- Ты дурачок?! Зачем ты его принёс? Он же может быть ядовитым!
Мальчик, продолжая улыбаться, пожал печами, не прекращая смотреть незнакомке в лицо.
Рита бросила очередной взгляд на ладони мальчика и с ужасом заметила красную отметину на внутренней стороне ладони, откуда просачивалась кровь.
- О, боже! Он тебя укусил?! Тебе нужно срочно в больницу!
Рита поднялась и потянула мальчика за собой.
- Оставьте ребёнка! - послышался за её спиной властный женский голос.
От неожиданности Рита вздрогнула и выпустила запястья мальчика из своей крепкой хватки.
- Вы его мать? - Рита повернулась и осмотрела женщину, которой принадлежал этот властный оклик.
Перед ней стояла женщина лет сорока. Её русые волосы были заплетены в пышную косу. Голубые глаза пристально рассматривали её. На какой-то момент Рите показалось, что женщина смотрит на неё враждебно.
- Мальчика укусил паук! - Рита указала на руку мальчишки, который стоял, с интересом переводя взгляд с одной женщины на другую. - Его нужно срочно отвести к врачу!
- Паук? - женщина усмехнулась. - Если вы говорите о той бабочке, которую Стёпа вам преподнёс в качестве подарка, и которую вы безжалостно растоптали у него на глазах...
- Что? - Рита опешила. - Но это был...
Она вернулась к тому месту, где растоптала выпавшего из рук мальчика страшного паука, размером с детскую ладонь. В траве она увидела лишь смятые, порванные крылья бабочки с красивым узором на них.
"Какая же я дура! - пронеслось у неё в голове. - Как я могла перепутать бабочку с пауком?! Должно быть, эта долгая поездка меня так утомила... Господи! Бедный ребёнок..."
Густо покраснев от смущения и неловкости, Рита вернулась к женщине, которая стояла и смотрела на приезжую с каменным лицом, не выражавшим абсолютно никаких эмоций.
- Ох... Простите меня! - Рита виновато улыбнулась. - Мне показалось, что это действительно был паук... Я так испугалась! А когда увидела ранку на руке вашего малыша...
- Ерунда, - остановила её женщина. - Мальчик просто поцарапал руку, когда играл на берегу.
Рита присела к мальчику, который попытался спрятаться за платьем женщины.
- Стёпа, прости, - она погладила мальчика по плечу. - Ты, наверное, думаешь, что тётя Рита злая, раз так поступила с бедной бабочкой?
Мальчик отрицательно помотал головой и опустил глаза в землю, продолжая неловко улыбаться. Рита поняла, что смущает мальчика, поэтому вновь встала и обратилась к женщине, которая пришла мальчику на выручку:
- Мне жаль, что так получилось.
- Всё в порядке, - кажется, эта женщина смягчилась. - Вы просто устали. Вы весь день в дороге, верно?
- Да, вы правы, - поспешно подтвердила Рита. - Меня зовут...
- Я слышала, как вы представились Стёпе. Вас зовут Маргарита. Можно Рита, можно Марго.
Рита улыбнулась:
- Да, правильно... А вы?
- Станислава, - женщина быстро пожала протянутую девушкой руку.
Рука Станиславы была холодной и грубой. Рита подумала, что та занимается каким-то тяжёлым ручным трудом, отчего кожа такая грубая и толстая.
- Это всё ваши детки? - Рита указала на ораву ребятишек у кромки воды, которые, позабыв о своих играх, с интересом смотрели за разговором взрослых.
- Нет, - сухо ответила женщина. - Это всё дети Кисловки. Сегодня мой черёд следить за ними, пока их родители в полях.
- Так мы сейчас в Кисловке? - переспросила Рита. - Мы с мужем не смогли найти на картах этот... эту деревню.
По лицу Станиславы прошла странная тень сомнения.
- Ты приехала не одна?
Риту смутил этот вопрос.
- Да. Я с мужем...
- Ты дура, - резко сказала Станислава и дёрнула мальчишку за руку, уводя за собой.
Опешив от такого хамства, Рита стояла, раскрыв рот.
- Я-то думала, что ты решила вернуться! - крикнула ей Станислава, прежде чем скрыться за цветущим садом, над которым возвышался второй этаж старого особняка.
"Что она имела в виду? - Рита медленно направилась обратно к машине, где её ждал супруг. - Вернуться? Но я уверена, что не бывала прежде в Кисловке".
- Уже успела завести себе новую подружку? - хихикнул Олег, едва Рита села в машину.
- Что?
- Ну, эта женщина... Я видел отсюда, как вы болтали.
- Она какая-то странная, - призналась девушка. - Зато мне удалось узнать, где мы. Эта деревня называется Кисловка.
- Забавно, - отреагировал Олег новым смешком. - Я посмотрел по картам, они работают исправно. И тут действительно должен быть лес. Никаких населённых пунктов до Матвеевки нам по пути не должно было встретиться.
- Наверное, забыли нанести на карты, - Рита всё ещё была в каких-то своих мыслях, что не укрылось от её супруга.