Я пытаюсь рассмотреть его лицо, но между нами снуют бармены, а подгулявшие соседи то и дело толкают меня плечами. Да и мигающий свет не идет на пользу моему расплывчатому зрению. Каждую секунду обзор перекрывается чьими-то спинами. Но в те редкие мгновения, когда поле зрения очищается, мужчина кажется мне смутно знакомым. Что-то в его облике щекочет нервы, будоража мой затуманенный алкоголем разум. Это начинает меня раздражать — словно я собираю пазл, и мне не хватает всего одного кусочка, который я никак не могу отыскать.
И вот наконец просвет. Ничем не прегражденный обзор. Мой взгляд сталкивается с взглядом этого темноволосого, загадочного незнакомца. У меня перехватывает дыхание. Бокал замирает на полпути к губам. Я не отрываясь смотрю на него. И он смотрит в ответ, наблюдая за мной через весь зал и лениво вращая в руке стакан с янтарной жидкостью. Скотч? Виски? Ром? Внезапно мне до дрожи хочется это узнать. И оказаться к нему гораздо ближе.
Я понимаю, кого он мне напоминает.
— Айрис? — голос Джерри врывается в мои мысли. — Ты как, в порядке?
Просвет исчезает. Чьи-то тела заслоняют обзор.
Я чуть не вскрикиваю от досады.
— Эм… да. — Я слегка встряхиваю головой и хмыкаю. — Кажется, я выпила немного лишнего.
На три или четыре порции лишнего. Потому что на долю секунды мне померещилось, что на том барном стуле восседает сам Адриано Руффо. Я фыркаю. Ага, конечно. С чего бы ему вообще заявляться в подобную забегаловку. Да и парень, которого я видела, был без очков.
— Пожалуй, мне пора закругляться. — Я чувствую, как наступает резкий отходняк и упадок сил. Связывать слова становится все труднее. — Рада была познакомиться. — Рины нигде не видно, а Эвелин слишком увлечена тем, что лапает своего парня под рубашкой. — Передашь моим подругам, что я уехала?
— Конечно, но… может, мне проводить тебя до дома?
— Нет, спасибо. Я поймаю такси.
Не давая ему шанса меня переубедить, я перекидываю ремешок сумки через плечо и направляюсь к туалету. Мне срочно нужно плеснуть в лицо холодной водой, чтобы хоть немного развеять этот чертов туман в голове.
Походка стала даваться мне с трудом еще с самого порога клуба, поэтому, не дойдя до цели, я вынуждена остановиться. Я забрела в коридор, ведущий к женской комнате. Музыка здесь все еще слишком громкая, и ее ритм отдается в моих ногах. Я решаю, что минутная передышка пойдет мне на пользу. Просто постою здесь минутку. Закрою глаза и прислонюсь головой и плечом к прохладной стене.
Адриано
— Отлично, — бурчу я, проталкиваясь сквозь толпу. — Чертовски отлично.
До чего же безрассудная женщина!
Спишу ее тупые поступки на алкоголь, но какого хрена меня самого сюда принесло? Как только Брамс позвонил и доложил, что его человек проследил за Айрис до ночного клуба, я сел за руль и примчался сюда. По лицам охранников на въезде было все понятно. Я совсем спятил. Вплоть до пары месяцев назад они ни разу не видели меня за рулем. Адриано Руффо, каким они его знают, никогда бы так не поступил. Для них, как и для всех остальных, я привилегированный миллиардер, привыкший, что его возит личный водитель. Что ему прислуживают. Я не из тех мужчин, что носятся по городу за женщинами. Ни за светскими дебютантками. Ни за избалованными наследницами. И уж тем более не за кухарками.
Да еще и очки, черт возьми, забыл.
Отшвырнув в сторону последнего придурка, преградившего мне путь, я вплотную подхожу к Айрис. Она по-прежнему привалилась к стене: ее глаза закрыты, а голова слегка покачивается в такт музыке.
Потрясающе.
Она не просто напилась в стельку — она буквально сейчас отключится.
— Айрис, — рычу я.
Никакой реакции.
Я стискиваю зубы.
И что мне теперь делать?
Господи, я не могу бросить ее здесь. Это небезопасно, да и того гляди ее стошнит. Отвести в уборную? Я за всю жизнь ни разу не напивался и понятия не имею, что вообще бывает в таких случаях.
— Айрис, — повторяю я, и тут какой-то ублюдок налетает на меня.
Инстинктивно я накрываю ее собой, упираясь ладонями в стену. Защищаю. От этого и от любого другого придурка.