Ловко водрузила блюдо на расшитую серебром скатерть, пока гурны наполняли кубки, как вдруг, почувствовала на себе чей-то взгляд.
Мне нужно было не поддаваться искушению, не поднимать голову, но я не могла сдержать мимолетный и такой обычный, в прежней жизни, жест.
Синие глаза холодным лезвием ударили по мне сиюминутно. Я застыла, словно на меня вмиг налетела снежная буря и превратила меня в ледяную статую: натянутую и неподвижную. Мужчина поднял бокал, не отрывая от меня своих злых, колючих глаз, и залпом осушил его. Воздух резко накалился, но я продолжила смотреть прямо на него, рискуя отправиться в мир духа раньше положенного срока.
В какой-то момент, я и вовсе перестала дышать.
Бегло перевела взгляд, вскользь пропуская беловолосые головы гурнов, и… зацепилась за темно-рыжие волосы. Такие волосы я видела только у одной леди. И ею была леди Астурия!
Силой заставила опустить ресницы на белое лицо с россыпью неярких веснушек.
Теперь сомнений нет. Астурия здесь!
Она сидела рядом, по правую руку, с тем, кого я первым увидела, как только открыла глаза, и который предоставил мне возможность выбора, Карианом — повелителем гурнов. Что-то тихо шептала мужчине на ухо, и практически ничего не ела (еда в тарелке осталась нетронутой).
Ее лицо немного измелись с последней нашей встречи, как и фигура. Грудь стала объемнее и тяжелее, плечи округлились, вместе с талией, затянутой в платье из тонкого шелка. Она заметно похорошела, расцвела, вот только, глаза казались пустыми, или мне хотелось, чтобы так было. Ведь не могла же она… разлюбить… А может она просто никогда и не любила Ориана?
Я мотнула головой, не желая верить собственным мыслям и продолжая рассматривать мою несостоявшуюся невестку.
Ее ослепительная улыбка начала таять, а глаза от страха становились шире.
Заметила!
Я спряталась за колонной, прижимаясь щекой к прохладному камню. Как же все-таки жестока судьба! Мне радоваться нужно, что она жива и с ней все хорошо. Но… На душе отчего тяготит, будто кто-то умело привязал валун к моему телу и столкнул его с обрыва, и вот-вот я тоже туда упаду.
Обняв поднос и прижав его к себе, я не спешила покидать свое укрытие, а между тем, остальные служанки пробегали мимо, будто не замечали меня, а по залу начали пролетать тосты и поздравления. И чем чаще звучало ее имя, тем сильнее удавка сковывала горло, а едва сдерживаемые слезы пытались найти выход.
— Софи, идем скорее, — позвала меня шепотом Лаверия, знакомая Нейры и подопечная Дианы. — Не стоит задерживаться.
Ее голос немного помог мне прийти в себя, и я, заталкивая пагубные чувства глубоко, в самые дальние уголки, моего сердца, вышла из залы, чтобы через час вновь вернуться с новым подносом.
Держать лицо и делать вид, что мы незнакомы, давалось с большим трудом. Я то и дело, мелком стреляла в сторону повелителя и его…супруги, чей взгляд все время был опущен и направлен на разглядывание содержимого тарелки.
Заметила, что синеглазого нет на месте, зато Марх, сидевший на другом конце стола, почему -то не улыбался, как остальные, наоборот, с серьезным лицом медленно потягивал рубиновый напиток и о чем-то думал, не замечая редких взглядов гурри, которые сидели за отдельным столиком. Да в их мире, подле гурна могла сидеть только его жена, а они всего лишь постельное утешение, не достойное даже совместной трапезы со своим… хозяином.
Это было унизительно!
Я передернула плечами, но все же вернулась к работе, обдумывая, как мне поговорить с Астурией. К тому моменту, когда гурны уже выли в пьяном бреду, в моей голове появилось множество вопросов, ответы на которые могла дать только она. Ведь мои домыслы, могли оказаться всего лишь иллюзией, созданной моим воображением, искажая действительность.