Но не успела Габриэла раскрыть рта, как входная дверь открылась и появилось новое действующее лицо — мужчина лет сорока пяти, опирающийся на трость. К нему немедленно подбежала мама и обняла. Брю и Габриэла тоже вскочили.
— Кто это? — спросила Вероника, пнув Тимофея по ноге.
— Брат Габриэлы и Брю, — сказал Тимофей и встал. — Его зовут Вернер. Я должен поздороваться. Тогда, в детстве, он мне сильно помог…
Вероника вспомнила жуткую историю про отвертку, зябко повела плечами. Сказала:
— Держись. Мысленно я с тобой.
Тимофей самым серьезнейшим образом кивнул и пошел навстречу Вернеру такой походкой, будто колени у него не сгибались в принципе.
Вернер как-то незаметно, но очень быстро стал главой собрания. Для него придвинули еще одно кресло. Вероника невольно им залюбовалась. Серьезный, властный мужчина — он даже улыбался так, будто находил в этом некий особый резон.
— Итак, какие есть соображения? — спросил Вернер, перебрасывая трость из одной ладони в другую.
— Я предлагаю перевезти Брюнхильду куда-нибудь в другое место, — сказал Тимофей. — Так мы достигнем двух целей одновременно. Во-первых, снимем психологическое напряжение с Брюнхильды. Во-вторых, вынудим преступника что-то изменить. Пока что мы все играем в его игру. Если перепишем правила, ему придется соответствовать, и мы узнаем что-то новое.
«Так и скажи, что не хочешь больше жить со своей мамочкой», — мысленно поддразнила Тишу Вероника.
— Хорошая идея, — сказал Вернер. — Мне нравится. А куда мы ее перевезем?
— Не имеет особого значения, — сказал Тимофей. — Насколько я понял, по почте пришло лишь несколько писем. Остальные так или иначе оказывались в доме. На подоконнике, на крыльце, в почтовом ящике…
— И не только в доме, — перебила Брю. — Одно я нашла в своем шкафчике в спортзале. Другое — в машине.
Тимофей кивнул:
— Человек, который этим занимается, в совершенстве изучил тебя и твой образ жизни. Думаю, мы серьезно спутаем ему карты, если хотя бы переедем в отель в Мюнхене на неделю-другую.
Брю поерзала в кресле. Вероника подумала, что вряд ли она в восторге от такой резкой перемены условий.
— А что, если немного подальше? — спросила вдруг Габриэла.
Все посмотрели на нее.
— Что-то конкретное? — спросил Вернер.
— Ну… — Габриэла в смущении покусала губы. — Я, разумеется, все оплачиваю — перелет, проживание, экипировку… Не пугайтесь! — Она посмотрела почему-то на Веронику. — Там — ничего такого экстремального, вполне комфортабельная туристическая станция. Они уже не первый год работают как отель. Рекомендация от клуба путешественников, отличные отзывы, прекрасное обслуживание, и…
— Ты о чем? — чуть слышно произнесла Вероника.
Габриэле не пришлось смотреть на экран планшета, чтобы прочитать перевод. Она догадалась. И, глубоко вдохнув, сказала:
— Антарктида.
Вероника застыла с приоткрытым ртом. И, похоже, не ее одну это предложение ошарашило.
— Опять! — Брю вскочила на ноги. — Ты совсем рехнулась со своим блогом, Габ! Ты можешь забыть о нем хоть на месяц? Ну или езжай одна! Признай уже, что тебе плевать на меня!
«Дело говорит, — подумала Вероника. — Бред какой. Антарктида…»
— Антарктида… — вдруг тихо повторил Тимофей.
Он произнес это слово едва слышно, но все почему-то замолчали и посмотрели на него. А Тимофей будто бы в трансе смотрел куда-то в пустоту перед собой и продолжал бормотать:
— Огромное снежное и ледяное пространство… нет людей… только тишина… только пустота…
— Ти-и-иш?.. — с опаской обратилась к нему Вероника. Все равно он бормотал на русском, так что только она могла его понять.
Тимофей встрепенулся, но не взглянул на Веронику. Он смотрел на Габриэлу, и его взгляд, его лицо выражали столько эмоций, что казалось, рядом с Вероникой сидит совершенно нормальный человек.
— Мне нравится, — сказал он по-немецки. — Отличная идея, Габриэла!
— Правда? — Габриэла слегка покраснела и улыбнулась.
— А ведь и впрямь неплохо, — пробормотал Вернер. — Менее удобное место для подбрасывания анонимок — поискать.
Вероника задохнулась от возмущения. Она перевела взгляд на Брю в поисках поддержки. Та выглядела так, будто на нее внезапно упал мешок с песком. Губы ее задрожали. Но когда они шевельнулись, то произнесли совсем не те слова, которых ждала Вероника: