Максим успел подробно ознакомиться и с идеями, устройством господствующей религией, ее ролью в жизни общества. Перспективы вырисовывались страшные. И речь не про оболванивание масс, отъем денежных средств у паствы, скандалов, связанных с финансовыми махинациями, экстремизмом... Культ открыто пропагандировал силу Обелисков, Схождение, после которого все человечество станет единым целым после смерти и обретет гармонию. Ни слова лжи, только правда, поданная под нужным углом.
Множество людей верило в божественность Маркеров задолго до вспышки на Титане, после началось полное помешательство.
Правительство официально признало существование артефактов и программу по их изучению, впервые за триста лет. Мертвые действительно воскресают. То, что в виде агрессивной нежити, не столь важно, важен сам факт. Возможно, гадкие ученые что-то напортачили или священный реликт так отреагировал на вмешательство. На форумах выдвигались самые разные версии, от вполне здравых до полной идиотии.
К сожалению, люди, призывавшие сохранять трезвый ум и считавшие Обелиски угрозой, оставались в меньшинстве. Сторонники юнитологии организованно топили скептиков в минусах, потоке критики, ругательств и угроз.
Власти Альянса, считал Максим, сами находились в прострации, не зная, как поступить дальше. Эксперимент на Титане явно вышел из-под контроля, изначально никто не собирался делиться результатами исследований с общественностью. Но произошедшего не отменить. Из миллиона жителей станции выжило до сорока тысяч, успевших вовремя эвакуироваться, в сеть утекло множество визуальных подтверждений вспышки, снятых на личные голопады или системами видеонаблюдения Титана.
Сорока тысячам свидетелей рты тихо не заткнешь, всю сеть без полного отключения не зачистишь от компромата. Доверие к правительству в таком случае опустится до полного нуля, даже авторитарный режим EarthGov вынужден соблюдать определенные правила, поддерживая имидж законности, открытости и демократии. Одними штыками власть не удержать, если сами штыки поднимут против тебя...
Шиф заявился утром четвертого дня, когда Максим с Женей уплетали приготовленную ею гречку с овощами. Быт этого будущего радикально не отличался, люди остались теми же, как и их нужды. Стиральные машины, плиты, микроволновки, холодильники, чайники сохранились в знакомом виде. Впрочем, в доме имелся пищевой принтер - аппарат для сильно ленивых, позволявший создавать не очень сложные блюда. Только ингредиенты подавай.
-Смотрю, обживаетесь, -представитель Агентства специальных инициатив уселся за барную стойку на противоположной стороне кухни. -Как вам прекрасный мир будущего?
-Пока никак, -проворчала Женя. -Мы сидим в четырех стенах.
-Отвратительно, -более конкретно высказался Максим. -Ваши достижения науки и техники полностью нивелирует то, как государство обходится с людьми. Сорок процентов населения живет в полной нищете, тридцатипроцентная безработица. Но это ладно, поправимо при желании... Как вы, сука, умудряетесь страдать от нехватки ресурсов, когда есть целый необъятный космос без инопланетных конкурентов?
-Вы правы, Максим. Ресурсов много, но доступных ресурсов не очень. Их месторождения надо найти, разработать, добыть, подвергнуть переработке, доставить до пункта назначения. Важна рентабельность, возможности логистики. Потрошение планет до последнего времени худо-бедно позволяло окупать вложенные средства...
-Не приходило в голову сменить экономическую модель в сторону более рационального распределения благ и ресурсов? С полной централизацией, без долбанных корпораций, диктующих правительству свои условия.
-А, -хитро улыбнулся Шиф. -Вы клоните в сторону устаревших коммунистических учений.
-Это не вопрос идеологических предпочтений, а вопрос выживания.
-Правительство Альянса после войны с Суверенными Колониями пыталось слегка отойти от рыночной модели, однако противодействие корпораций грозило бы вылиться в новую Войну за отделение. Еще одного такого конфликта человечество могло не пережить.
-Угу и теперь вы загоняете всех в могилу, пытаясь раскрыть секреты Маркеров.
-Их исследование позволит открыть новые способы получения дешевой энергии, управление физической материей на недосягаемом уровне.
-Вы необучаемые.
-Вы о чем?
-Почему, по-вашему, космос вокруг не имеет ни намека на другие развитые цивилизации?
-На сей счет ходит много теорий.
-Я вам скажу! -продолжил Максим. -Причина в Обелисках. Каждый раз очередные кретины наступают на одни и те же грабли. Все заканчивается Схождением, когда некроморфы объединяются в... супернекроморфа. Вас используют как субстрат для размножения.