Мужчина ничего не сказал. Подвинул мне тарелку, водрузив на нее огромный кусок мяса, и передал столовые приборы.
Отказываться я больше не стала, но ела без всякого удовольствия, насилу запихивая в себя и без того крохотные кусочки.
— Если у тебя есть вопросы, самое время обсудить их, — сказал он, когда понял, что я перестала есть.
Я отложила приборы в сторону, и подняла взгляд на гурна, слегка прикусив нижнюю губу. Вопрос, мучавший меня больше часа, был очень щекотливым.
— Позвольте узнать, как часто вас будет навещать ваша… гурри. И как мне вести себя?
Мужчина хмыкнул и странно на меня посмотрел.
— Пока ты без браслетов, здесь, кроме нас с тобой, больше никого не будет. Можешь не переживать, твоей безопасности ничего не угрожает. В мой дом никто не посмеет войти без приглашения. К тому же, чтобы войти, впрочем, как и спуститься, — нужно проявить не дюжие способности.
Я оторопела. Как одни? Совсем-совсем одни?
Меня бросило сначала в жар, затем в холод.
— Ах, да, и еще, — мужчина встал из-за стола и бросил на него письмо с моим почерком. — В следующий раз, если захочешь оповестить своих родителей, прячь бумажки получше, ведь за твои происки отбывать наказание придется совсем невинным девушкам, Аране и Нейре, кажется. А теперь мне пора возвращаться в замок.
Он больше ничего не сказал, а я с колотящимся сердцем и с застывшим ужасом смотрела на свое собственное письмо. Как же так?
Опомнившись, решила догнать гурна, но его уже и след пропал. Я бегала из комнаты в комнату, пока не нашла одну единственную дверь, ведущую на улицу. Распахнула ее и… едва устояла на ногах, цепляясь за ручку мертвой хваткой.
Там, внизу, торчали верхушки деревьев, и целая пропасть отделяла меня от земли. Голова резко закружилась, в лицо дунул порывистый ледяной ветер, приводя меня в чувство. А, если бы я сорвалась?
Я снова, аккуратно, взглянула вниз, и мне тут же поплохело. Хлопнула дверью, отходя от нее на несколько шагов, и переводя дыхание. Так вот, что он имел ввиду, когда говорил, про дюжие способности. Сюда не только невозможно подняться, но и сойти на землю — неосуществимо! Нет ни одной лесенки, даже намека на нее!
Обследовав дом, я поняла причину его странной архитектуры, неровных стен и углов — дом был в центре кроны огромного дерева-великана, ствол которого прорезал пол в нескольких комнатах и создавал ощущения сказочности и чего-то необыкновенного! Такое я видела впервые!
И впервые поняла, что такой манящий путь к свободе будет гораздо опаснее и труднее, несмотря на вернувшуюся магию...
6.1
Дни пролетали один за другим. Подъем был не столь ранним, как раньше. А потому я успевала не только привести себя в порядок, но еще убрать покои и приготовить завтрак.
Как только за гурном закрывалась входная дверь, не теряя времени, изучала возможности ледяной магии. Она в отличии от других, была неизведанной и непредсказуемой, и мне нужно было понять, сумею ли я ее подчинить, ведь магию земли, к сожалению, приручить мне так и не получилось, несмотря на все мои усилия и ухищрения. Зато огонь был моем верным помощником. Но… последним, кто был со мной во время истощения, оказался ледяной маг, а не огненный. И именно его магию я впитала в себя, восполняя жизненный резерв. Несомненно, у меня сотню раз возникал вопрос: кто же носитель этой древней магии? Но я старалась не забивать голову, решила, что кем бы он или она ни был, я ему безмерно благодарна. И неважно узнаю ли когда-нибудь о нем или нет.
Чем больше я тренировалась, тем больше познавала тонкости новой силы. Магия оказалась чудесной, но капризной. Мне не всегда удавалось призвать ее, приходилось даже уговаривать и разговаривать с ней, как с маленькой девочкой. Но вскоре, ледяные шипы, прозрачные шарики идеальной формы, облака снега – малая часть того, что я смогла освоить за небольшой промежуток времени.
Мне частенько приходилось открывать настежь окна, и ходить весь день в подаренной гурном шубке из меха огненных лисиц, чтобы хоть как-то оправдать появление инея на стенах и снежинок в воздухе. Признаться, я очень боялась, что гурн может почуять отголоски магии, но слава богам, он ничего не спрашивал и мне не приходилось оправдываться.
К слову, с этим мужчиной у нас сложились весьма своеобразные отношения. Мы редко разговаривали, но я и без слов научилась понимать его. Знала, когда он сильно устал, когда зол до предела и стоит задать вопрос, пощады не жди, тогда старалась уходить к себе в комнату, когда его что-то тревожило, и даже когда он просто наслаждался тишиной, сидя перед камином и изредка бросая на меня тяжелый взгляд из-под густых бровей, если я оказывалась поблизости.