И приятель понял, что дело дрянь.
– Что, друг, заказываем панихиду, втюхался в Таньку из бухгалтерии?
Этого предположения молодой человек не выдержал. На самом деле, «Таньку» никто не звал иначе, чем Татьяна Владимировна, ей было уже под 40, фигура ее была необъятна, а характер таким скверным, что после общения с ней любой начинал плеваться и зарекался от повторения ужасного опыта.
– Спятил?
– Я-то нет, а ты чего недоотравленного Ромео из себя строишь, забыл, что ли как разводился и зарекался больше не влюбляться?
Да, наверное, поэтому Максим и не подошел к незнакомке, повторения первого брака он боялся, но одновременно ему так хотелось верить, что девушка, о которой он грезит, особенная.
– Ясно, клиент уплыл покорять космические просторы... Макс, ты хоть в этот раз не делай предложение на вторую неделю знакомства. Полгода, хорошо? Там даже число красивое выходит, а по длительности на месяц дольше твоего первого брака, правда, круть, как легко запоминается цифра?
Серый еще что-то говорил, Максим особо не вслушивался, но последний вопрос приятеля услышал:
– И как зовут твое неземное видение?
Друг попал в точку, особо не гадая.
– Так и зовут.
– Прикол так себе. А серьезно?
– Серьезно, не знаю. Мы с ней еще не знакомы.
–О***. – Емко и нецензурно выразился старый приятель и стал выспрашивать подробности.
Максим рассказал.
– М-да, братело, не знал, что ты настолько романтик. Хотя по браку в 18 можно было предположить всякое, конечно. Короче, друг, хватит мяться, иди и знакомься с ней. Завтра же. Потом позвонишь, расскажешь, если понадобится, готов даже снова быть шафером. Но помни, полгода и только после этого срока, ты делаешь ей предложение. А то с твоей стратегией страницы в паспорте у тебя закончатся раньше, чем этот год.
Серега засмеялся над очередной своей глупой шуткой, а между тем Макс был благодарен другу за совет:
– Спасибо, Серый, ты прав, пора знакомиться.
* * *
Максим изменил себе, и взял на перерыв очки и телефон, а любимый кофе брать не стал. Вернее, молодой человек, просто не пошел за ним в свою кофейню, а сразу отправился в кафе напротив.
С быстро стучащим сердцем он зашел внутрь и подошел к тому самому столику.
Но стол был пуст, и похожей девушки нигде не было, хотя время было то самое.
Чтобы не стоять посреди зала, как дурак, Макс сел за столик незнакомки и решил заказать себе кофе в надежде, что девушка опаздывает и скоро появится.
– Не хотите попробовать нашу новинку «Холодный кофе»? – спросил работник кафе, принимая заказ.
Макс решил, что это хороший знак, и согласился.
Молодой человек сел у окна и впервые посмотрел на любимую кофейню под новым углом. Увидел, что вывеску над входом следовало бы обновить, увидел, что его столик стоит пустым, и как трудолюбивая девушка-бариста кого-то выглядывает на улице.
Видимо, ждет знакомых, решил Макс, и продолжил высматривать во входящих в кафе девушках свою незнакомку.
У кофе, который пил молодой человек, не чувствовался вкус, может, от нервов, а может, потому что в кафе его просто не умели правильно готовить.
В любом случае, когда Максим допил напиток из белоснежной кружки, время перерыва закончилось, а девушка так и не появилась.
Подождав еще немного, Макс ушел на работу.
Узнав о случившимся, а точнее о не случившемся, друг посоветовал, не отчаиваться и попробовать расспросить о незнакомке персонал. Конечно, в том случае, если и на следующий день девушка не придет.
* * *
И она не пришла.
Макс смотрел на пустой столик, на официантов и не знал, как лучше начать спрашивать.
Впрочем, все решил случай.
Два работника кафе болтали рядом с соседним столиком:
– Думаешь, не пора бы нашей красотке вернуться? Как-то грустно без нее.
– Андрей, вот тебе вечно больше всех надо, босс ясно сказала, акция закончена. Никаких красоток за столиком. Так что пошли снимать объявления со стен. Но знаешь, если влюбился, ты поговори с боссом, она у нас понимающая, если Моника ей больше не нужна, разрешит забрать. Только это, смотри аккуратно, картон от слюней может намокнуть и порваться.
– Юлька, спасибо за предложение! Уверена, что разрешит? Здорово, я так об этом мечтал. Не волнуйся, я обязательно надену защиту прежде, чем ее брать... И, Детка, я про то, что буду в перчатках, а не о том, о чем ты подумала... – и официанты со смехом стали снимать со стены рядом какую-то афишу.
Кровь прилила к лицу Максима, у него покраснели уши, и сил хватило только на то, чтобы остановить парочку жестом и попросить у них забрать объявление.
Юля пожал плечами, шепотом заметила Андрею, что, видимо, парень один из фанатов Моники, и отдала.
Макс, не глядя на текст и еще до конца не веря и не принимая случившееся, прижал объявление к груди, и пошел к выходу.
Парочка окликнула его почти у дверей:
– Парень, хочешь, остальные тоже тебе отдадим? Все равно выбрасывать.
Макс отрицательно покачал головой и ушел.
* * *
Тем же вечером молодой человек сидел в любимой кофейне вместе с другом и рассказывал о том, что случилось.
– Ну, влюбиться в Монику Беллуччи, пусть и в картонную, дело достойное уважения. А фигурку почему не взял? Ясно-ясно, не дерись, разлюбил или не предложили или и то, и то... А плакат хоть покажешь?
Максим отдал плакат, от которого так и не избавился.
– Ого. Реально, акция «Завтрак с Моникой Беллуччи». Интересный маркетинговый ход, посадить актрису, с которой можно вместе и поесть и сфотографироваться. Почти как музей кукол мадам Тюссо. Не в обиду тебе, конечно, говорю... Ох, Макс, я думал ранний брак тебе ничем не перекрыть, но это, честно намного круче...
И друг засмеялся в очередной раз. А Макс махнул на него рукой и пошел к бариста.
– Холодный кофе? – с широкой улыбкой спросила девушка, которую он впервые увидел в очках.
– Что? – переспросил Макс, разглядывая знакомую незнакомку и похожую, и непохожую на девушку, о которой он грезил.
– Хотите один холодный кофе?
– Нет. Никакого холодного кофе. Хочу раф, горячий, и ваш номер.
Девушка тепло улыбнулась, но ничего не ответила и стала колдовать над кофейными зернами. Какое-то время Макс следил за тем, как работают ее аккуратные руки, а потом вернулся за столик и стал ждать свой заказ.
– Макс, ты чего улыбаешься, снова жениться собрался?
Молодой человек ничего не ответил.
Даже в безнадежности есть надежда. А вместо холодного кофе всегда можно выпить горячий. Маленькими глотками, наслаждаясь тихой музыкой и чужой задумчивой улыбкой.
* * *
Кофе Максима снова был вкусным, а на картонном боку стаканчика ручкой были записаны 11 цифр и совершенно обычное, но абсолютно прекрасное имя «Катя».