Несмотря на радикальную перестройку опорно-двигательного аппарата, метаболизма, плоть и кости твари оставались такими же хрупкими. Десятки ударов сделали дело.
Полученные переломы, повреждения суставов резко ограничили подвижность мертвеца. Оно дрыгалось, сопело, пыталось подняться, но превратившиеся в обвисшие плети конечности не слушались...
Тяжело дыша, Макс поставил скамейку на пол. Сердце бешено колотилось, пот стекал по лицу ручьями, руки дрожали как при треморе. Усталость пополам с адреналином, знакомые ощущения.
-Ох, кажется, справились.
-Это... это зомби? -дрожащим голосом спросила Женя.
-Некроморф, -на автомате ответил Максим. -Гораздо хуже... Где Катя?
Они огляделись по сторонам, девушки нигде не было.
-Убежала, -ответила женщина.
-Гадство!
Студентка сама себе сделала хуже. Максим подавил в себе альтруистичный порыв пойти на поиски беглянки. Не хотелось нарваться на других тварей, уж их здесь хватало.
-Пойдем за ней?
-Нет, ищем выход. Дохляков в округе бродит много, поэтому ни звука. Ясно?
-Ясно.
Максим не стал расставаться со скамейкой до тех пор, пока не раздобудет что-нибудь посерьезнее. Дубину, тесак, топор или, чем черт не шутит, плазменный резак. Он шерстил память на предмет сведений о некроморфах, порождающих их Обелисках, мрачном будущем XXVI века. Перспективы вырисовываются крайне не радужные.
Макс с Женей поднялись на второй этаж атриума, где располагались торговые бутики, парикмахерские, фудкорты, развлекательные павильоны. Яркая реклама пестрила названиями незнакомых брендов, слоганами на китайском и английском, правда оценить их больше некому. Посетители разбежались кто куда, самые нерасторопные пали жертвами некроморфов. Распотрошенные тела мужчин, женщин, детей попадались с достаточной интенсивностью.
-Тихо...
Максим, а вслед за ним и Женя замерли, услышав шлепающие звуки неподалеку. Он осторожно приблизился к парапету и посмотрел вниз. Возле переломанного некроморфа нарисовалась другая тварь - оно ползало на руках, нижнюю половину тела занимал своеобразный хвост с жалом, мутировавший из позвоночника и сросшихся ног. Скорпионоподобная нежить наворачивала круги вокруг собрата и, похоже, что-то вынюхивала. Или кого-то...
''Неужели они действительно общаются друг с другом и приходят на помощь? Плохи наши дела.''
-Еще один? -шепотом уточнила женщина.
-Валим и быстро.
Атриум они покинули незамеченными через ближайший. служебный вход, так гласила надпись. Следовать по зеленой линии он не стал из-за подозрительных звуков в дальнем конце зала.
Узкие технические коридоры казались Максу не настолько опасными, в них меньше мест, откуда могут выскочить уроды. Основное внимание на вентиляцию.
Он периодически прислушивался к доносящемуся шуму. По воздуховодам совершенно точно ползали мертвецы. Кто еще может там скрестись?
Попавшаяся подсобка стала настоящим клондайком, позволившим обзавестись более подходящим инструментом в виде метрового железного лома и стула как импровизированного ''щита''.
-В самый раз, -повертел в руках Максим свое приобретение. -Кости и черепа будет проще ломать.
-Как ты их там назвал? Некро...
-Некроморфы.
-Ожившие мертвецы мне правда не мерещились? -Женя до сих пор не могла до конца поверить в происходящее.
-Правда, -на стене подсобки парень обнаружил прикрепленную маркерную доску с расписанием дежурств местных уборщиков и ремонтников, замечаниями и датами. На дворе двадцать шестой век, февраль 2511 года.
На рекламе, объявлениях на электронных табло неоднократно упоминалась станция Титан. Картина постепенно складывалась. -Смотри, 2511 год.
-Мы в будущем? -вытаращила глаза Евгения.
-Угу.
Говорить про попадание во вселенную компьютерной игры пока не станет, ей и так достаточно.
-О, боже.
-Бог тут не причем.
-А кто тогда?
-Марти Макфлай, -попытался пошутить Макс. -На ''Делориане''.
-Чего?
-Забей. Вспомнил старый фильм про путешествия во времени.
Женщина начала расхаживать туда-сюда по подсобке.
-Путешествие во времени... Почему мы? Не может же оно просто так случиться.
-Не о том думаешь.
-А о чем я должна еще думать!?
-В первую очередь как выжить.
-Вокруг бегают дохлые страшилища, валяются трупы, извини, что мечтаю оказаться дома, вдали от всего этого! -раздраженно бросила собеседница.
-Истериками делу не поможешь, Жень.
-Почему ты так спокоен?
-Война приучила.
-Военный что ли?
-Не кадровый, был добровольцем. Год на фронте, в эвакуационной группе, раненных с передка вывозили... Кровью, кишками, трупами меня не удивить.