Белов медленно покачал головой, его лицо было бледным.
-Сигнал просочился. Возможно, через самих людей. Их мозги стали антеннами...
Шиф закрыл глаза на мгновение, затем резко выдохнул.
-Ошибки нам дорого обходятся.
Белов опустился на стул, его уверенность дала трещину.
-Может быть... может быть, Максим прав. И Маркеры действительно нельзя контролировать.
Тишина повисла в воздухе. Впервые за все время Шиф и Белов всерьез задумались над тем, что их цель - возможно, путь к гибели.
-Что будем делать? -наконец спросил профессор.
Шиф посмотрел на экраны с камер наблюдения за пострадавшим сектором.
-Пересмотреть все данные. И... начать искать другие варианты.
В этот момент в лабораторию вбежал запыхавшийся техник.
-Вызов от Краснова. Он требует немедленной связи.
Шиф и Белов переглянулись.
-Интересно, -пробормотал профессор, -Как он узнал?
Максим сидел перед экраном терминала, скрестив руки. Он не видел бойни в секторе D, но выражение его лица говорило, что он уже все понял.
-Ну что, гении, ученые в говне моченые, -с едким сарказмом бросил он. -Доигрались?
-О чем ты, Максим? -с выражением ложного спокойствие ответил Шиф.
-Сначала нас тряхнуло, а теперь у меня в башке будто сирена звенит! Ну... звенела пару минут назад.
-Случился небольшой инцидент.
-Не делай из меня дурака, Шиф! От ''небольших инцидентов'' землетрясения не происходят.
-Подземный взрыв на второстепенной силовой магистрали.
-Нам есть, чего опасаться?
-Уже нет, -сообщил куратор от АСИ. -Проблема устранена.
-Ладно... не буду отвлекать.
Максим отключился, а Шиф повернулся к Белову:
-Получается, он стал чувствовать сигнал?
-Позже выясним. Но полагаю, для него усиленная трансляция выглядит просто как белый шум, а для обычных людей - структурированный сигнал с вирусным кодом и конкретными командами для запуска Схождения.
-Ничего не вышло.
-Вы о чем, Леонид? -не понял профессор.
-Предпринятые меры безопасности исключают разрастание вспышки во внешний мир. То есть говорить о разумной стратегии со стороны осколка Черного Маркера не приходится, оно действовало в данном случае прямолинейно, без малейших хитростей.
По внутренней связи прозвучал доклад от командира группы зачистки:
-Вспышка локализована. Безвозвратные потери среди персонала - тридцать восемь человек.
-Принято, -отозвался Шиф. -Опечатать зараженные помещения до дальнейших распоряжений.
Начальник охраны ''Локуса'' посмел возразить:
-Лучше бы залили там все напалмом и дело с концом.
-Нельзя, -объяснил Белов. -В лабораториях хранятся ценные биологические образцы.
Куратор от АСИ еще раз бросил взгляд на мониторы.
-Мда, директор и Глобальный Совет будут не в восторге.
-Господин Шиф, несмотря на случившееся, мы теперь сможем обеспечить научный персонал надежной защитой от психического воздействия артефактов.
***
CLASSIFIED | УРОВЕНЬ ДОПУСКА: OMEGA-PRIME
ОТЧЁТ №3951-D
Тема: Инцидент в исследовательском секторе D (НИИ ''Локус'')
Дата: 10.05.2526
Отправитель: Комиссия безопасности EarthGov (подкомитет ARGO-INTEL)
I. ПРЕДИСЛОВИЕ
В 04:11 местного времени на территории НИИ ''Локус'', сектор D, произошла катастрофическая вспышка ''маркерной чумы''. Инцидент напрямую связан с воздействием фрагмента Черного Маркера (ID: CHM-04/T-B), ранее доставленного с объекта ''Омега''. Отмечен первый задокументированный случай спонтанной активации фрагмента без вмешательства экспериментаторов.
II. ХРОНОЛОГИЯ ИНЦИДЕНТА
03:57: Команда сектора B-2 приступила к стандартной процедуре спектрального анализа сигнала, излучаемого фрагментом CHM-04/T-B.
04:01: Резкое усиление пси-поля в пределах камеры наблюдения. Аномалия распространилась за пределы экранированного контура, несмотря на включённую блокировку нейроинтерфейсов.
04:03: Первые признаки дезорганизации поведения у сотрудников - шёпот, тики, приступы резкого смеха и агрессии.
04:06: Потеря голосовой и визуальной связи с командой сектора.
04:08: Наблюдатели из группы внешнего контроля зафиксировали множественные попытки членов команды нанести себе и окружающим увечья, использовать оборудование как оружие.
04:12: Начало необратимых соматических реакций - эпилептические судороги, гиперемия глазных яблок, аневризмы.
04:13: Активация протокола SVALIN, изоляция сектора.
04:17: Наблюдатель A-1 (Краснов М.Г.), находившийся за пределами комплекса, сообщил о слуховых галлюцинациях в момент пиковой активности фрагмента.
III. ПОТЕРИ
Сотрудники, погибшие в результате инцидента: 38 человек
Признаны психически недееспособными, изолированы: 11 человек