Стараясь слиться с песком, Аврора внимательно следила за процессией с вершины бархана. Это точно он! Тот, кого она остановит любой ценой! Убрав бинокль, девушка повернулась и плавно скатилась по склону туда, где были спрятаны еë вещи. Впрочем, с собой она несла только небольшой запас воды и пищи, широкое полотняное покрывало и своë главное оружие, блестящее серебристое копьë. Над песком, словно мираж, появилась маленькая девочка в платье и серьëзно спросила.
-- Ты уверена, сестрëнка?
-- Я должна. У нас нет другого пути. Он идёт к Серебряному Шпилю. К господину Михаэлю. И я убью его раньше, чем он покинет пустыню.
-- Ты ведь понимаешь, что говоришь об Ангеле Бездны? Я не знаю, стоит ли…
-- Хватит. У нас нет времени на сомнения. Я – воин Его легиона, и я исполню свою задачу.
Фигура девочки задрожала и растаяла. Аврора осталась одна. Одна в решающий момент.
Ночь стремительно опускалась на разгорячëнное песчаное море. На ветру колыхался одноместный шатëр, неподалёку легли трое верблюдов, а рядом, на тюках, устроились девушка и мужчина в плаще.
-- Прошу, Гамалиэль, скажи, что тебе это удалось! – проворчал он.
-- Не понимаю, в чëм дело, -- призналась она, -- Бездна ощетинилась шипами и не подпускает никого. Мне удалось ухватить жалкие крохи.
-- Тогда скажи, на кой чëрт мы вообще прëмся за этим кретином! – вспылил мужчина, но Гамалиэль мягко опустила руки ему на плечи.
-- Тише, Молох. Всë ещё впереди. Не забывай, лучшее достаëтся тому, кто умеет ждать. Поверь, ангел ещё пригодится нам.
-- Или мы ему, -- проворчал демон, -- не нравится мне прислуживать.
-- Конечно, ты ведь привык повелевать, мой гордый воин, -- проворковала Гамалиэль, ложась Молоху на грудь, -- и когда я дотянусь до Бездны и подарю эту силу тебе, ты будешь править всем, на что упадëт твой взор.
Блаженно закрыв глаза, демон тихо выругался: чертовка знала, чем ему угодить, и умело играла на его слабостях. Настолько умело, что это пугало и восхищало одновременно.
-- Сплетëшь нам уютное гнëздышко на часок? – шепнула ему на ухо Гамалиэль.
-- Прямо сейчас? – растерялся Молох, -- не боишься, что старик заметит?
-- Он в своëм шатре, молится собственному безумию, -- хихикнула демоница, -- до утра нам никто не помешает. Ну же, иди ко мне!
Его не приходилось долго упрашивать: лëгкий взмах кисти, -- и два тела накрыл призрачный купол, скрывший от мира их присутствие. В этот-то момент из-за бархана высунулась обмотанная тканью голова.
Цель была ясна и достижима. Аврора перехватила копьë и начала медленно осторожно спускаться ближе к шатру. Провожатых Ангела Бездны не было видно. Лучшего момента, чтобы нанести удар, нельзя было и желать! Заглянув под полог белого шатра, девушка увидела одинокую фигуру, склонившуюся в молитвенной позе. В воздухе растекался тихий шëпот. Отодвинув колыхавшуюся ткань, Аврора занесла копьë для первого и последнего удара…
«Нарушитель! Нарушитель! Нарушитель!», -- зашелестело в воздухе, и ангел, подняв седую голову, обернулся.
-- Значит, легенды оказались правдивы. Человеческое семя дало плоды. Ты пришла за мной, ученица архангела? Похвально. Я восхищëн твоей смелостью. Ты ведь понимаешь, кто перед тобой?
-- Абаддон, наследный принц Бездны, -- недовольно бросила Аврора и подняла копьë, -- и сейчас мы сразимся, как подобает серокровым.
-- Сильная. Преданная. Отважная. Но самонадеянная и глупая, -- ангел в белом медленно поднимался, и в его вытянутой руке рос длинный чернильно-чëрный меч со звездой хаоса на рукояти, -- ни один серокровый не посмел бы угрожать мне. И всë же в знак уважения к твоей доблести я подарю тебе безболезненную смерть.
Аврора еле сдерживалась, чтобы не дрожать: сейчас, перед самим Абаддоном, она действительно почувствовала, что такое настоящая сила. Сердце скакало, как бешеное, горло сдавил спазм, девушка покрылась потом. Еë охватил безотчëтный животный страх. Таково было влияние Бездны. И всë же она взмахнула копьëм и бросилась в атаку.
-- Не убоюсь зла, ибо он со мной…
-- Неплохо.
Острое лезвие с треском вонзилось в белую ткань, но ангел уклонился. Сейчас Аврора была слишком близко, чтобы снова атаковать. Воспользовавшись этим, Абаддон занëс меч. Один удар антрацитового клинка мог мгновенно закончить бой, но всë же рефлексы помогли девушке отскочить. Вскрикнув, она схватилась за бок: тонкую рану невыносимо жгло. Аврора понимала, что это конец. Медленно, но неумолимо Бездна поглощала еë плоть. И всë-таки она не имела права сдаваться. Не сейчас! Ещё один выпад, -- и снова мимо. Взмах копьëм тоже не достиг цели. В бессильной злобе она бросалась на врага, падая, поднимаясь и снова падая. Абаддон был похож на белый вихрь, круживший вокруг неë с мечом в руке, хоть Аврора и понимала, что еë сознание начинает путаться. Последний рывок, -- и она снова оказалась у входа в шатëр.