Затапливающее меня с головой.
В то мгновение каждое значимое достижение моей жизни: богатство, власть, моя тщательно выстроенная репутация и заслуженное уважение — растворилось в прах. Ничто из этого не имело значения. То, ради чего я пахал десятилетиями, внезапно обесценилось. Остался лишь один по-настоящему важный элемент. Она.
И это совершенно недопустимо. Никто не может иметь надо мной такую власть.
С сегодняшнего дня это безумие закончится. Больше не станет сталкерских выходок или тайных, двуличных встреч. Не нужно будет срочно организовывать катастрофы или благодеяния, лишь бы затянуть мою сладкую дозу обезболивающего на свою орбиту. Во вселенной Адриано Руффо жизнь вернется в нормальное русло.
Голос епископа становится громче, когда он переходит к клятвам. Я ищу взгляд невесты, готовясь дать ответ, но ее глаза опущены и прикованы к мраморному полу собора.
— Sì, lo voglio(пер. с ит. — Да, я согласен).
Лишь когда наступает ее очередь, она наконец смотрит на меня, и ее испуганные янтарные глаза встречаются с моими. Мгновенно то предательское тепло разливается в груди.
— Sì, lo voglio(пер. с ит. — Да, я согласна). — Ее голос едва слышен, когда она соглашается стать моей законной и любимой женой, пока смерть не разлучит нас.
Я лезу в карман и достаю два обручальных кольца. По мнению снобов из коза ностра, не поручить их шаферам — это почти кощунство, но мне, черт возьми, плевать. Сама мысль о том, что какой-то другой мужчина будет стоять рядом, пока я делаю Айрис своей, вызывала во мне убийственную ярость. Я решил, что лучше избежать кровопролития у алтаря, и плюнул на традиции. Да и кого, черт возьми, я бы вообще взял в шаферы?
Кукольное личико Айрис теряет последние краски, когда я надеваю ей на палец массивное платиновое кольцо. Вид этого металла на ее хрупкой руке снова раздувает это чертово, непрошеное чувство. Оно вот-вот вырвется наружу, но я загоняю его глубоко-глубоко. Запираю на замок.
Дрожащей рукой она берет кольцо, предназначенное для меня. Ей требуется несколько попыток, прежде чем она успешно надевает парное кольцо мне на палец.
— Vi dichiaro uniti in matrimonio. — Епископ объявляет нас мужем и женой. — Можете поцеловать невесту.
В глазах Айрис вспыхивает дикий ужас, когда я кладу ладонь ей на поясницу. Она похожа на испуганного, заблудившегося ягненка, который трясется от одной мысли о поцелуе со мной. Полная противоположность тому, как она выглядела и вела себя прошлой ночью. Но, разумеется, она понятия не имела, что это был я. И никогда не узнает. Вчерашний поцелуй канет в Лету, точно так же, как тот, в ночном клубе. Станет незначительным. Забытым. Я должен убедиться, что ничего подобного больше никогда не повторится.
Она ничего для меня не значит.
Я притягиваю ее к себе и, приподняв вуаль, наклоняю голову, чтобы коснуться ее губ.
И в ту же секунду взрыв сотрясает своды собора.
Айрис
Со всех сторон раздаются крики и громогласные команды укрыться. Я хватаю ртом воздух и тут же закашливаюсь. Что, черт возьми, только что произошло? Секунду назад мой новоиспеченный муж собирался меня поцеловать, а в следующую собор сотряс чудовищный взрыв. И теперь я зажата в чьих-то руках, и меня куда-то уносят с бешеной скоростью.
— Что?.. — кашляю я, пытаясь оглядеться, но едва могу пошевелиться. Хватка становится еще крепче — мощные руки вдавливают меня в широкую мужскую грудь, а большая ладонь зарывается в мои волосы, прижимая лицом к теплой шее.
— Я сотру этого ублюдка в порошок. — Из-за того, что моя голова прижата к Руффо, его рык отдается вибрацией прямо в меня. — Этому дерьму нравятся праздничные хлопушки? Я отрежу ему его гребаные яйца и повешу на шею, пусть носит их как чертовы бубенцы на Рождество. — Он поудобнее перехватывает меня на руках. — Ты в порядке, малышка Айрис?
— Да, — бормочу я. Извиваясь, я пытаюсь оттолкнуться от его груди, но стальная хватка Руффо намертво приковывает меня к нему. — Что происходит?
— Взрыв.
— Мои друзья там! — кричу я, пытаясь вырваться.
— Их выведут на улицу, как и всех остальных. Не волнуйся.
Давление на затылок слегка ослабевает, и мне удается повернуться ровно настолько, чтобы заглянуть ему через плечо. Густой клуб дыма поднимается к высоким сводам собора, но ни источника, ни огня я не вижу. В паре шагов позади нас парень в черном костюме подгоняет Эвелин, обхватив ее за талию. Рина бежит следом. Еще одна группа людей направляется к соседнему боковому выходу, а дон Спада несет мисс Зару на плече, словно мешок с картошкой. Она явно не в восторге.