— То есть бояться их не стоит?
— Вообще-то стоит, — поджал губы Роуль. — По одному — они безопасные котята, но стоит им начать работать строем или командой — это будет крайне неудобный и опасный противник.
— Тогда как мне с ними биться?
— Думай, — расплылся в хищной улыбке учитель. — Твой разум в тысячи раз сильнее любого самого сложного заклинания! Ни одна печать этих святош не сможет тебе навредить, если...
— Если меня рядом с ними не будет, — закончил парень.
— Браво! — захлопал в ладоши упырь и обратился в боевую форму. — А пока ты занят противником, я пожалуй...
Он спрыгнул на первый этаж сеновала и вскинул руки с когтями вверх. Затем сделал небольшой шаг и замер.
— Имперский Крокаль! — заявил он и принялся вытанцовывать, размахивая когтями и при этом повторяя: — Чака-чака... Хэй!... Чака-чака...
Рус с удивлением несколько секунд наблюдал за танцем, но затем взглянул на костер под ногами девушки. Быстро сориентировавшись, он собрал волю в кулак и втянул силу из огня под ногами девушки, заодно потушив факел, которым разжигали костер.
— Пара минут, — прикинул парень и начал на ходу плести заклинание. — Немного автономности... немного силы и накопитель...
— Хэй! Чака-чака... Чака-чака, хэй! — продолжал учитель.
В голосе упыря послышались довольные нотки. Танец начал ускоряться, и к голосу Роуля добавился свист от когтей.
***
Глава 15
— Что происходит? — хмурясь, спросил глава ордена.
Его взгляд остановился на костре, который на глазах погас в пятый раз.
— Ведьма под зельем, — произнес стоявший рядом паладин. — Она говорить-то не может, какой там колдовать.
Паладин с плащом огляделся и с подозрением оглядел дома.
— Это чья-то магия. Тут есть кто-то еще...
— УА-А-А-А-А!!!
Истошный вопль принадлежал мужской глотки. Спустя несколько секунд из дома на углу выбежал один из паладинов, объятый пламенем.
— В круг! — заорал главный и завопил во всю мощь луженой глотки. — СЮДА! Все сюда! В круг!
Паладины, находившиеся рядом, тут же подняли щиты. Сначала стальные, а затем и магические.
— Верные воины «Праведного света»! Все сюда! — повторил призыв глава, усилив голос магией.
— Святой Мерли... — успел произнести выскочивший из дома воин. — Там...
Он пробежал ровно три шага, после чего выгнулся и забился в судорогах. Завалившись назад, он выгнулся дугой, раскрыл рот, из которого потоком полилась шипящая пена.
— Именем непорочной! — рыкнул глава и со всей силы влепил ногой по земле.
От его удара во все стороны направилась волна света, и она высветила довольно необычную картину.
Над домами деревни расположились яркие оранжевые нити, на концах которых виднелись странные неровные комки. Но все они тянулись в сторону сеновала.
— Там! — указал главный. — Двигаемся вместе! Нога в ногу!
Шесть воинов, выстроившихся в круг, по команде принялись отступать в сторону сеновала. Отработанный до автоматизма строй и мощнейший щит «Слияния духа», что дрожал от влитой силы, давали уверенность для паладинов.
Когда они подошли к воротам, то услышали довольно отчетливое:
— Чака-чака... Хэй!
— Святым помыслом и печатью Нербулонга! — заорал предводитель и влепил по воротам ногой.
От мощнейшего удара створки хриплых ворот отлетели в стороны. Внутри перед ними в причудливой позе замерла отвратительная тварь. Изуродованное тьмой лицо, тьма вместо глаз, полный рот чудовищно длинных,острых клыков и огромные когти на пальцах.
— Они собрались в малый круг! — громко произнес упырь, обращаясь наверх. — Ты проиграл! Тебе не кажется, что ты часто начал проигрывать? Так и помереть не долго...
Миг, и его лицо оказывается в сантиметре от предводителя паладинов.
— Кусь! — с улыбкой произнес он и щелкнул зубами перед носом паладина, полностью проигнорировав «Слияние духов».
Упырь скакнул дальше, с улыбкой продолжив свой странный танец.
— Чака-чака, хэй!
— Взять его! — рыкнул глава ордена. — Не упустите темную тварь!
Паладины ринулись к противнику, но тут им в спину ударило сразу три мощных магических заклинания. Первые два поглотили защитные артефакты, но третий пропалил сквозную дыру в груди одного из воинов.
— Схватите тварь! — отдал приказ глава, а сам резко повернулся и поднял щит.
Вовремя!
В этот момент в него врезался огненный росчерк. Удар был настолько сильным, что отбросил главу Праведного сввета на несколько шагов назад. За ним ударило еще одно заклинание и еще.