Когда снежный вихрь утих, от сил Эльзы не осталось следа. Снег, лёд, всё будто испарилось. Вернее, почти всё.
Бежим! – снова закричал Кристоф и потянул всех обратно, где недавно стоял замок.
С противоположной стороны на нах двигался снежный голем.
Стойте! Не бойтесь! Все в порядке! Он с нами! – послышались крики Уолтера.
Все обернулись и увидели, что голем голем остановился, а к ним бежит капитан.
Что случилось? – удивлённо спросила Анна, когда капитан приблизился.
Простите, принцесса, я не смог задержать его, а, когда выбрался изпод снега, Свен уже отвёз вас. Но сейчас всё в порядке, неожиданно, мне удалось приручить его. А потом всё заволокло снегом, пока он не растаял прямо в воздухе. А что с королевой? Вам удалось найти её?
Принцесса внезапно разревелась, она показала друзьям разбитый кулон. А вместе с ним были разбиты и надежды Анны найти сестру. Однако к ней подошёл Уолтер и тихо сказал, что всё будет хорошо, мы что-нибудь придумаем.
Впереди без устали бежал снежный великан. Следом верхом ехал Уолтер. Рядом с ним – Анна и Кристоф. Свен ещё не оправился до конца, поэтому он бежал один чуть позади и старался не отставать.
Никто не знал, сколько им предстояло ехать, но пустыня осталась позади, и, казалось, что самая трудная часть пути уже преодолена. Только от этого было мало радости, особенно у солдат и горожан. Ещё бы, ведь все тяготы и невзгоды казались им напрасными. Спасти королеву так и не удалось, а её силы обратились против них.
Теперь численность спасательного отряда заметно сократилась – много раненых солдат осталось в городе, который встретился им на пути. Но впереди их снова ждала битва, и сумеют ли они справиться с врагом в этот раз – никто не знал.
С этими тяжёлыми мыслями они шли вперёд. Но были и позитивные события. Принцесса рассказала, что встретилась с сестрой, она-то и отозвала своих воинов. Уолтер сообщил, что знает, как справиться с противником. Ну, а снежный громила, похоже, знал, в каком направлении им сейчас двигаться. Да и в битве он мог бы пригодиться
Опять где-то позади остались города и сёла, а вскоре и животные с растениями исчезли. Но вокруг была не пустыня, как в прошлый раз, а скалистые предгорья.
Погода здесь была непредсказуемой: то дул ледяной ветер, то он внезапно стихал и становилось очень душно. Тяжёлые тучи нависли над головой. Где-то вдалеке слышался гром. Но дождь не начинался, только дразнил и пугал.
Выступы становились выше, а их пики острее. Идти было сложно, особенно великану и лошадям. Но даже когда впереди показалось широкое плато, никто не вздохнул с облегчением.
В самом центре плато возвышался огромный замок. Он был тёмным, как ночь. Пламя и молнии опутали его, будто паутина в тёмном углу, но даже они не освещали его, а лишь подчёркивали его черноту.
Вокруг замка караулили огненные, молниевые и ледяные создания. Держались они порознь, словно боялись приближаться друг к другу, но пройти мимо них и остаться незамеченными было невозможно.
Я так и думал! – радостно заявил Уолтер, вернувшись с разведки.
Горожане и Золотые Доспехи не разделили его настроения, зато его солдаты сразу воодушевились.
Кажется, я понял, что ты задумал, вмешался командир Золотых, - но ты ушёл и не видел, как мы сражались со снежными воинами. У нас были факелы в руках. Конечно, огонь быстро гас, и мы бы не справились c ними, но, если прибегут эти огненные псы, ваш снежный друг нас не защитит.
Да, я знаю и рассчитываю на это. Но нам нужно будет действовать сообща, чтобы победить.
Что ж, хорошо, рассказывай свой план.
Нападём со снежной стороны. Первым побежит Великан, а следом – солдаты со щитами.
Всё шло по плану, и голем первым выбежал на плато. Его огромные ручища и ноги сминали и разбивали снежных воинов, как песочные куличики. Защитники шли позади и отбивались от тех, кто нападал сбоку. Их мечи и щиты были смазаны смолой и ярко горели.
В центре – всадники с луками и копьями. Они будут отбиваться от преследователей и следить за воздухом.
Всадники не забывали поглядывать наверх, поэтому нападение молниевых птиц не стало неожиданностью для них. Птицы камнем устремлялись вниз, но стрелы сбивали их, а тех, кто уклонился, добивали копьями.
Если повезёт, мы успеем пробиться к замку до появления волков. А если нет,…
Снежные воины стали расступаться, но великан ухватил нескольких в одну руку и нескольких в другую. Прямо на него мчалась огненная стая, и гигант бросил в неё снежную горсть, но промахнулся.