- Станислава! - Рита даже перешла на бег, направляясь к быстро удаляющейся от неё женщине. - Подождите, пожалуйста!
Женщина с пышной косой остановилась и обернулась. Рита поравнялась с этой странной женщиной и остановилась, чтобы перевести дыхание.
- Доброе утро, - сухо бросила Станислава, продолжая путь, но теперь идя медленнее, чтобы Рита поспевала за ней.
- Простите за вчера, - Рита решила ещё раз извиниться. - Я не хотела напугать вашего ребёнка.
- Стёпа не мой сын, - коротко и резко отрезала Станислава. - Я слежу за мальчиком, пока мой брат работает в поле. Это мой племянник.
- Ааа... Извините... Я просто хотела...
Женщина резко перебила её:
- Вы идёте в библиотеку?
Рита решила не обращать внимание на такое резкое перебивание, поэтому мягко ответила:
- Да. Хочу осмотреться немного.
- Как вам с мужем дом? Хорошо спали?
Рита уловила в словах женщины явно выраженную издёвку.
- Да... То есть, нет... Меня мучили кошмары.
Рита заметила на лице женщины довольную улыбку. Казалось, такого ответа она и ждала от приезжей.
- Вы привыкнете, - заверила она, продолжая загадочно улыбаться. - Все привыкают.
Рита смутилась.
- Мы сегодня собираемся уехать, - робко заговорила она. - Боюсь, что даже не удастся...
Станислава резко остановилась и схватила спутницу за плечи, заставив девушку вздрогнуть.
- Что не удастся, так это уехать отсюда, - сурово заявила она. - Вам придётся остаться здесь.
Женщина говорила с таким напором и твёрдостью, что Рита невольно поверила ей.
- Но... Но почему? - пролепетала она. - Что тут происходит? Почему Кисловка не отмечена на картах?
- А ты ещё не поняла? - в глазах женщины промелькнуло искреннее удивление. - Я думала, что ты уже обо всём догадалась... Ты правда ничего не помнишь?
Заметив в глазах молодой девушки страх и непонимание, Станислава отпустила её и продолжила путь вдоль дороги в сторону библиотеки, которую теперь не было видно из-за садов вокруг. Постояв какое-то время в раздумьях, Рита поспешно догнала женщину.
- Объясните, что вы имеете в виду? - Рита заговорила требовательно. - Почему вчера вы сказали, что я вернулась? Я тут никогда не была раньше.
- Ты в этом уверена? - Станислава ухмыльнулась. - Ты помнишь своих родителей?
- Конечно! Мой папа преподаёт математику и физику в колледже. А мама была воспитателем в детском саду, сейчас уже вышла на пенсию.
- Я спросила не об опекунах, а о родителях, - сурово бросила женщина. - Ты ничего не помнишь о своём детстве?
Рита затушевалась:
- Вы шутите? У нас дома много фотографий, где я ещё ребёнок, и мои папа с мамой есть на этих фотографиях... Я не приёмная дочь!
Станислава продолжала молча идти, никак не отреагировав на этот запал со стороны разозлившейся спутницы.
- Не молчите! - потребовала Рита. - Почему вы пытаетесь меня убедить в том, что я жила здесь?
- Потому что ты жила здесь, - просто ответила Станислава, даже не обернувшись к девушке.
- Я вам не верю!
Рита заметила, что её недоверие вызывает у женщины злость. Станислава снова резко остановилась.
- У тебя на бедре есть шрам, - сурово заявила она. - Ты помнишь, как получила его?
Рита опешила от этих слов. "Она не может знать об этом! Она не могла видеть этот шрам! - мысли вихрем неслись в голове. - Кто она такая, чёрт её возьми?!"
- Помнишь? - настойчиво повторила женщина, сурово глядя в её растерянное лицо.
- Я... Я просто поцарапалась о корягу, когда плавала... Мне было пять или шесть лет...
- А ты помнишь, где это было?
Рита напрягла память.
- Это было на море! Я точно это помню... Это не могло произойти здесь! - уверенно заявила она, когда перед глазами ясно пронеслись воспоминания о побережье на большой воде.
- Что ж, оно и к лучшему, что твоя память вытеснила плохие воспоминания и нарисовала красивую картинку, - рот Станиславы искривился в кислой ухмылке. - Ты была слишком мала, чтобы всерьёз понять произошедшее.
Рита почувствовала пробежавший по коже мороз, хотя под палящим солнцем было душно.
- Произошедшее? - переспросила она. - Что вы имеете в виду? Что тогда произошло?
Пристально глядя в глаза девушки, Станислава сухо ответила:
- Я не стану тебе ничего объяснять... Ты сама всё вспомнишь.
Они продолжили путь, но теперь шли молча. Рита боялась заговорить, чтобы Станислава не выдала ей ещё больше странных и страшных секретов. "Она просто сумасшедшая, - подумала девушка. - Она явно меня с кем-то перепутала... Но откуда она знает про шрам?"
Сады вокруг шедших сменились на поросшие травой невысокие холмы. На вершине холма расположилось здание библиотеки. Похоже это здание было на старинную усадьбу, возрастом лет в двести.