Бой окончен. Хоуп выходит из своей брони и бросается Стиву на грудь. Она рыдает и не может сказать ни слова. В таком положении их находит Барнс. Он видит кольцо на её пальце и улыбается. Стив разрывает свои объятия и поворачивает её лицо в сторону Джеймса. Все-ещё не веря своим глазам, она делает несколько шагов навстречу и он прижимает её к своей груди.
— Ты нашла кольцо, - шепчет он ей на ухо, у неё пробегают мурашки от его голоса.
— Стив… Он сказал мне, что ты хотел сделать предложение после битвы. Боже, прошло столько лет. Столько всего изменилось и вот ты стоишь предо мной. Будто и не пропадал. Не могу поверить.
— Ты такая красивая,- он упирается лбом в её лоб и глубоко втягивает воздух.
— Мы сейчас должны помочь здесь раненым. А потом поедем домой, - Стив похлопал по плечам своих друзей и отошёл.
— Где ты живёшь? Я был в нашем доме в Ваканде. Он пуст.
— Мы со Стивом живём здесь, не далеко. Небольшой домик у озера. Тишина и покой, - она отвечала не задумываясь, не замечая изменений на его лице. Хоуп настолько привыкла к своей жизни со Стивом и Ребеккой, что не сочла нужным объяснить ему свои слова.
— Со Стивом?
— Да. Нам столько всего нужно тебе рассказать! Ты не представляешь.
— Да уж. Для меня прошли минуты, а у вас со Стивом 5 лет,- он был зол. На неё, на лучшего друга, на Таноса, на весь мир. Ревность прожигала дыру в его груди.
— Да. Прошло пять лет,- она наконец начала понимать причину его раздражения, — И нам есть чем тебя удивить. Поверь.
— Я уже удивлён. Ты была моей…
— Лучше замолчи сейчас, чтобы потом не жалеть о сказанном. Дождись вечера. И узнаешь кому я принадлежу все пять лет,- она разозлилась не меньше. Провести все эти годы в слезах, в самобичевании для чего? Чтобы он тут обвинял её в изменах?
До самого вечера они разгребали обломки и находили людей, оказывали им помощь. Хоуп настолько злилась, что даже не смотрела в его сторону. Она разговаривала с капитаном, а он только смеялся, чем вызывал вихрь эмоций у Баки.
Когда стало темнеть, они уехали домой. В машине было тихо, никто не решался нарушить тишину. Всю дорогу Хоуп крутила кольцо на своём пальце и думала. Стив остановил машину, заглушил двигатель и вышел. Хоуп прокрутила кольцо ещё раз и сняла с пальца. Она повернулась к Джеймсу на заднее сидение.
— Вот. Возьми, - она вложила его в вытянутую ладонь.
— Что это значит? Ты носила его пять лет, чтобы сейчас отдать?
— Предложение ты так и не сделал. А теперь я другой человек. Мне нужно подумать, - она вышла из машины, он последовал за ней. Молча.
В окнах горел свет. Стив стоял перед домом и довольно улыбался. Хоуп приобняла его. В этот момент на крыльце загорелся свет и топот маленьких ножек нарушил тишину.
— Стив! Мама, - Ребекка бежала со всех ног и запрыгнула к мужчине на руки, — Мы с миссис Сингер смотрели новости! И вас показывали. И я так переживала. Даже не согласилась идти спать пока вы не вернётесь.
Джеймсу казалось, что его сердце остановилось. Он качнулся и упёрся в машину, чтобы не упасть.
«Сколько лет их ребёнку? Четыре? Не долго эти двое скорбели. Или может её задания, пока я сидел на ферме, и были со Стивом? А я дурак… Кольцо, предложение… Хотя, так даже лучше. Она заслуживает счастья, как никто другой. »
Ребекка не замолкала ни на секунду, пока не заметила ещё одного человека позади. Она вдруг с интересом уставилась на него. В свете уличного фонаря она заметила отблеск его руки.
— Папа! Папа вернулся, - она вырвалась из рук Стива и бросилась к Барнсу. Он подхватил её на руки, до конца не осознавая что происходит. Джеймс переводил взгляд с девочки, на Стива и Хоуп. Они только улыбнулись и покачали головой.
— Папа, ты получил моё последнее письмо? Мы со Стивом его на прошлой неделе написали. А помнишь, я писала тебе, что у меня тоже есть такая рука, как у тебя? А где ты так долго был? Ты расскажешь с кем сражался? - она сыпала вопросами, а он лишь молча смотрел на неё.
