Малышка кивнула.
— А теперь, беги! — крикнула я, и малышка сорвалась с места, унося с собой мою боль и нечаянную драгоценность с собой.
Понимала, что шансы на победу у меня нулевые. Тварь убьет меня, но я хотя бы выиграю время для малышки.
Взмахнула руками, выпуская ледяную магию наружу.
Острые иглы и шипы выросли из земли, создавая хрупкую стену и надвигая несколько пик в тело монстра. Промахнулась. Чудище набирало ход, переходя на бег, и ловко уворачивалось от стрел.
Нет.
Я старалась сделать стену повыше, но почувствовала легкое головокружение. Силы слишком быстро покидали меня, потому что долго не практиковалась, а еще оттого, что поддерживала магию на браслетах.
Монстр ловко перемахнул острые вершины, и я закричала.
Приготовилась к жесткой расправе, когда он подкрался ближе, и я смогла рассмотреть гниющую тушу во всей красе.
Меня стошнило бы, если бы не было так страшно!
Пасть монстра расширилась, и я что есть мочи, выпустила в него остатки всей силы. Снежный вихрь окружил тварь в кольцо, давая мне немного времени для бегства.
Зачем? Неясно. Все равно догонит. Но я не собиралась сдаваться вот-так просто. Иначе, что я за маг, который повинно склонит голову перед смердящим!
Бежала. Бежала. Бежала.
Ноги тонули в снегу, длинная юбка мешала, заплетаясь в ногах. Доли секунд, и у меня в руках блеснула последняя искорка магии застывая ледяным кинжалом в руках.
Взмах. Ткань юбки затрещала, освобождая меня от лишней длины. Выпрыгнула из сапожек, и босиком бросилась вперед.
Удивительно, но страх и жуткое рычание в спину не позволяли мне опустить глаза, и увидеть, что я бежала по тонкой корке снега, оставляя редкое мерцание, едва мои ноги касались белого ковра, и больше не проваливалась в снег.
Выбежала на склон, поскользнулась, и с визгом полетела вниз.
Остановилась от грубого столкновения с крупным стволом хвойника, пытаясь приподняться и сфокусировать взгляд. Голова шла кругом. Плечо горело от удара, а нога отозвалась острой болью, едва я сделала шаг.
Бежать уже нет смысла...
А совсем близко, в нескольких метрах от меня приземлилась зловонная туша, приседая на передние лапы.
Это, конец!
Я зажмурилась, приготовившись к прыжку отвратительной твари, но мысленно была спокойна за девочку, уверена, что она не пострадает, успеет добраться до замка.
Должна успеть.
Но вдруг, откуда-то сбоку послышался слабый шорох. Секунда. И моего лица коснулся легкий ветерок, а отчаянный предсмертный скулеж пронзил ночной лес. Мне не нужно было открывать глаза, чтобы понять, кто пришел на подмогу, но когда я их открыла, увидела его...
Эркхарда.
В своем истинном обличии. Весь в крови. Его грудь часто-часто вздымалась, в одной лапе он, до сих пор, держал голову смердящего, и повернул голову.
Синие глаза метали молнии, а значит, меня ждет наказание.
Правда, я так и не успела сказать ему и слова. От шока и бессилия, провалилась во тьму...
7.6
Очнулась, когда за окном было темно. Комната погружена в полумрак, лишь короткий луч лунного света скользил сквозь высокое окно и гулял на полу, немного освещая покои. По цвету стен и узору, поняла, что нахожусь в покоях Первородного.
Великие Боги, неужели я заснула, и мне приснился такой чудной сон?
Хотела встать, но чья-то тяжелая рука вернула меня обратно, а глухой голос, с рычащими нотками, заставил незамедлительно вскинуться.
— Куда-то собралась?
Я натянула одеяло до самого подбородка, потому что на мне кроме полупрозрачной ночной рубашки ничего не было. Краска стыда залила лицо.
Эркхард лежал рядом, на второй половине кровати, лениво закинув руки за голову, а вот взгляд его прожигал во мне не дыры — руины!
— Что вы... здесь делаете, — возмутилась я, а мужчина резко подорвался. Миг. И он ловко подмял меня под себя. Его сильные руки сжали мои запястья и завели их за голову, а ноги не позволяли даже шевельнуться.