— Ну!..
Шинель полукругом легла у ног. Толпа загудела, зашевелилась.
— Переодетый враг! — обрадованно закричал Граберт. — Теперь вы все видите: никакой не немец.
Штробель резко повернулся к нему, блеснул начищенной бляхой офицерского ремня.
— Снимай ремень!
— Понравился?
— Быстрей! Ну!
Медленно, очень медленно, Штробель расстегнул ремень и вдруг, не размахиваясь, сильно ударил бляхой по руке Граберта. Пистолет отлетел, загремел по брусчатке. Штробель ударил еще раз, уже с оттяжкой, попал по воротнику мундира, торчавшего из-под шинели. Граберт покачнулся, и, Штробель резким ударом ноги по щиколотке подкосил его.
Прогремел выстрел, пуля ударила в стену где-то наверху и ушла с завыванием. Метнув в сторону взгляд, Штробель увидел, как Алоиз отнимал винтовку у остроносого.
Он снова ударил Граберта тяжелой бляхой, не давая ему подняться.
— Ты что?! — заорал Граберт, извиваясь. — Больно же! — И вдруг, как был на карачках, побежал в сторону.
— К стене! — приказал Штробель, продолжая хлестать по туго обтянутому заду. Граберт послушно повернул к стене. В толпе засмеялись.
Он не оглядывался, боясь, что Граберт опомнится и поднимется. Нельзя было позволить ему встать. Команды униженного фельдфебеля мальчишки выполнять не будут…
И вдруг красные кирпичи стены перед его глазами пошли трещинами от ударов пуль. В тот же миг его ударило по боку, по ногам.
Очнулся он, должно быть, сразу, поскольку увидел перед собой все те же кирпичи. Стояла пугающая тишина. И в этой тишине звучал далекий знакомый голос:
— …Ваше положение совершенно безнадежное. Советское командование приняло решение подвергнуть замок бомбардировке. Но вы еще можете спастись, если немедленно сложите оружие. Поторопитесь, ваши матери и сестры ждут вас в Кляйндорфе…
Первая мысль была — выпрямиться, немедленно выпрямиться, чтобы юнцы не посчитали его поверженным. И он сделал это, сжимая зубы от боли. Левая нога подкашивалась, он оперся спиной в стену, боясь снова упасть. Солдаты, эти желторотые юнцы, стояли перед ним в нескольких шагах, плотно прижавшись друг к другу, вытянув длинные шеи, испуганно смотрели на него. Двое держали за руки бледного, совершенно белого как полотно Пауля. Автомат валялся у его ног. Мальчишка дрожал и все дергал ногой, отпихивая от себя автомат.
— …У вас есть только один выход: немедленно вывесить белый флаг, немедленно…
Голос не убеждал, а торопил, в нем чувствовалась тревога, и Штробель ясно понимал это. Значит, там что-то изменилось, значит, надо спешить.
Он переводил взгляд с одного лица на другое, искал Граберта. Но его нигде не было. Потом догадался глянуть себе под ноги и увидел большие, мутные от боли, затягивающиеся пеленой беспамятства глаза фельдфебеля. Значит, и он тоже? Значит, Пауль стрелял по ним обоим? Или, всего скорей, по кому-то одному стрелял, а попал в обоих? Разбираться было некогда. Боясь снова потерять сознание, он глотнул воздух и выкрикнул:
— Франц!.. Вывесь белый флаг!..
— А где его взять? — отозвался Франц.
— Рубашку… вывешивай! Быстро!..
Темная муть заливала двор, словно снова наступала ночь, и лица ребят странно смещались, наползая одно на другое.
— Алоиз! Принимай командование!.. Построить всех. Выходить наружу… с белым флагом. Оружие складывать у входа!..
Сдвинув в сторону горшки с цветами, Тимонин рассматривал белое поле, замок, мертвой глыбой темневший вдалеке, склон, уходящий к реке, хорошо видный отсюда, с НП. Тихо было вокруг, только далеко-далеко звенел неразборчивый голос старшего лейтенанта Карманова да откуда-то из-за домов доносились еле слышные выкрики инвалида.
Все команды были отданы, все роли распределены, и теперь оставалось только ждать. Бледная заря растекалась все шире, розовела над лесом, вот-вот готовая вытолкнуть красный шар солнца. Небо было совершенно чистым, без облачка, и Тимонин внимательно оглядывал горизонт, боясь прозевать момент, когда появятся самолеты. Бояться было нечего: если он проглядит, то другие наверняка увидят, — десятки глаз следили за небом, — и без дополнительной команды просигналят самолетам. Во все ракетницы, какие имелись в батальоне, были заложены красные ракеты, чтобы указать цель. Но он все глядел и волновался. Сколько прилетит самолетов? Сколько будет заходов? Этого он не знал и беспокоился, как бы не промедлили славяне, как бы не поспешили и не сунулись в проломы раньше времени.