— Я никогда не смогу простить себе того, что сделал с тобой. В этом только моя вина, ты не должна корить себя.
— Это была Гидра, вовсе не ты. Я люблю тебя.
— Я люблю тебя. И, хоть пока мы мало знакомы, я люблю нашу дочь.
— У неё твои глаза. Они помогали мне идти вперёд. Советую начать с писем, которые они писали тебе, и ответов, которые Стив писал сам. Именно об этом она будет спрашивать тебя завтра.
— Я хочу знать всё.
— Дорогой, мы писали в дневники почти каждый день. Ты их ещё долго будешь читать. Начни с писем. Тебе до утра хватит. На каждом конверте даты. Нужно читать по очереди.
— Ты устала. Иди ложись, я побуду тут.
— Моя спальня на втором этаже. Вторая дверь направо.
— Вторая дверь направо, - машинально повторил он, разворачивая первое письмо. На конверте были нарисованы разноцветные сердечки и цветы.
Джеймс с упоением читал каждое письмо от этого маленького ангелочка. Скрупулезно запоминал ответные письма. С каждым письмом он проникался таким уважением и братской любовью к Стиву, который помогал ребёнку верить в папу. Когда он дочитал последнее, солнце уже поднималась.
Он бесшумно пробрался в спальню к Хоуп и, к своему удивлению, нашёл в шкафу свои вещи. Они бережно лежали на полках и висели на вешалках. Все выстираны и выглажены. В комоде, рядом с её бельём, лежало его белье, рядом с её носками, лежали его носки. На стенах висели его фотографии, а рядом её и дочери. Ощущение было такое, будто он отсутствовал в этом доме всего неделю. Его парфюм стоял на полочке в ванной. Рядом лежала его расчёска и бритвенный станок, в аккуратной коробочке лежали его резинки для волос. Несмотря на то, что это была ванная только Хоуп, здесь стоял гель для душа, которым он пользовался до битвы, его шампунь, пена для бритья, бальзам после бритья. Даже две зубные щётки…
Рядом с ванной висело два банных полотенца, синее и белое.
Он представлял, какую боль приносили ей эти вещи каждый день, на протяжении пяти лет. Но она не уничтожила их, напротив, она бережно хранила память о нем.
Джеймс принял горячий душ. Посмотрел в зеркало, вспомнил, как дочка поморщилась, когда поцеловала его колючую щеку. Он с лёгкостью попрощался с растительностью на лице.
Тихо забрался к Хоуп под одеяло. Она мирно спала. На ней была только шёлковая ночная рубашка, кристально белого цвета. Он нежно притянул её к своей груди и вдохнул запах волос на затылке. Джеймс целовал её руки, плечи, спину и шею.
— Я так скучала по этим утренним поцелуям, - она улыбнулась, не открывая глаз.
— Надеюсь, что тебе не надоест. Потому что я собираюсь делать это каждое утро на протяжении всей жизни.
— Ловлю на слове.
— А ещё… Я хотел бы… - он дышал ей прямо в ухо, вызывая табун мурашек. Его правая рука поднималась по бедру выше, под ночную рубашку. Тёплыми пальцами он провел по ягодицам и промежности. Он опустился под одеяло и притянул её ближе к себе. Касание горячего языка заставило её вздрогнуть. Внизу живота мгновенно возникло напряжение.
Он начал с медленных движений, раздвигал губы языком, посасывал клитор, целовал бедра и лобок. Джеймс погружал язык внутрь и танцевал им головокружительный танец. Хоуп старалась стонать как можно тише, за стеной находилась спальня Стива.
Её руки потянулись вниз, чтобы взяться за длинные волосы и попросить о большем, но он прижал их к постели своими. Хоуп казалось, что эта сладкая пытка длится часами. Она кончила уже дважды, но Джеймс не хотел её отпускать. Он упивался её соками, будто страдал от жажды.
— Джеймс, пожалуйста… Я хочу тебя.
