Устав бороться со сном, она положила книгу на комод и, перевернувшись на бок, лицом к двери, закрыла глаза, всё глубже проваливаясь в дремоту. Рита почувствовала, что матрас рядом с ней спружинил. Не открывая глаз, она пробормотала сквозь подступающий сон:
- Олег, ты весь пропах сажей.
Она почувствовала, как рука легла ей на оголённый живот. Девушка положила ладонь сверху на ладонь Олега. "Какие у него жёсткие руки", - пронеслось в мыслях. Она обхватила его большой палец и услышала хруст. Девушка в ужасе открыла глаза и опустила лицо вниз, в свете свечи осматривая ладонь, продолжавшую покоиться на её животе. Ладонь была чёрной, а хруст, который она услышала, издал такой же, превратившийся в уголь, сгоревший палец, который она теперь сжимала в руке.
Рита громко закричала, пытаясь вскочить с кровати, но тело её не слушалось. Ей лишь удалось перевернуться на другой бок, и её взору предстало зрелище, от которого она закричала ещё громче. Рядом с ней лежало обгоревшее чёрное тело. Обгоревшее настолько сильно, что нельзя было разобрать черты лица страшного пришельца.
Чёрное угольное тело зашевелилось, пытаясь сесть в кровати. Из-под истлевших век, зияющих до этого чёрной пустотой, стали вырываться яркие лучи света. Чёрный угольный силуэт резко схватил девушку за плечи и стал трясти, освещая её лицо ярким слепящим светом из собственных пустых глазниц.
- Рита, очнись! - стал кричать угольный человек.
Рита узнала голос мужа. Перестав кричать, она ударила Олега, который вновь превратился из страшного монстра в её привычного любимого человека, по руке, сжимавшей фонарик, свет которого бил ей в лицо.
- Ритка, ты чего вопишь? - Олег испуганно смотрел на жену.
Девушка села на кровать, подогнув под себя ноги, и, дрожа всем телом, скрыла лицо в ладонях, вздрагивая от бесшумных рыданий. Олег обнял супругу и стал ей нашёптывать успокаивающие фразы, пытаясь привести девушку в чувство.
- Тебе приснился кошмар, милая... Это из-за резкой смены обстановки... Всё хорошо...
Рита скинула с себя объятья супруга и решительно поднялась с постели.
- Я не хочу оставаться здесь больше ни на минуту! - твёрдо заявила она, с вызовом глядя в лицо Олегу. - Этот проклятый дом сводит меня с ума!
Олег тяжело вздохнул, садясь в кровати:
- Эх... Рита-Рита... И что же ты предлагаешь?
Рита пока сама не знала, что она может сделать со всем этим. Такой простой вопрос от мужа заставил её заколебаться.
- Я... Я не знаю, - Рита вытерла слёзы с лица. - Но я не могу здесь находиться. Проводи меня на крыльцо... Мне нужно подышать воздухом.
Олег неохотно встал с кровати и пошёл с девушкой вниз, освещая путь фонариком. Рядом с мужем Рите было не так страшно, как если бы она пошла одна. Но то, что Олег молчит, девушке не нравилось. Пока они спускались, она несколько раз поймала на себе его беспокойный взгляд.
- Послушай, - наконец не выдержала она, когда они вышли на крыльцо, - я не сумасшедшая. Олег! Ты знаешь меня уже десять лет... Мы в браке уже почти пять... Я не чувствую себя здесь в безопасности... Даже когда ты рядом.
Она бросила на мужа осторожный взгляд, стараясь понять, не задели ли его эти слова. Олег стоял, ковыряя носком кроссовка ступеньку. Рита поняла, что он очень недоволен и сердится.
- Ты ничего не скажешь?
- Я не хочу ругаться, - недовольно пробубнил парень.
"Раз он так говорит, значит, всё не так уж и страшно", - Рита облегчённо улыбнулась и села на ступеньки. Когда Олег сел рядом, она положила голову ему на плечо и так они сидели какое-то время, периодически по очереди одаривая друг друга поцелуями - в щёки, в волосы, в шею...
- Макс не звонил? - Рита вдруг вздрогнула.
- Нет, - помотал головой Олег, играя ладонью в волосах жены. - Но я ему сам набирал - телефон был не доступен.
Риту не насторожило, что барт Олега - Максим - не волнуется за них, хоть они и должны были добраться до Матвеевки ещё вечером. Сейчас ей это казалось наименее заслуживающим внимания.
- Если хочешь, можем растянуться прямо тут, - подмигнул Олег. - Могу принести одеяло и подушки.
Рита рассмеялась:
- Ты всегда знал, как поднять мне настроение... Если мы ляжем здесь, то можно будет любоваться звёздным небом.
Девушка улеглась на доски у входной двери. Едва Олег поднялся, чтобы пойти в дом за подстилкой, она схватила его за руку.
- Не надо ничего, - попросила Рита. - Давай полежим так.