-Это что ещё за… - не успел закончить сменный офицер охраны.
В этот же миг в инженерной зоне прогремел взрыв. Саботаж. Электропитание легло полностью, основной реактор экстренно заглушился, резервные генераторы почему-то не включились. Кто-то продумал всё заранее.
На территории ''Локуса'' начались беспорядочные перестрелки - боевики в масках и тёмной форме проникли сразу в несколько точек. Они шли группами, действовали резко, безжалостно. Блок управления Обелиском, дублирующие серверные, жилой городок - всё оказалось в зоне удара.
В одном из самых домов мирно спал Максим. Точнее, дремал с импульсной винтовкой в обнимку, полуодетый, сидя у стены спальни. На интуитивном уровне он чувствовал, что такой вечер не может пройти спокойно.
Рядом спала Евгения, укрывшись пледом. Она лишь недовольно шевельнулась, когда услышала щелчок - Максим снял винтовку с предохранителя.
-Что?.. - спросила она сквозь сон.
-Т-сс. Какие-то черти шарятся по крыльцу. Не звука.
В следующую секунду входную дверь выбило ударом. Сигнализация не сработала. Кто-то снаружи попытался закинуть в комнату светошумовую гранату, она отскочила от косяка и взорвалась снаружи, ослепив нападавших. Через образовавшийся пролом ввалились трое в чёрной одежде, один с дробовиком, двое с легкими пистолетами-пулеметами.
Максим поднялся с пола, двигаясь с механической точностью, и открыл огонь первым. Его штурмовая винтовка огрызнулась серией разрывных пуль, срезав первого на входе. Второй метнулся за мебель, но не успел - три коротких очереди прострочили его бок. Третий попытался достать гранату, но получил очередь в шею и завалился с захлёбывающимся хрипом.
Дым. Кровь. Полное молчание.
-Чисто, - хрипло бросил Максим, подходя к мёртвым. - Дилетанты. Не морпехи, не спецура. Криворукие фанатики.
Евгения медленно села на кровати, прикрываясь одеялом.
-Ты с ними как... как Джон Уик, - прошептала она.
-Я должен признаться, у меня есть любовница, я сплю с винтовкой. Это многое упрощает, - буркнул он.
В этот момент снаружи послышался гул электромотора и голос в громкоговорителе:
-Дом 4-Г. Откликнитесь! Мы свои! Повторяю, мы свои! Не стреляйте!
На улицу въехал БТР с символикой службы безопасности. Из него высыпали морпехи. Один из них, командир группы, окинул взглядом три трупа на полу, потом на Максима с оружием.
-Вы их положили в одиночку?
-Ага. Слишком медленные. К тому же, - он дёрнул плечом. -Я параноик и был готов к такому.
Морпех выругался про себя и отдал команду на эвакуацию.
-Всех троих! Шаттл уже в пути!
Максим коротко кивнул и, не выпуская винтовки из рук, повернулся к Жене.
-Одевайся. Война пришла к нам домой.
Они слышали рев турбин задолго до того, как шаттл опустился к посадочной площадке комплекса. Массивная машина, обтекаемая, обшитая титан-керамикой, с опознавательными знаками военно-космического флота Альянса. Люк открылся, выдвинулась наклонная рампа.
-Быстро внутрь! - скомандовал сопровождавший офицер. - Через десять секунд взлетаем!
Максим, Кларк и Евгения вбежали внутрь. В десантном отсеке было темно и тесно. Их усадили в противоперегрузочные кресла, ремни натянулись автоматически. Через переборку был слышен голос пилота:
-Связь заглушена. Работает только внутренний канал. Сканеры показывают движение на земле. Вероятно, у них ПЗРК.
-Живыми не дадимся, - хрипло бросил Максим, зажимая свежую ссадину на шее. -Если что, воюем до последнего!
Айзек посмотрел на него с тревогой. Женя молчала, сжав кулаки на коленях.
Плавный толчок и шаттл оторвался от поверхности. Ускорение вдавило их в спинки кресел. Через иллюминатор промелькнули догорающие постройки ''Локуса'', прорезавшие тьму трассеры, вспышки выстрелов и клубы черного дыма. Максим стиснул зубы.
''Мавр пытался сделать доброе дело. Мавр со спокойной совестью может валить прочь. ''
-Уходим... - прошептал он.
Однако это было лишь начало.
На высоте в три километра корабль тряхнуло. Затем снова. И снова. Вспышка за стеклом, звук металла, рассекаемого на излом и в корпусе завыла сирена.
-Попадание! - крикнул пилот. -Нижняя часть корпуса! Пробит бак с топливом! Давление падает! Нам не хватит до Смоленска!
-Какого чёрта?! - взревел командир группы. -Кто стрелял?
-Пуск с земли. Кто-то помогает им с наведением.
Максим вскинул голову. Смотрел, как перед ним на голографическом экране уменьшается остаток топлива. Система навигации тревожно пиликнула, ближайшая точка безопасной посадки - запасной аэродром в Твери.