Он поднялся к её лицу, глаза сверкали, влага текла по подбородку. Хоуп поцеловала его, слизывая свой вкус. Он вошёл одним неторопливым толчком. Несмотря на рождение ребёнка, ему казалось, что стенки её влагалища стали только более упругими. Он рвано выдохнул, стараясь сдерживать свое желание. Дикое, животное желание.
— Я знаю, что для тебя прошли минуты, но для меня прошло пять лет. Пять лет без мужчины. Не сдерживайся, представь, как я скучала.
Эти слова сбросили все запреты в его голове. Он двигался на вершине своих способностей, благо кровать не скрипела. Хоуп укусила себя за кулак, чтобы не кричать вслух. Другой рукой она вцепилась в его плечо, царапая кожу.
“Люблю, люблю, люблю” шептал он бесконечно. Она задрожала под ним, сжимая бока своими коленями. Он чувствовал, как она пульсирует вокруг члена. Не продержавшись даже минутой дольше, он тоже излился.
— Только не говори, что ты кончил в меня.
— Я всегда хотел большую семью, - Джеймс целовал её ключицы,— С рождения Ребекки прошло достаточно времени, теперь можно думать о брате или сестре для неё.
Они вместе приняли душ. Хоуп заварила чай, Джеймс жарил вафли. Ребекка вошла на кухню бесшумно, мама и папа готовили завтрак. Они обнимали и целовали друг друга каждый раз, когда проходили достаточно близко. Она села на стул, подперев взлохмаченную голову руками.
— А можно мне омлет? Мама говорила, что ты готовишь самый вкусный омлет в мире, - её голосок заставил родителей вздрогнуть.
— Конечно можно, моя принцесса, - Джеймс подхватил её на руки и закружил над головой, — Только сначала чистить зубы и умываться. Идёт?
— Идёт! - она провела пальцами по его бионической руке и убежала в ванную. Барнс почувствовал себя неловко из-за того, что не прикрыл руку. Но его опасения развеялись, когда она вернулась к столу. Ребекка нашла в своём шкафу такую же руку от костюма на Хэллоуин и сразу же надела её. Было видно, что она гордится этой рукой. Баки не смог сдержать улыбку.
Похороны Тони Старка прошли напряжённо. Казалось, что в этом месте скорбит весь мир. Каждый, из присутствующих, был благодарен ему.
Пришло время доставить камни на свои места. Стив был одет в специальный костюм. Он попрощался со своими друзьями и Халк включил машину времени. Прошло пять секунд, но он не вернулся. Хоуп тряслась и вытирала слезы. Баки развернул её в сторону озера, там сидел пожилой мужчина. Друзья подошли к нему.
— Стив?
— Привет, Сэм, Хоуп и Баки. А где моя принцесса?
— Она с миссис Сингер.
— Я и забыл…
— Тоесть что-то получилось, а что-то пошло не так? - Сэм не мог поверить своим глазам.
— Когда я вернул все камни, то подумал… А может, попробовать мне жить, как Тони, по-человечески?
— И как оно по-человечески?
— Просто замечательно.
— Рад за тебя. Честно.
— Спасибо.
— Только страшно представить, как теперь жить в мире, где нет Капитана Америка…
После этих слов Стив вручил Сэму свой щит. Он сомневался, что достоин, но Джеймс утвердительно кивнул.
— Вы знали, да? Вы оба знали, - Сэм не мог поверить.
— Мы не знали, что получится, - Хоуп села рядом с ним на лавку и взяла руку в свои. На морщинистых пальцах красовалось обручальное кольцо.
— Расскажешь о ней? - Сэм горько улыбнулся.
— Возможно. А может и нет. Скажу только, что мы были счастливы. Лучшее время…
— Пойдём, Стив, - Джеймс взял его по руку.
— Куда?
— Брось, ты прожил свою жизнь. Пегги мертва, мы не оставим тебя одного. Домой. Думал сможешь от нас избавиться? Бекки ждёт тебя. Она даже обещала прибраться в твоей спальне, помнишь? Не знаю чего теперь ожидать.
— Я скучал по ней…
Этим вечером Ребекка засыпала под бесконечные истории о своей обычной жизни и Пегги. Стив сидел рядом с её кроватью в кресле и сам не заметил, как уснул.