И в этот момент Роджер вдруг почувствовал, как ему стало тепло, словно кто-то нежно обнял его сзади. Зажмурившись, он растворился в этом ощущении. Она услышала. Она сделала всë, что могла, чтобы придать ему сил.
-- Райя?.. – Роджер обернулся. Никого. Ощущение тепла тоже исчезло. Но не без следа. Там, под согретой чьим-то прикосновением кожей, спокойно и ровно билось сердце, сохранившее чужую мечту.
***
Ангел вытянулся, постукивая пальцами по подоконнику и обеспокоенно глядя в окно на сгущавшиеся тучи. Девушка с длинными волосами, собранными в хвост, положила руки ему на плечи, прижалась всем телом и обняла.
-- Что тебя тревожит?
-- Не делай вид, что не думаешь о том же, Лючия, -- вздрогнув от звука еë голоса, отозвался Натаниэль.
-- Прямо сейчас я думаю о том, как же здорово, что мы снова вместе, -- шепнула она, поднеся губы к самому его уху.
-- И правда, -- оттаял ангел, -- ты не представляешь, как я рад, что спас тебя. Без тебя я здесь места себе не находил…
-- Люблю тебя, -- отозвалась Лючия, -- и я тоже скучала. Ты не представляешь, сколько раз я пожалела, что приняла предложение вступить в Гвардию…
Она вздрогнула и обхватила себя руками, будто от сверхъестественного холода. Теперь уже Нейт шагнул ей навстречу и сжал в объятиях.
-- Не бойся. Я с тобой. Только теперь уже я с тобой навсегда.
-- Теперь уже не боюсь. Знаешь, Натаниэль… Наверное, страшнее всего для меня был тот момент, когда я чуть не убила тебя. Конечно, на моих руках и без того полно крови, но когда я поняла, что сейчас произойдëт… Будто бы само моë тело, подчинявшееся Красноокому, отказалось выполнять этот приказ.
-- Я знал это. Знал, что ты сильнее его воли, дорогая, -- Натаниэль почти соприкоснулся с девушкой губами, как вдруг в коридоре громко щëлкнул замок.
Роджер смотрел на них через открытую дверь кухни со странным мрачным ехидством, и от этого взгляда ангелу стало неуютно. Слегка виновато отстранившись от Лючии, он подошёл к парню. Однако в этих привычных движениях сквозила странная настороженность.
-- А эта что здесь делает?
-- Роджер, я хотел бы познакомить тебя с Лючией Ноктюрн, моей… В общем, она практически моя невеста, если говорить людскими категориями.
-- И от большой, искренней и вечной любви она чуть тебя не прикончила, -- саркастично заметил парень, -- мне лучше уйти? Оставить вас поворковать наедине?
-- Эй, ты что себе позволяешь?! – вспыхнула услышавшая эти слова Лючия, -- знай своë место, человек, тебе и так было позволено скрываться здесь от опасности.
-- Так ты уже всë ей рассказал? – ответил Роджер, игнорируя присутствие и слова девушки, -- тогда вставь в рассказ пару эпизодов о том, как я спасал тебя!
Дверь снова хлопнула, и ангелы остались одни. Совершенно не растерявшись, Лючия опять прижалась к Нейту, обвив его шею руками, но тот мягко отстранил еë.
-- Прости, но… Я попрошу тебя не говорить так с Роджером. Надеюсь, в будущем вы помиритесь. Я понимаю, каково ему сейчас. Не обижайся, Лючия, но сам статус Гвардейца делает тебя козлом отпущения, на которого возложат грехи Красноокого. И Роджер в этой битве потерял больше, чем кто-либо другой. Изекиэль убил его любимую прямо у него на глазах и, знаешь, каждый раз, когда я думаю об этом, то спрашиваю себя… А не сломило бы меня такое испытание?
-- А ты всë так же чувствителен к боли других, любимый. Но дело ведь не только в этом?
-- Верно, -- вздохнул ангел, -- но на всякий случай я спрошу: тогда, на площади… Ты ведь тоже это почувствовала?
-- Не так остро, как ты, но да, я, кажется, понимаю… Это ощущение. Словно на тебя давит сам воздух. Дышать становится тяжело, а сердце будто кто-то сжимает железной перчаткой.
-- Именно. И из всего, что я знаю, из всех слухов и легенд нашего народа лишь одна сила обладает таким ужасающим влиянием. Только этим можно объяснить, как простой человек без особого труда порвал на лоскуты сильнейшего из приспешников Михаэля.
-- Бездна? – обеспокоенно взглянула на ангела Лючия.
-- Бездна, -- подтвердил он, -- и у меня нет ни одной мысли, почему это случилось, но, боюсь, сейчас в сердце Роджера действительно поселилась тьма…
***
А он бесцельно брëл по улице, стараясь не поднимать глаз. Сейчас всë казалось ему отвратительно несправедливым. Абигор, предавший любовь Лерайи, Натаниэль, флиртующий с их недавним врагом, Ангел Смерти, отказавшийся помочь им в решающий час… Даже чëртов Накир, бросившийся в бой, как мальчишка, не подумав о тех, кого он защищает!