Он вернулся к вилле и через час увидел Штейнера, но не одного, а человеком, которого раньше не встречал. Это был невысокий, плотный мужчина в темном пальто и котелке. Оба вышли из виллы вместе, сели в машину и поехали в Берлин. Штольц последовал за ними.
Машина остановилась у швейцарского представительства на бульваре Унтер-ден-Линден. Бывший капитан вермахта и его спутник вошли внутрь. Через час вышел только Штейнер. В автомобиль он не сел, а направился в сторону Фридрихштрассе.
Оперативник последовал за ним. Бывший сослуживец прошел несколько кварталов, зашел в кафе. Зайти следом Штольц не мог, но Штейнер сел неподалеку от окна и было видно, что он заказал кофе, достал газету и стал читать.
Обер-лейтенант заметил, что увлеченный чтением, бывший капитан вермахта все же время от времени поглядывает на часы. Через полчаса в кафе вошел еще один человек — высокий, седой, в сером пальто. Он подсел за столик к Штейнеру.
Штольц видел, как они обменялись несколькими фразами, затем седой передал ему небольшой конверт, вышел и сразу сел в «Паккард», припаркованный у кромки тротуара. Следить за этим автомобилем не было смысла, на нем были швейцарские номера.
Оперативник запомнил лицо седого и тот же вечер он передал Паулю подробное описание обоих мужчин, с которыми встречался в этот день его бывший сослуживец. Вскоре пришел ответ:
«Плотный — это сотрудник швейцарского посольства, атташе по культурным вопросам, доктор Бернхард Шмидт. Вероятно, он координатор. Седой личность более интересная, это барон Карл фон Аттингхаузен. Если снова появится рядом со Штейнером, следите за ним, но не приближайтесь».
Штольц понял, что теперь он вышел на ключевое звено в цепи вывоза из ГДР ведущих ученых, прежде сотрудничавших с нацистами, а именно швейцарского дипломата, который организует этот вывоз, и его высокопоставленного покровителя.
Берлин, штаб ОКС РККА в Германии, кабинет маршала. 8 марта 1942 года.
Утро 8 марта началось в штабе ОКС с непонятного оживления. Офицеры, обычно сосредоточенные на картах и сводках, сегодня то и дело поглядывали на часы. Хотел было устроить им выволочку, но увидел адъютанта, нагруженного тюльпанами и коробками конфет.
— Это как понимать, Трофимов? — спросил я, глядя на его приготовления.
— Товарищ маршал, так сегодня же женский день, — напомнил он с радостной улыбкой, которую я редко видел на его лице. — Надо поздравить наших женщин.
Я усмехнулся. За всеми своими многочисленными делами я совершенно забыл о празднике. Трофимов был прав — в штабе работали женщины, которые несли службу наравне с мужчинами, и сегодня был их день.
— Хорошо, — сказал я. — Что у вас запланировано?
— Мы собрали небольшие подарки. Сейчас разнесем по отделам…
Я задумался на секунду и решил пройтись по штабу сам. В приемной работала Зинаида Петровна, та самая Зиночка, что предложила использовать поливальные машины после парада немецких военнопленных в Минске. Она печатала на машинке, когда я вошел.
— С праздником вас, Зинаида Петровна, — сказал я, протягивая ей букет тюльпанов, а лейтенант — конфеты. — Спасибо за вашу работу. Без вас мне было бы гораздо труднее.
Она улыбнулась, чуть смутившись.
— Спасибо, товарищ маршал. Не ожидала.
— Я и сам не ожидал от себя, — ответил я.
В шифровальном отделе я подошел к Екатерине Ивановне, пожилой женщине с седыми волосами, которая, как говорили, еще в Гражданскую войну служила связной в самарском подполье. Ей я тоже подарил цветы, а Трофимов — коробку конфет.
— Это вам, Екатерина Ивановна. С Международным женским днем! Спасибо, за вашу верность делу.
Она улыбнулась, принимая подарки.
— Спасибо, товарищ маршал, — проговорила Екатерина Ивановна. — Жаль, что не все наши девчата дожили до первого после Победы женского праздника.
Обойдя отделы, я вернулся в кабинет. Трофимов уже накрыл стол в комнате отдыха. Все было скромно, чай, печенье, конфеты, бутерброды. В обеденный перерыв за ним собрались женщины, служившие в штабе, я, Маландин, Грибник и еще несколько офицеров.
— Товарищ маршал, — спросила одна из молодых машинисток, — а как вы считаете, войны больше не будет?
— Не знаю, — честно ответил я. — Могу сказать только одно, войны в прежнем виде ожидать не стоит… Давайте сегодня не будем говорить о ней. С праздником вас, дорогие товарищи женщины!
Вольгаст. Ночь с 8 на 9 марта 1942 года.
Ночь выдалась на редкость темной. Низкие облака закрывали луну, и лишь редкие огоньки рыбацких судов мерцали на рейде Вольгаста. Порт, расположенный у впадения реки Пене в Балтийское море, жил своей обычной жизнью.