— Он прибудет с минуты на минуту. Он признает правду! Он осознает, что в этом мире есть нечто, что Адриано Руффо ценит дороже денег, что притягательнее влияния и желаннее власти. То, что он любит больше, чем самого себя.
Щелчки ручки смолкают.
— Вас.
Эти слова бьют сильнее, чем если бы он выпустил мне пулю в упор в голову.
Во рту появляется привкус кислоты, пока я смотрю в безумные, возбужденные глаза Бартоломью. Уже через секунду я отвожу глаза, не в силах вынести сокрушительный груз ложной надежды, светящейся в его глазах. Агония, которая накрывает меня, превосходит даже всепоглощающий страх, державший меня в своих тисках с тех пор, как я очнулась во власти безумца.
Неужели он и правда верит, в своих извращенных фантазиях, что мой муж ворвется сюда и признается мне в вечной любви? И заодно спасет меня от злодея, словно мы попали в любовный роман?
Придет ли за мной Адриано? Скорее всего. Он воспримет это как свой долг, как возможность убедиться, что он не выглядит слабым. В Семье видимость имеет значение. Мой муж позаботится о том, чтобы меня спасли. Вот только к его чувствам это не будет иметь никакого отношения.
— Он придет, — шепчу я, чувствуя, как сердце сжимается в груди. — И, вероятно, он вас убьет. А что касается остального... Можете даже не тратить слова.
Психопатическая ухмылка Бартоломью становится еще шире.
— Похоже, Адриано не единственный, кто живет в отрицании!
— Это не отрицание. Это реальность. — Я опускаю голову и медленно вдыхаю. — Может... я нравлюсь Адриано, по-своему. Или он испытывает... что-то ко мне. Но это не любовь. Я... я не уверена, что он вообще на это способен.
— А как насчет вас? Вы его любите?
Люблю ли? Боюсь, что да. Несмотря на всё, что он сделал... Несмотря на то, кто он есть... Я люблю своего мужа.
— Да.
— Понятно. — Он поднимает ручку, постукивая колпачком по подбородку. — Я не предвидел возможности появления ребенка, но это может сыграть мне на руку. Сможет ли Адриано пережить этот последний удар? То, что его жена носит ребенка от другого мужчины?
Я резко вскидываю голову.
— Ч-что?
— Как это произошло? Вам удалось выскользнуть из-под носа вашей охраны, или вы зачали еще до свадьбы?
Я смотрю на Бартоломью в полном ужасе.
— Как это произошло? — кричу я в ответ. — Спать со своим мужем последние три месяца — очень даже вероятный способ, вам не кажется?
— Ох... Вы знаете, что это он? В джентльменском клубе?
— Да. Я узнала вскоре после нашей свадьбы. Я никогда не изменяла мужу.
Бартоломью усмехается.
— Это и правда довольно забавно. Он считает, что не может иметь детей.
Я таращусь на него.
— Что?
— Это правда. И величайшей мечтой Адриано всегда было то единственное, чего он никогда не мог достичь. Ни за все его деньги, ни за всю его власть. Ребенок. Его ребенок. Знаете, ему поставили диагноз: мужское бесплодие. Чрезвычайно низкое количество сперматозоидов. Довольно шокирующе для того, кто верил, что его влияние может достать что угодно. — Он подходит и приседает передо мной на корточки, и его лицо озаряется игривым выражением. — Мне нравится этот новый поворот. Пора.
Он заталкивает кляп мне обратно в рот прежде, чем я успеваю произнести хоть слово.
— Не волнуйтесь, я никогда не собирался причинять вам вред. Если всё пойдет по плану, вы, голубки, вместе улетите в закат, — радостно говорит он, направляясь к своей спортивной сумке. — Если только Адриано меня не разочарует, конечно. Тогда он умрет.
В горле нарастает мучительный крик, пока я в ужасе наблюдаю, как Бартоломью достает пистолет. И как раз в тот момент, когда снаружи до меня доносится рокот двигателя и хруст гравия под шинами.
Адриано
Заходящее солнце заливает пустынный пейзаж ослепительным багрово-золотым сиянием, пока я паркую машину. Слепящие лучи играют на осколках стекла, оставшихся на нескольких разбросанных кусках старой техники. И в немногочисленных лужах, сохранившихся после утреннего дождя. Десять лет назад этот заброшенный гравийный карьер принадлежал Семье, но Батиста Леоне, не подумав как следует, продал его застройщику, который собирался превратить это место в поле для гольфа. Учитывая количество тел, закопанных в этих холмах, я сделал предложение и выкупил землю обратно, как только узнал об этом. Заплатил почти втридорога, но счел это стоящим вложением, чтобы избавить себя от лишней головной боли. Особенно потому что большая часть этих трупов — моих рук дело.