-Мне сказали, мы очень отличаемся от вас.
-Верно. Последнее заинтересовало нас больше всего. Специалисты по палеогенетике сделали заключение о параллельной эволюции, вы - люди, принадлежащие к похожему виду.
-Я успел почитать про местную историю и могу назвать больше десятка заметных расхождений, начиная с XX века.
-Хотелось бы послушать.
-У нас Кеннеди убили в шестьдесят третьем, у вас в шестьдесят четвертом. Количество первых высадок на Луну здесь на одну больше, в моем мире Израиль в Войну Судного дня отбился от арабов и продолжил существовать даже полвека спустя.
-Про многовариантную реальность наша наука догадывалась давно, первые идеи в данном направлении начал выдвигать еще Хью Эверетт. Знакомая личность?
-Да.
-Как странно, -вслух размышлял Шиф. -Эволюция в наших мирах различалась, но до сравнительно недавней поры плюс-минус те же события, государства, нации, языки.
-У меня есть догадка.
-И в чем она заключается?
-На моей версии Земли Обелисков не было, на вашей он оказал влияние на эволюцию предков людей.
-Я слушал записи разговоров с Чаном. Вы упоминали видения и крушение нашей цивилизации, уничтожение человечества как вида. Как думаете, Максим, почему вам якобы открылось будущее, а вашей спутнице нет?
Шиф специально продемонстрировал недоверие и подозрение. Максим пожал плечами.
-Тут никаких догадок. В промысел неких высших сил не верю от слова совсем.
-К этому вы вернемся. Для нас важнее не ваши пророчества, а полная невосприимчивость к воздействию Маркеров.
-Как сказать. Голова до сих пор побаливает, та скотина cжалом мне череп пробила.
-Врачи успели тогда взять на анализ образцы ваших тканей с патогеном, -сообщил собеседник. -Обычно при контакте с живой или мертвой тканью начинается цепная реакция. Патоген служит катализатором направляемых сигналом Обелиска изменений, но в вашем случае ничего не произошло.
-Я по-прежнему смертен.
-Вы не до конца понимаете, Максим. Нам попадались люди с устойчивостью к ментальному воздействию, однако таких очень мало среди общей массы населения и их тела подвержены инфицированию.
-Нас не разберут на органы в попытке выяснить секрет устойчивости к Маркерам?
-Что вы... Разумеется нет. Такие варварские методы давно в прошлом, периодически у вас будут на анализ брать кровь, образцы тканей. Никаких инвазивных процедур. Живые пришельцы их прошлого гораздо ценнее мертвых.
-Перед сопровождением на пересадку один вояка обмолвился, что есть вероятность нападения. Мне даже заряженное боевое оружие выдали, -шаттл задрожал. За окнами заплясали оранжевые языки пламени от входа атмосферу планеты. -Есть, кого опасаться?
-Юнитологов.
-Они нас всех под монастырь подведут!
-Хм, я эту фразу от прабабки часто слышал...
-Леонид, послушайте. Я не дурак и способен сложить дважды два. На корабле мне сказали, что после Титана существование Обелисков больше не секрет, недовольство правительством растет вместо с популярностью юнитологического культа. Это вполне согласуется с моими ''видениями'' и будущим восстанием через три года.
-Кто-то слишком болтливый.
-Если нам не суждено вернуться домой, значит я заинтересован не меньше вашего избежать наихудшего варианта.
-И я.
-Коль вы мне до конца верите, вот еще инфа. Джейкоб Даник, такой очкарик-интеллигент, возглавляющий организацию Круг. Некие радикалы из числа юнитологов. Возможно, они уже основали свою банду, а возможно еще нет.
-Раньше вы про это не упоминали.
-Во-первых, я не знал, насколько мои ''откровения'' сходятся с реальностью. Во-вторых, не хотел выглядеть психом.
-У психически больных часто отсутствует критическое восприятие, у вас с ним полный порядок, -пояснил Шиф. -Диагностика ничего не выявила.
-Какая диагностика? Мне никто не проводил психологических тестов.
-При допросах специальная программа анализировала ваши ответы, вживленный в руку медицинский чип регистрировал биохимические показания в организме. Мы составили комплексную картину.
Максим потер кожу на левом запястье.
-Так вот, откуда тот шрам. Мы теперь лабораторные крысы? Хотелось бы уточнить наш статус, только честно.
-Персоны особой важности. Если не будете делать глупостей, вам обеспечат определенную свободу передвижения. Никакого навязчивого присутствия.
-Навязчивого присутствия?
-Круглосуточного надзора наших сотрудников.
-Не самые плохие условия, -высказался Максим. -Я ожидал чего-то похуже. Кстати, куда мы направляемся?
-Урал. В закрытый исследовательский центр.
-Класс.
-Там вполне комфортные условия на для проживания, вас разместят в одном из домов, предназначенных для сотрудников. Загородная местность, природа, лес, чистый воздух. Роскошь по нынешним меркам.