— Солнышко, папа сегодня очень устал. Конечно, он получал твои письма, он ведь присылал тебе ответы. Сейчас мы все пойдём спать, а завтра папа тебе все расскажет, хорошо? - Хоуп забрала дочь с рук Джеймса, — Целуй. Говори спокойной ночи.
— Сладких снов, - она поцеловала его колючую щеку и поморщилась.
— Спокойной ночи, - только и смог выдавить он.
— Спокойной ночи, Стив, - она обняла его за шею и поцеловала обе щеки.
— Сладких снов, моя принцесса.
Хоуп отнесла дочь в постель, включила ночник и тихонько прикрыла дверь.
Когда она спустилась вниз, Джеймс и Стив сидели в гостиной в полной тишине. Она налила себе в бокал красного вина и села в кресло напротив.
— Ничего сказать не хочешь, ревнивец?
— Прости меня. Я не так всё понял. Я вернулся, а ты сказала, что живёшь со Стивом. Что я должен был подумать?
— Я купил этот дом, когда Хоуп была на втором месяце. Это было правильно. Она была одна во всём мире. Ты исчез,- Стив улыбнулся и поставил вперёд ним огромную коробку, — Вот твоё новое задание. Там все события в хронологическом порядке.
— Ребекка Элизабет Барнс, - его нижняя губа задрожала, — Она моя дочь. Правда?
— Я тебя сейчас стукну. Вот, что правда, - Хоуп свела брови и грозно посмотрела на него.
— Боже… Я отец, - он отложил свидетельство о рождении и опустился рядом с Хоуп, обнимая её колени, — Прости.
— Я и сама виновата, просто так привыкла к тому, что Стив рядом… Не подумала кому я говорю те слова без объяснения.
— Хоуп Амелия Мур, ты моя? - он достал кольцо из кармана, пальцы дрожали.
— Джеймс Бьюкенен Барнс, я всегда была и буду только твоей, - она позволила ему надеть кольцо на безымянный палец и осмотрела, будто впервые видит, а не носила все пять лет. Он просиял, поднялся и нежно поцеловал, заправляя прядь волос за ушко.
— Так. Я оставлю вас, пожалуй. Поздравляю с официальной помолвкой. Мне нужно отдохнуть и всё обдумать, - Стив поднялся.
— Подожди. Мне нужно с тобой поговорить,- Хоуп тоже поднялась.
Они вышли на улицу, к озеру. Холод заставил девушку вздрогнуть, Стив мягко приобнял её за плечи.
— Я знаю, что ты собираешься сделать…
— Когда мы были в прошлом, я видел её так близко, что едва не коснулся. Ты говорила, что наши мечты безумие, а теперь они становятся реальностью. Я могу быть с ней. Я хочу быть с ней больше всего, ты же знаешь.
— Знаю, - она обняла его так крепко и шмыгнула носом, — Ты останешься на похороны Тони?
— Да. Я отправлюсь в прошлое сразу после них. Брюс и Лэнг до этого времени соберут новую машину времени.
— Я буду так скучать. Ты был рядом, когда никого больше не было. Ты заботился о моей дочери, как о своей, - она уже вовсю дрожала от рыданий.
— Вы моя семья, ты забыла?
— А ты наша. Только не вздумай исчезнуть, не сказав ничего ему и Ребекке. Я просто не смогу найти нужных слов.
— Конечно, я сделаю это сам.
Они простояли так ещё около часа, вспоминая то хорошее, что происходило с ними за эти годы. Джеймс читал дневники, изредка поглядывая из окна на свою невесту и друга. Только ревности он больше не чувствовал. На её место пришла благодарность и любовь. Когда они вошли, Хоуп села рядом с Баки, а Стив отправился в постель.
— Читаю и не могу поверить в это. Вы проделали столько работы, чтобы я смог пережить это хотя бы погружаясь в ваши записи. Я отец. Мы родители. Я мечтал об этом ещё когда мы жили в Ваканде.
— Я должна сказать тебе то, чего никто не знает. Никто.
— Конечно, я слушаю.
— Ты мог к этому времени дважды стать отцом. Не перебивай, я больше не хочу нести этот груз в одиночку. После той недели, когда ты был Зимним солдатом… Я сначала думала, что критические дни не приходят из-за стресса, а потом у меня началось кровотечение. Прямо в музее, после панической атаки из-за твоих фотографий повсюду. Меня поставили перед выбором: лечь на сохранение и сберечь плод или сделать чистку. Дали время подумать до вечера. И в тот же вечер ты стрелял в Ника Фьюри, дрался со Стивом и не узнал его. Его смс поставила точку в моем решении. Прошло несколько лет, я узнала в тебе Джеймса Барнса… Клянусь, после этого, не было ни дня, чтобы я не жалела о том поступке…