандидатуры, но все еще видит ценность этого союза. Даю вам слово, что сделаю все возможное, чтобы оправдать возложенную на меня огромную ответственность. Так или иначе, Скайнет пойдет ко дну.”