В первых рядах женщина с плачущим ребенком кричит, что Руффо лишил ее сына единственного дома, который тот знал. Рядом с ней сгорбился, опираясь на трость, старик и показывает на здание. Я могу представить, как он дрожащим голосом умоляет безжалостного бизнесмена пересмотреть свои планы и не вышвыривать их всех на улицу. Несколько парней пытаются протолкнуться сквозь толпу, их крики, пересыпанные ругательствами, еще больше заводят толпу. Кажется, что ситуация на волосок от того, чтобы полностью выйти из-под контроля.
Не веря своим глазам, я наблюдаю, как Руффо сканирует толпу. Он возвышается над всеми, и его каменный взгляд ни на долю секунды не дрогнул, встречаясь со злыми взглядами отчаявшихся жильцов. Пока не сталкивается с моим, и в ледяных глазах Руффо вспыхивает удивление.
По моей спине пробегает озноб, как бывает каждый раз, когда этот ледяной голубой взгляд останавливается на мне. Наверное, это какой-то атавистический инстинкт. Предупреждение о неминуемой опасности. Призыв бежать без оглядки от этого скрытного хищника, пока не поздно, иначе не миновать беды, а то и гибели. Но я не могу. Не могу вырваться из его плена. И, думаю, он это знает. Поверх голов разъяренной толпы его неумолимые глаза не открываются от моих.
Может, ему нравится видеть, как сильно он меня пугает? А он пугает. Он пугает меня до чертиков, но вовсе не потому что я знаю, на что он способен.
В коза ностра полно безжалостных, лживых людей, которые давно играют в эти игры и научились распознавать ложь и притворство в других. Их не так просто обмануть, по крайней мере, надолго. И все же все они видят в Адриано Руффо кроткого, благовоспитанного джентльмена. Такого, который никогда не запачкает руки и не прибегнет к насилию. Все считают его безопасным.
Он всех их одурачил и годами поддерживает этот фарс, и это пугает меня до полусмерти.
Кажется, проходят тысячелетия, прежде чем он наконец разрывает наш зрительный контакт и смотрит вверх, на плакат над моей головой. Его правая бровь чуть-чуть приподнимается, словно его это забавляет. Не знаю, почему мой плакат «Позор вам!» кажется Руффо таким забавным, но, видимо, это так.
Его глаза снова возвращаются к моим, всего лишь на неуловимое мгновение, затем он смотрит на толпу. Словно одно его присутствие способно усмирить бунтарей, над толпой повисает тишина.
Я могу лишь надеяться, что, увидев всех этих отчаявшихся и умоляющих людей, он одумается и изменит свои планы. Сохранит их дома. Может, моя первоначальная оценка его была не совсем ошибочной. Может, в нем все-таки есть крупица совести. Только человек без сердца мог бы остаться равнодушным после увиденного. Настоящие люди. Настоящие жизни, которые будут разрушены. Может...
— Снос начнется через три месяца, как и планировалось, — ровным тоном заявляет Руффо, его слова расходятся волной от человека к человеку. — Любой, кто не съедет к установленному сроку, будет выселен принудительно и обвинен в незаконном проникновении.
Разъяренные выкрики взрываются снова, еще громче и угрожающее, чем прежде. Толпа протестующих превращается в бурлящий поток, рванувший вперед, словно пытаясь физически добраться до виновника их бед. Парочка громил Руффо смыкают ряды, чтобы сдержать натиск, прикрывая своего босса. Не удостоив окружающих больше ни единым взглядом, Руффо поворачивается, чтобы сесть обратно в лимузин. И прямо перед тем, как скрыться внутри, он бросает взгляд ледяных глаз в мою сторону. Контакт длится меньше секунды, и вот его уже нет, а машина отъезжает от обочины. Толпа остается. Злая и удрученная. Ей остается лишь выплевывать пустые угрозы и бессмысленные проклятия вслед уезжающей машине.
— Какой самовлюбленный ублюдок, — бормочет Эвелин рядом со мной.
Я киваю, опуская плакат, чтобы спрыгнуть с клумбы. И когда он касается истоптанной земли, надпись на картоне бросается мне в глаза. Я моргаю. В ужасе от того, что там написано.
«Высели вот это, чертов ублюдок!»
А рядом нарисован средний палец.
О боже. Я случайно держала в руках плакат Эвелин.
Глава 7
Адриано
Кабинет доктора Бартоломью Шоу
— И как давно это продолжается?
Мой взгляд скользит к голому клену за окном кабинета Бартоломью.
— Пару месяцев.
— И боль от мигрени действительно отступает?
— Она не просто «отступает». Она исчезает полностью. Не остается даже легкой пульсации. Только... блаженное облегчение.
— Любопытно. Интересно, в чем же кроется причина. Вы замечали какой-то конкретный триггер, который вызывает эти периоды без боли?